Hay muchas cosas que puedes hacer todos los días para tener un poco más de alegría en tu vida. Imagen de tierra/Shutterstock
La alegría es una emoción experimentada por muchos pero entendida por pocos. Por lo general, se confunde con la felicidad, pero es único en su impacto tanto en nuestra mente como en nuestro cuerpo.
La alegría no es solo una mera emoción fugaz: desencadena una gran cantidad de cambios fisiológicos y psicológicos significativos que pueden mejorar nuestra salud física y mental. Y, por suerte para nosotros, hay muchas cosas fáciles que podemos hacer todos los días para aumentar la cantidad que sentimos.
La alegría es muy diferente de nuestras otras emociones. Se relaciona con lograr algo que hemos querido durante mucho tiempo, cuyo resultado supera nuestras expectativas.
La alegría a menudo se refiere a una sensación amplia de estar satisfecho con la vida que aparece después de experimentar una sensación de asombro o asombro. Muchos de nosotros podríamos asociarlo mejor con sentirse bendecido". Mientras que la alegría se experimenta naturalmente, a menudo se persigue la felicidad.
Incluso la forma en que nosotros expresar alegría es diferente de nuestras otras emociones. La sonrisa que produce es diferente de cómo podemos sonreír cuando estamos felices.
Joy crea lo que se conoce como sonrisa de duchenne – una sonrisa involuntaria, genuina, que llega a nuestros ojos. Este tipo de sonrisa se asocia con una gama de beneficios, como mejoras en la salud física, una mejor recuperación después de una enfermedad y vínculos más fuertes con los demás.
La alegría también desencadena una serie de cambios en nuestro cuerpo.
cuando alegre, nuestra respiración se vuelve más rápida, nuestros latidos cardíacos aumentan y nuestro pecho y todo el cuerpo se sienten más cálidos. Estas sensaciones son provocadas por la liberación de adrenalina que prepara nuestro cuerpo para el compromiso y el movimiento, haciéndonos sentir mentalmente más preparados para asumir desafíos de la vida. Estos cambios fisiológicos también están asociados con estado de ánimo mejorado.
En el cerebro, la alegría desencadena actividad en varios puntos calientes relacionados con el placer que se distribuyen por todo el cerebro. La sensación de alegría se propaga luego a otras partes del sistema nervioso central a través de mensajeros químicos llamados neurotransmisores.
Hay muchos tipos diferentes de neurotransmisores, pero normalmente los neurotransmisores dopamina (que se asocia con el placer), serotonina, noradrenalina y endorfinas (los opiáceos naturales del cuerpo) se liberan cuando sentimos alegría.
Curiosamente, la alegría es tanto un rasgo y un estado. Esto significa que mientras algunos de nosotros solo lo experimentamos como resultado de una situación alegre, otros tienen la capacidad para ello, lo que significa que pueden experimentar alegría independientemente de si han encontrado algo alegre.
Algunas investigaciones sugieren que esta capacidad es genética, con estimaciones de que aproximadamente 30% de las personas tienen lo que se conoce como “plasticidad genética”. Esto significa que son desproporcionadamente influenciado por su entorno externo – y, después de aprender técnicas para inducir alegría, puede resultarle más fácil experimentarla. Como tal, su predisposición genética para las experiencias positivas puede resultar en más alegría.
Pero el hecho de que a algunas personas les resulte más fácil experimentar alegría, no significa que no haya cosas fáciles que todos podamos hacer para ayudar a mejorar nuestra experiencia.
1. Comida
Compartir comida con otros puede ayudarnos experimentar más alegría – y esto no es solo porque estar en el compañía de otros aumenta nuestra experiencia de alegría. El mismo acto de compartir la comida también puede provocarlo. Esta es la razón por la cual la investigación muestra que comer con otros puede mejorar lo que se conoce como florecimiento psicologico – el más alto nivel de bienestar.
Preparar comida con amigos y familiares también puede estimular la alegría. Entonces, si está buscando agregar un poco más a su vida diaria, tal vez salga a cenar con amigos, o mejor aún, organice una cena en la que todos preparen la comida juntos.
2. Actividad física
Si realmente experimentamos o no alegría mientras hacemos ejercicio depende mucho de las circunstancias que rodean la actividad física, más que de la actividad en sí.
Por ejemplo, cuando corremos con otros, tendemos a experimentar más alegría que cuando corremos solos.
La investigación también muestra que lograr una meta relacionada con el ejercicio que nunca pensamos que seríamos capaces de lograr puede conducir a la alegría.
Si desea usar el ejercicio para obtener más alegría en su vida, intente proponerse un desafío que desee lograr y forme un equipo con amigos en su viaje para lograrlo.
3. Escritura
Otra forma sencilla de aumentar los sentimientos de alegría es escribir cómo te sientes.
En un experimento, los participantes que pasaban 20 minutos al día escribiendo sobre intensas experiencias positivas -como la alegría de ver a un miembro de la familia regresar a casa, o ver a su hijo caminar por primera vez- durante tres meses experimentó mejores estados de ánimo en comparación con los participantes que escribieron sobre diferentes temas. Aquellos que escribieron sobre sus experiencias positivas también visitaron menos a su médico en el período de tres meses.
Aunque el experimento original tenía como objetivo volver a experimentar emociones positivas intensas (como asombro, inspiración o amor), puedes optar por centrarte únicamente en los sentimientos de alegría.
Sin embargo, aunque la alegría es maravillosa de experimentar, no es la única emoción que encontraremos en nuestra vida. Es importante tratar de abrazar todas las emociones que experimentamos, ya sea tristeza, enojo, felicidad o alegría.
Acerca de los Autores
Jolanta Burke, Profesor Titular, Centro de Psicología Positiva y Salud, RCSI Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud y Padraic J. Dunne, Docente, Centro de Psicología Positiva y de la Salud, RCSI Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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