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Las personas cercanas a usted, incluidos familiares, amigos y compañeros de trabajo, expresan con frecuencia su “estrés” en esta época del año. A medida que se acerca el final del año, es probable que las personas se sientan cansadas, irritables y abrumadas.
La definición de estrés es la reacción corporal, psicológica y social-espiritual a una demanda o factor estresante. El factor estresante podría ser una deficiencia (como el desempleo), un peligro para la salud física o mental o una fecha límite en el trabajo. Cierta cantidad de estrés es necesaria para el desempeño y es incluso placentero a veces, según Hans Seyle, el “padre” de la investigación del estrés.
Como seres sociales en nuestro núcleo, los humanos dependen de otros para organizar nuestros entornos internos y externos. Si bien no podemos sobrevivir sin relaciones interpersonales, involucrarnos con otros en situaciones de alto estrés (como la atención prolongada de un paciente) puede ser emocionalmente agotador y provocar la aparición de síntomas de estrés. Al igual que con todo lo humano, demasiado estrés o el tipo de estrés incorrecto puede suprimir el sistema inmunológico, lo que lleva a la enfermedad y la incomodidad.
El agotamiento es un término vago y se puede comunicar de varias maneras, generalmente como algo más complicado y dañino que el estrés. la literatura cientifica lo define como un combinación de cansancio emocional, despersonalización y funcionamiento reducido.
La despersonalización es el estado de sentirse desconectado de uno mismo, como si uno se viera desde afuera. El cinismo, una pérdida de empatía, así como un comportamiento duro e insensible, pueden ocurrir debido a esto.
Hay pocas dudas de que el estrés y el agotamiento son experiencias relacionadas. Pero es crucial centrarse en las distinciones entre ellos. El estrés está ligado a las presiones que las personas enfrentan a diario y también puede ser beneficioso. El agotamiento y el estrés comienzan a superponerse cuando el estrés se vuelve prolongado y crónico, lo que provoca angustia y efectos negativos. Pero el agotamiento se distingue del estrés de manera significativa.
En un contexto laboral, algunas de las señales de advertencia claras de que alguien puede estar cerca o experimentar agotamiento, o un nivel de angustia que va más allá del estrés, es cuando comienzan a dudar de su autocompetencia. A pesar de ser capaz, un miembro del personal agotado puede sentirse progresivamente inadecuado o ineficaz. La fatiga reportada puede describirse como un agotamiento interno o estar completamente desgastado y sobreextendido. Además, esta persona generalmente cariñosa y considerada puede mostrar una falta de interés por los demás, o una actitud fuera de lugar de "No me importa".
No debería sorprender que los empleados de servicios humanos, incluidos los de atención médica, salud mental y servicios penitenciarios, experimenten con frecuencia agotamiento. El agotamiento, la falta de empatía y las dudas sobre la propia competencia son solo algunos de los síntomas que pueden resultar de una exposición prolongada y sin alivio a los problemas de otras personas y entornos de trabajo tóxicos y desfavorables.
Los efectos del agotamiento pueden tener un impacto en la persona que lo experimenta, así como en otras personas de su entorno. Considere instancias en las que hay actos de frustración, donde una puerta se cierra de golpe o se patea. El agotamiento puede ir acompañado de relaciones interpersonales poco saludables en el trabajo y en el hogar.
El estrés, el agotamiento y el sentido de la vida
Aunque normalmente se considera un proceso psicológico, el agotamiento es más complejo que eso. A pesar de que algunas personas experimentan niveles más altos de estrés que otras, es menos probable que su estrés provoque agotamiento porque están más conectados con lo que es importante en sus vidas.
Algunas opiniones sobre el agotamiento descuidan la búsqueda humana primordial de significado en la vida. Una existencia significativa implica tener fuertes lazos sociales, orgullo positivo en nuestras identidades complicadas arraigadas en "de dónde somos", sentirnos decididos y la convicción de vivir una vida que importa.
Uno de los principales problemas que enfrenta la civilización moderna en este momento es la soledad y el aislamiento, que naturalmente frustra los deseos de conexión y significado auténticos. La pertenencia y las conexiones interpersonales son componentes clave del significado tanto dentro como fuera del lugar de trabajo.
En los tiempos modernos, las personas con frecuencia transfieren su deseo de significado y propósito a sus vidas profesionales. Algunas personas pueden anhelar ver que su trabajo tiene un significado más allá de su utilidad puramente económica. La forma en que su servicio o producto "encaja" con las necesidades y los deseos de la sociedad es algo que les interesa. Los empleados pueden estar motivados al saber que alguien depende y se beneficia de sus contribuciones en el trabajo. Según las investigaciones, incluso en situaciones de estrés profesional extremo, el significado percibido del trabajo puede prevenir el agotamiento.
Prevenir el agotamiento
Hay una variedad de herramientas comunitarias y de autoayuda, así como consejos, disponibles para la prevención del agotamiento. Recuerdo los talleres de manejo del estrés que solía facilitar. Comprender cómo se construye el cuerpo-mente para soportar el estrés y ser capaz de manejar el estrés es esclarecedor y crucial para el cuidado de la salud mental.
Por ejemplo, puede ocurrir el agotamiento de los padres, cuando un nuevo padre se siente incapaz de continuar realizando tareas básicas como bañar a los niños pequeños o lavar los platos. Y así, ayudar a una madre estresada a obtener apoyo social le permitirá tomarse el "tiempo para sí mismo" requerido y romper con las constantes demandas de crianza. Esto protegerá tanto la cordura de la madre como el bienestar de los niños.
En mi práctica como psicóloga, más allá de la aplicación de técnicas de reducción de estrés, considero importante que se dedique tiempo para considerar y actuar sobre la alineación sistémica y personal con el propósito y los valores. Contemplar si vale la pena vivir nuestra vida personal y laboral es en sí mismo un ejercicio de reducción del estrés.
La intimidad regular con nuestros valores superiores es nutritiva, aumenta nuestra vitalidad y nos hace sentir parte de un marco de significado entretejido. Alternativamente, la creación de un entorno doméstico o laboral donde se muestren con frecuencia modestos actos de bondad, generosidad y ayuda podría prevenir la acumulación de estrés y ansiedad crónicos.
Por lo tanto, a menos que se tomen medidas para hacer del trabajo un lugar donde los empleados puedan participar de manera significativa en sus funciones, incluso los mejores programas de manejo del estrés en el lugar de trabajo no podrán reducir los riesgos de agotamiento. Es posible que los empleadores deban comprender las ventajas de intentar crear una red sólida de interacciones seguras entre los empleados de la empresa.
Para que los empleados se sientan escuchados, reconocidos y valorados, sería necesario fomentar un genuino sentido de pertenencia a través del fomento deliberado de la cohesión social y el avance estratégico de las paradojas de la igualdad, la unidad y la diversidad. La creatividad en el trabajo prospera en un entorno de visibilidad y seguridad socioespiritual. Un entorno laboral o doméstico tranquilo y seguro es la piedra angular para la prevención y el control del estrés y el agotamiento.
Sobre el Autor
Shahieda Jansen, Psicólogo Clínico y Director Regional Interino, Universidad de Sudáfrica
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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