El Camino de Santiago en España. Daniel Acevedo/Alamy

La pandemia ha llevado a algunas personas a interesarse más en religión y espiritualidad. Una de las muchas definiciones del "espíritu" es que es nuestro interior, mundo no físico, incluyendo nuestra mente consciente y subconsciente. Nuestro ser espiritual interpreta las entradas sensoriales de nuestro mundo exterior y crea nuestra experiencia de la realidad.

Solemos asociar la espiritualidad con prácticas como la adoración, la meditación y el yoga. Pero para muchos, viajar puede ser altamente espiritual, ya que implica estar inmersos en una experiencia diferente a nuestra existencia normal. también es un "experiencia limítrofe" – estamos suspendidos en un escenario desconocido que nos abre a nuevas posibilidades.

Turismo espiritual, incluyendo turismo de bienestar, era una tendencia mundial al alza antes de la pandemia. El libro y la película de Hollywood Eat Pray Love, por ejemplo, atrajo turistas a India y Bali en Indonesia, en busca de soluciones espirituales para los desafíos de la vida moderna.

A medida que la pandemia se alivia y el mundo vuelve gradualmente a los viajes internacionales, esperamos que los lugares conocidos por su energía espiritual y significado se conviertan en destinos populares. El turismo espiritual es tanto sobre experiencias internas, autorreflexivas como experiencias de destino exterior. Aquí hay cinco lugares que puedes visitar con gran significado espiritual.

1. La Ciudad Vieja de Jerusalén, Israel

La Ciudad vieja de jerusalén a menudo figura entre los mejores lugares espirituales del mundo. Contiene algunos de los sitios más sagrados para las religiones abrahámicas, incluido el Muro Occidental para el judaísmo, la Iglesia del Santo Sepulcro para el cristianismo y la Cúpula de la Roca para el Islam.

Pero incluso si no eres un seguidor de estas religiones, los sonidos, los olores, los estrechos senderos empedrados, la arquitectura antigua y la gente multicultural, las tiendas y las comidas abren tu mente. Algunos incluso sucumben a síndrome de Jerusalén, tal vez recordando una conexión espiritual con la ciudad de una vida pasada.

Pero si bien podemos ir a los lugares más religiosos del mundo, no serán espirituales hasta que nos volvamos hacia adentro. Para los turistas, existen varias formas no intrusivas de volverse hacia adentro manteniendo el respeto por el destino. Estos incluyen apartar tiempo para la contemplación, mantener un sentido de mindfulness y apertura a nuevas experiencias, y caminar en silencio y otras formas de meditación tranquila y oración.

2. Los Ghats de Varanasi, India

Varanasi es la ciudad más antigua y sagrada de la India. Ya tenía más de 1,400 años cuando el Buda pronunció su primer sermón cerca de aquí en alrededor del 400 a.C.. La ciudad tiene más de 3,000 lugares sagrados hindúes y más de 1,300 musulmanes, junto con lugares espirituales budistas, jainistas, sijs y cristianos.

Pero Varanasi es más famoso por los “ghats” a lo largo del río Ganges. Los ghats son los más de 80 conjuntos de escalones que conducen al río desde templos, santuarios y palacios hindúes. Los ghats de baño son donde los devotos se limpian del karma para liberarse del ciclo de las encarnaciones. También hay ghats de cremación. La espiritualidad impregna las estrechas calles de templos, bazares y artesanos.

3. Luang Prabang, Laos

Luang Prabang es la antigua capital pacífica y relajada del histórico reino del mismo nombre. Con 33 templos y santuarios budistas, encarna la enseñanza de Buda de que nuestra verdadera esencia es el silencio interior.

La ciudad es tranquila, relajante y está rodeada por el río Mekong con montañas y cascadas cercanas. La espiritualidad está en todas partes, desde explorar y contemplar templos y apreciar los rituales diarios de monjes y monjas, hasta dar largos paseos por el río y en las colinas circundantes e interactuar con la gente y la cultura.

4. Los Hopi Mesas, Arizona, EE. UU.

Los nativos americanos Hopi se encuentran entre las culturas más tradicionales de los EE. UU. en la actualidad, y la aldea Old Oraibi es el asentamiento ocupado continuamente más antiguo del país. Son “agricultores asentados”, que viven en aldeas en lo alto de mesas (colinas de cima plana) y cultivan las tierras de abajo. Su religión es secreta., pero anuncian danzas sociales y espirituales tradicionales al público alrededor de una semana antes de que se celebren.

Los visitantes siempre son bienvenidos para ver los bailes o pasear por los pueblos para ver y comprar a los artesanos. La fotografía o el dibujo no están permitidos por razones espirituales. Los Hopi creen que su religión mantiene la estabilidad espiritual de todo el planeta. Tienes una idea de esto cuando retrocedes a un tiempo infinito de tranquila soledad y meditas en las vistas abiertas de Hopi Mesas. Muchos están tan cautivados que se convierten en “aspirante a Hopis”, aunque se desaconseja a los forasteros como residentes permanentes.

5. El Camino de Santiago, España

El Camino de Santiago es una antigua ruta de peregrinación a la catedral de Santiago, para venerar los restos de Santiago, quien trajo el cristianismo a España. El viaje puede ser largo (varias semanas) o corto (varios días) y puede comenzar en España, Portugal o Francia. El camino más popular tiene 780 km de largo, desde Saint Jean Pied de Port, Francia, hasta Santiago de Compostela, España.

Aunque es una tradición religiosa dentro de España, la ruta de peregrinación atrae a muchos turistas espirituales de otros lugares. Como con la mayoría caminatas de peregrinación, el viaje es más importante que el destino.

Para algunos es meditativo, aportando efectos psicológicos bienestar. Para otros, ofrece espacio para reflexionar sobre desafíos personales (como la ruptura de una relación o la pérdida del trabajo). Puedes disfrutar caminando solo, pero también hay un fuerte sentido de comunidad entre peregrinos de ideas afines de todo el mundo que comparten alojamiento y comidas en albergues.

Sobre el Autor

Jaeyeon Choe, Investigador en Desarrollo Turístico Sostenible, Universidad de Swansea y alan a lew, Profesor Emérito, Departamento de Geografía, Planificación y Recreación, Northern Arizona University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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