volviendo a los pueblos de origen
Hay poder en regresar a un lugar donde la gente te conoce. (Crédito: Getty Images)

Un nuevo estudio identifica tres cosas que hacen que las personas regresen a sus lugares de origen una o dos décadas después de irse: las escuelas públicas, la densidad de población y otros títulos universitarios en la comunidad.

Muchos académicos y periodistas han escrito sobre la “fuga de cerebros” rural, la migración de jóvenes talentosos y brillantes que abandonan sus comunidades, generalmente en busca de mejores oportunidades económicas.

Comunidades rurales

Los nuevos hallazgos muestran que los graduados universitarios entre 34 y 43 años tienen más probabilidades de regresar a las comunidades rurales donde crecieron si tienen un fuerte apego a sus escuelas públicas K-12. Sentir que a sus maestros les importaba o que eran parte de la comunidad escolar y tenían amigos cercanos fueron factores importantes.

Al examinar las características de la escuela secundaria, los investigadores encontraron que el tamaño de la escuela importaba; los participantes que asistieron a una escuela secundaria con más de 350 estudiantes tenían un 74 % menos de probabilidades de regresar a casa que los participantes que asistieron a una escuela con menos de 125 estudiantes.


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“A menudo escuchamos que las escuelas rurales no son tan buenas como sus contrapartes urbanas, pero este es un ejemplo en el que se encuentran en una posición única para fomentar relaciones sólidas y un sentido de pertenencia, lo que puede tener un impacto a largo plazo”, dice Stephanie. Sowl, candidato a doctorado en educación superior en la Universidad Estatal de Iowa y coautor del estudio en Sociología rural.

Graduados universitarios

Sowl y sus colegas también encontraron que los graduados universitarios de entre 34 y 43 años tenían más probabilidades de regresar a las comunidades rurales donde vivieron cuando eran adolescentes si las comunidades tenían densidades de población más bajas y menos personas con títulos postsecundarios.

Ella dice que una posible explicación es que las personas sintieron que podían tener un mayor impacto en los pueblos de origen más pequeños, ya sea a través del voluntariado, desempeñando roles de liderazgo o trayendo nuevas ideas.

“Cuando la gente regresa a estas comunidades rurales, no solo hay beneficios demográficos y económicos, sino también una afluencia de nuevas habilidades y conocimientos”, dice.

Las personas que regresan a sus lugares de origen tienden a estar mejor posicionadas para crear cambios y estimular el desarrollo porque ya tienen conexiones y una mejor comprensión de la contexto comunitario. “Creo que hay poder en regresar a un lugar donde la gente te conoce”, dice Sowl.

Para identificar los factores que hacen que los graduados universitarios regresen a las comunidades rurales, los investigadores extrajeron datos del Estudio Longitudinal Nacional de la Salud de los Adolescentes, que fue diseñado para seguir los resultados de salud de los jóvenes hasta la edad adulta. El estudio ha encuestado y entrevistado periódicamente a una muestra nacional de 20,000 participantes desde mediados de la década de 1990 e incluye datos sobre factores comunitarios y ambientales.

Los investigadores observaron la primera ola de datos del estudio longitudinal recopilados cuando los participantes estaban en los grados 7-12. La tercera ola proporcionó a los investigadores datos de aquellos que asistieron a la universidad fuera de casa, y la quinta ola ofreció información sobre los graduados universitarios entre las edades de 34 y 43 años.

Su análisis de datos mostró que el 23.1 % de los graduados universitarios entre 34 y 43 años habían regresado al mismo condado donde vivían durante la primera ola de recopilación de datos, y por cada aumento de una unidad en el apego a la escuela, los participantes del estudio tenían un 66 % más de probabilidades regresar.

“Gran parte de la investigación anterior sobre la migración de los graduados universitarios analizó a las personas justo después de obtener su título; nuestro estudio se enfoca en personas de entre 30 y 40 años que van a ser más estables y financieramente seguras”, dice Sowl. “Durante esta etapa de la vida, también pueden tener un cambio en las prioridades que los lleve de regreso a sus lugares de origen”.

Los graduados universitarios mayores pueden estar más interesados ​​en un lugar seguro para criar a sus hijos, buenas escuelas, viviendas asequibles y espacios abiertos. Otros eventos de la vida, como la necesidad de cuidar parientes mayores, el divorcio o hacerse cargo de una granja familiar también podría afectar esta decisión de regresar.

¿Por qué irse y por qué volver?

Los investigadores enfatizan que comprender por qué las personas abandonan las comunidades rurales y qué promueve su regreso podría ayudar a los líderes locales y estatales a implementar estrategias específicas para contrarrestar la "fuga de cerebros" y apoyar la "ganancia de cerebros".

Dicen que sus hallazgos subrayan la importancia de invertir en escuelas públicas K-12 y oportunidades para fomentar un sentido de pertenencia en los jóvenes. Los investigadores sugieren que las escuelas y los socios comunitarios presenten a los jóvenes carreras en el área para que estén al tanto de las oportunidades en el futuro.

“Las comunidades rurales tienen muchos activos que están ocultos al público en general. Es importante que todos nosotros analicemos esos activos y comprendamos cómo las comunidades pueden atraer a la gente de vuelta a casa para crear comunidades prósperas y más equitativas”, dice Sowl.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa,

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