El comportamiento de pastoreo puede hacernos "individualmente más inteligentes, pero colectivamente más tontos", según una nueva investigación sobre cómo las personas hacen pronósticos en un grupo.

Con un navegador web o un teléfono celular, los consumidores de hoy en día toman decisiones sobre las causas para financiar, las acciones para elegir, las películas para ver, los restaurantes para visitar, los productos para comprar y la música para escuchar, en parte según la respuesta a una sola pregunta: todos los demás piensan?

Sitios como Yelp, Amazon, Rotten Tomatoes y Kickstarter aprovechan la sabiduría colectiva de los consumidores del pasado para guiar a los futuros clientes. Pero antes de que esos clientes se suban al carro y compren una cena, un libro o un boleto de cine, ¿supongo que hay una manera de mejorar el carro?

"El problema de ver la información de otros es que las personas tienden a reunirse con otros ..."

Esa es la pregunta central detrás de un nuevo artículo en la revista. gestión de la Ciencia.

Nosotros tendemos a arrear

Los investigadores examinaron los datos de la plataforma financiera Estimize.com, donde analistas profesionales, amateurs y estudiantes proporcionan estimaciones trimestrales de ganancias por acción para las empresas que cotizan en bolsa.

Los investigadores descubrieron que cuanto menos sabía cada usuario de Estimize acerca de las estimaciones de otros usuarios, más precisa era la estimación promedio de la multitud. De hecho, la diferencia fue profunda: cuando los usuarios de Estimize pudieron ver las estimaciones de otros usuarios, la estimación de consenso superó al consenso de Wall Street casi el 57 por ciento de las veces. Cuando no pudieron, sin embargo, el consenso fue 64 más preciso por ciento de las veces.

"El problema de ver la información de otros es que las personas tienden a reunirse con otros", dice el coautor Xing Huang, profesor asistente de finanzas en la Escuela de Negocios Olin en la Universidad de Washington en St. Louis. "Eso hace que los pronósticos individuales sean más precisos, pero ... reduce la precisión del consenso".

¿Más inteligente o más tonto?

El comportamiento observado de la manada fue una de las conclusiones clave del periódico. Cuando los usuarios individuales tienen acceso a los pronósticos de la comunidad en general, tienden a "reunirse" junto con otros pronósticos. Pero aún más, el comportamiento de pastoreo hace a los usuarios "individualmente más inteligentes, pero colectivamente más tontos". El documento también señala que el pastoreo es más importante cuando los "usuarios influyentes" hacen sus pronósticos con anticipación.

Los resultados que cubren los datos desde marzo 2012 hasta junio 2015 fueron tan claros que Estimize cambió su plataforma para octubre 2015 para evitar que los usuarios vean las estimaciones de otros usuarios antes de publicar sus propios datos.

"Nos sorprendieron los resultados", informó el blog Estimize. "El conjunto de datos 'ciegos' fue inequívocamente mejor".

"También tuvimos la suerte de colaborar con Estimize para realizar experimentos en los que podemos aleatorizar los conjuntos de información de los usuarios", dice Huang.

Los investigadores utilizaron datos de los usuarios de 2,516 Estimize que realizaron estimaciones antes de los lanzamientos de ganancias de 2,147 de las empresas de 730. Pero Huang dice que los resultados podrían ser instructivos para cualquier sitio que agregue la sabiduría del público, incluidas las plataformas de votación, los sitios de financiación colectiva o las páginas de revisión de productos, si pueden separar las opiniones individuales de las de la comunidad en general.

Fuente: Universidad de Washington en St. Louis

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