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Como dice el viejo refrán, la belleza está en el ojo del espectador. Pero mientras podemos apreciar que otros pueden tener diferentes opiniones de los objetos que vemos, no mucha gente sabe que los factores que están más allá de nuestro control pueden influir en cómo percibimos los atributos básicos de estos objetos. Podríamos argumentar que algo es bello o feo, por ejemplo, pero nos sorprendería saber que una persona percibe el mismo objeto como una esfera, pero como un cubo por otra.

El proceso de percepción visual es un mejor conjetura guión. Cuando miramos algo, el cerebro usa señales visuales (señales sensoriales que transmiten información) para ayudarnos a descubrir qué es esa cosa. Esto significa que nuestra percepción del mundo no es un simple reflejo de la información sensorial, es un Automática de la misma.

Junto con el color y el movimiento, la percepción de la profundidad es muy importante para ayudarnos a percibir visualmente las cosas. La profundidad nos ayuda a comprender la forma de los objetos y su ubicación en relación con nosotros mismos. Necesitamos entenderlo para movernos por nuestro entorno e interactuar con objetos. Imagínese tratando de recoger algo si no sabe qué forma tiene, o de cruzar la calle si no puede percibir con precisión la distancia de los autos.

Para percibir la profundidad, los humanos y los animales dependen de una serie de procesos cerebrales y señales visuales. Una de estas señales es la información de sombreado: podemos percibir la profundidad simplemente interpretando los patrones de luz y oscuridad en la superficie de los objetos, sin necesidad de referirnos a ninguna otra información.

Para percibir la profundidad de los patrones de sombreado, debemos conocer o asumir la posición de la fuente de luz que ilumina el objeto. Por defecto, si la fuente de luz no es aparente, asumimos que la luz proviene de arriba del objeto.

 El círculo de la izquierda generalmente se percibe como convexo, mientras que el círculo de la derecha generalmente se percibe como cóncavo.

Mira la imagen a la derecha. La esfera de la izquierda probablemente aparecerá convexa (sobresale hacia afuera). Esto se debe a que es más claro en la parte superior, lo que refleja los patrones de luz y oscuridad que se producirían en un objeto convexo si hubiera una fuente de luz superior. La esfera de la derecha generalmente se ve cóncava (empotrada hacia adentro) porque es más oscura en la parte superior. Nuevamente, si hubiera una fuente de luz superior, un objeto cóncavo sería más oscuro en la parte superior porque las partes orientadas hacia arriba del objeto atrapan la luz, y las partes orientadas hacia abajo están ocultas.

El supuesto de luz desde arriba no es muy sorprendente, ya que evolucionamos en un mundo con una fuente de luz superior: el sol. Un hallazgo menos intuitivo que los científicos han hecho, sin embargo, es que se supone que la luz se origina a partir de lado superior izquierdo del espacio. Sabemos esto porque, en el laboratorio, las personas generalmente son más rápidas para detectar esferas convexas de un grupo de esferas cóncavas si la esfera convexa se enciende desde la parte superior izquierda y éstas son más fáciles de detectar. categoriza estos objetos a la izquierda como convexos.

Los experimentos que miden la actividad eléctrica en el cerebro también han encontrado que Los objetos iluminados a la izquierda se reconocen más rápidamente. Que los iluminados desde otras orientaciones. Esto se demuestra en la imagen de abajo. Tanto la fila superior como la inferior de los círculos contienen una que es diferente de las otras: un bicho raro. El bicho raro en la fila superior se ilumina desde arriba a la izquierda y debería "salirse" de los demás, que tienen un patrón de sombreado exactamente opuesto. Los círculos en la línea inferior también tienen un patrón de sombreado opuesto, pero la bola rara es mucho más difícil de detectar porque su patrón de sombreado no se ajusta a nuestras expectativas de la izquierda superior.

La esfera de bichos extraños debería aparecer entre los demás en la línea superior, pero es mucho más difícil de ver en la línea inferior (es el círculo final de la secuencia).

Sin embargo, como en el supuesto de la fuente de luz superior, el sesgo de la fuente de luz hacia la izquierda existe fuera de la conciencia. Y no todos lo experimentan. Por ejemplo, las personas que leen de derecha a izquierda (como los lectores árabes o hebreos) a veces muestran sesgos hacia la derecha o sesgos izquierdos más pequeños que las personas que leen de izquierda a derecha. Curiosamente, las personas que recientemente han sufrido un derrame cerebral en el lóbulo parietal del hemisferio derecho Por lo general, muestran un sesgo de la fuente de luz hacia la derecha también. Esto podría indicar que el lóbulo parietal derecho, que es responsable de Percibir el entorno físico e integrador. La información de los sentidos, como la vista y el oído, es generalmente responsable de orientar la atención visual hacia el lado izquierdo del espacio, porque al interrumpir la función normal de esa región se desvía la atención hacia la derecha.

 El estímulo en forma de panal: algunas personas perciben el hexágono central como convexo, otras como cóncavas.

El hecho de que la cultura o los cambios cerebrales de una persona puedan dar lugar a diferencias subjetivas en la percepción significa que algunas personas percibirán la concavidad en ciertas imágenes, mientras que otras percibirán la convexidad. La imagen de panal a la derecha es un ejemplo que usamos experimentalmente para descubrir cómo alguien percibe la profundidad del sombreado. Algunas personas perciben el hexágono central como convexo, mientras que otras (generalmente aquellas con un sesgo a la izquierda) son cóncavas.

Todos asumimos que todos perciben el mundo como nosotros, incluso si sus impresiones pueden ser diferentes de las nuestras. Es difícil imaginar que algunas personas puedan percibir la profundidad tridimensional de manera diferente a nosotros mismos. Pero si nuestra percepción de algo tan básico como si un objeto es convexo o cóncavo no es confiablemente igual en todas las personas y poblaciones, ¿cómo podemos comenzar a juzgar la experiencia subjetiva? Los sesgos en la percepción visual podrían explicar algunas diferencias en los juicios estéticos, pero si podemos explicar por qué diferentes personas tienen una percepción opuesta de la misma cosa, podría, en última instancia, ampliar nuestra comprensión de la cognición humana en una escala más amplia.

Sobre el Autor

Beverley Pickard-Jones, PhD Investigadora, Universidad de Bangor

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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