Imagen de manish upadhyay
Pocos de nosotros cuestionaríamos la necesidad de romper el silencio en torno a la enfermedad mental. Innumerables campañas nos han inculcado que ese silencio es dañino y que deberíamos intentar romperlo allí donde lo encontremos.
Gran Bretaña empieza a hablar es una de esas campañas. Se lanzó con un toque en Britain's Got Talent hace unos años cuando los presentadores Ant y Dec detuvieron el programa por un minuto para permitir que los espectadores hablaran entre ellos sobre su salud mental. Cuando terminó el minuto, Ant declaró: "Ves, no fue difícil, ¿verdad?"
Sin duda, campañas como esta han ayudado a muchas personas a hablar sobre sus problemas de salud mental, en particular a aquellas que han permanecido en silencio debido a los prejuicios y el estigma.
Sin embargo, también pueden alimentar conceptos erróneos sobre el silencio en la enfermedad mental. Implican que el silencio en y alrededor de la enfermedad mental siempre es malo, arraigado en el miedo y el estigma, y cualquier esfuerzo por romperlo es bueno.
De hecho, el silencio en la enfermedad mental viene muchas formas.
Algunos tipos de silencio forman parte de los trastornos del estado de ánimo como la depresión. Las personas que han escrito sobre sus experiencias de depresión a menudo describen haber perdido la capacidad de formar pensamientos y sentirse incapaces de hablar.
Por ejemplo, el autor Andrés Salomón recuerda que “no podía llegar a decir mucho”. Elaborando, escribe: "Las palabras, con las que siempre he tenido intimidad, de repente parecían metáforas muy elaboradas y difíciles cuyo uso implicaba mucha más energía de la que posiblemente podría reunir".
Este aspecto de la depresión es bien conocido en la atención de la salud mental. Pensar y hablar menos en realidad se consideran dos síntomas diferentes de depresión. Alguno la investigación incluso sugiere que el silencio es un síntoma tan confiable que podría ser posible desarrollar herramientas automatizadas que diagnostiquen la depresión en función de los patrones de habla de una persona.
Si está experimentando este tipo de “silencio deprimido”, enfrentarse a campañas y personas que lo instan a hablar podría no ser de ayuda, independientemente de sus buenas intenciones. Después de todo, el problema no es que los demás no estén abiertos a lo que tienes que decir o que puedan reaccionar mal. Es que no tienes nada que decir.
Otros tipos de silencio pueden ser empoderadores. Algunas personas con enfermedades mentales guardan un silencio desafiante porque las personas que las rodean hacen preguntas no deseadas o les brindan información inútil. Podrían optar sabiamente por reservar las conversaciones difíciles para su terapeuta.
Tal elección no está necesariamente arraigada en el estigma. Que alguien tenga buenas intenciones y conozca algunos datos sobre la salud mental no significa que sea la persona adecuada para hablar sobre la enfermedad mental.
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El silencio en la enfermedad mental también puede sentirse bien. Mientras que algunas personas luchan por pensar y hablar, otras luchan por pensar y hablar demasiado.
Ese podría ser, por ejemplo, el caso de alguien con trastorno bipolar, que experimenta episodios de depresión y manía, que a menudo implican pensamientos acelerados y una compulsión por hablar. Para esas personas, los momentos de silencio pacífico pueden ser un logro difícil de conseguir y, a veces, pagan un precio trágicamente alto por ello.
Rara vez escuchamos sobre estos otros lados del silencio en la enfermedad mental. Pero los terapeutas han reconocido el papel del silencio en el apoyo a la salud mental, al menos desde que Donald Winnicott publicó su artículo seminal. La capacidad de estar solo. Y el silencio en alguna forma es un elemento clave en la meditación, que estudios han demostrado que pueden prevenir la recurrencia de la depresión.
las circunstancias adecuadas
Los silencios que he descrito tal vez deberían romperse en las circunstancias adecuadas. Dado que el silencio depresivo parece formar parte de la enfermedad depresiva, puede ser algo que el paciente deba romper con la ayuda de un profesional de la salud mental como parte de su recuperación. De manera similar, alguien podría beneficiarse de romper su silencio pacífico en la terapia, incluso si el silencio se siente bien.
Por alguna razón, muchas personas no encontrarán esas circunstancias con su familia, amigos o colegas, a pesar del aliento de una celebridad en la televisión. El hecho es que es muy difícil hablar de problemas de salud mental, incluso con personas que nos quieren y nos apoyan. A veces eso se debe al estigma, pero a veces no.
Por supuesto, debemos continuar esforzándonos para que sea más fácil para las personas hablar abiertamente sobre sus problemas de salud mental en el entorno adecuado. Pero tenemos que deshacernos de la retórica que presiona a las personas a romper el silencio sin importar por qué están en silencio o si hablar les beneficiaría.
Sobre la autora
dan degerman, Compañero de investigación, Universidad de Bristol
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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