Es importante pasar tiempo al aire libre, durante todo el año. Prostock-studio / Shutterstock
Pregunté hace muchos años cuando estaba sentado en una bonita playa soleada, muy lejos en una hermosa isla cálida. Recuerdo haber pensado: “Oh, Dios, mañana tengo que volar de regreso a la lluviosa Londres, donde el clima es horrible. no quiero ir; el tiempo me hará infeliz.
De hecho, me hizo un poco de investigación en si la luz del sol nos hace más felices. Soy profesor de economía y quería ver si las temperaturas más altas, más sol y menos lluvia en un día determinado hacen que las personas sean más felices. La felicidad es importante para los economistas porque es una forma importante de medir la calidad de vida. ¿Sabía que la Oficina de Estadísticas Nacionales ha estado recopilando datos de felicidad por más de 10 años?
Mío la investigación ha demostrado que si bien la luz del sol es importante como factor estacional, no importa mucho si hace sol en un día determinado aquí en el Reino Unido. La luz del sol que recibe en el transcurso de una temporada es lo importante. En general, puede sentirse un poco más infeliz en el invierno, pero no importará mucho si es un día de invierno soleado o nublado.
Médicamente, la exposición a la luz solar hace que su cerebro produzca la hormona serotonina dentro de tu cuerpo. Las hormonas son sustancias químicas complejas que juegan un papel importante en la regulación de muchas de las funciones de su cuerpo.
Dos funciones que se ven afectadas por la serotonina son el estado de ánimo y la calidad del sueño. Cuando te expones a la luz solar, tu cuerpo produce más serotonina, lo que puede mejorar tu estado de ánimo y hacerte sentir mejor. Los altos niveles de serotonina te harán sentir positivo y lleno de energía.
Por la noche, cuando está oscuro, su cuerpo produce otra hormona llamada melatonina. La melatonina ayuda a que tu cuerpo se relaje y te hará sentir cansado. Es un químico producido por su cuerpo para prepararlo para una buena noche de sueño. Un buen equilibrio entre estos dos químicos es muy importante para regular tus niveles de energía, dándote un buen descanso nocturno y haciéndote sentir bien durante el día.
No hay suficiente sol
Sin embargo, para muchas personas es difícil equilibrar la luz del sol con la oscuridad. Las personas que trabajan mucho en el interior o viven en partes del mundo donde oscurece durante mucho tiempo, como los países cerca del Polo Norte en el invierno, es posible que no reciban suficiente luz solar.
Hay típicamente 100 veces menos luz en una casa y 25 veces menos luz en una oficina en comparación con un agradable día soleado al aire libre. Es por eso que salir al sol es una excelente manera de hacer algo de ejercicio, disfrutar del aire fresco y mejorar su estado de ánimo, todo al mismo tiempo.
Las personas que viven en lugares donde hay menos luz del día tienen más probabilidades de sufrir el trastorno afectivo estacional (Triste). Triste es un tipo de depresión que ocurre a menudo en el otoño y el invierno.
Las personas con Tristeza pueden experimentar síntomas como poca energía, tristeza, problemas para dormir y una disminución del interés en las actividades que normalmente disfrutan. El tratamiento más común para Sad es la terapia de luz donde te sientas debajo de luces artificiales brillantes durante algún tiempo. Esto imita la luz del sol y engañará a su cuerpo para que produzca serotonina.
Necesitamos la luz
Sin embargo, hay más en la luz solar que solo hormonas. Su piel produce vitamina D de la luz solar y esto es importante para tener huesos fuertes y estar saludable. De abril a septiembre, la mayoría de las personas en el Reino Unido hacen suficiente vitamina D solo del sol. En invierno, sin embargo, no obtendrá suficiente luz solar, por lo que el gobierno del Reino Unido recomienda que todos deberían considerar tomar suplementos de vitamina D en otoño e invierno.
También hay un componente evolutivo. La vista humana está diseñada para la luz del día. No tenemos buena visión nocturna como los gatos. Hace mucho tiempo en el pasado, cuando no teníamos farolas, los largos períodos de oscuridad podrían haber puesto nerviosos, temerosos y, por lo tanto, infelices a nuestros antepasados. Y aunque ya no tiene que preocuparse por ser devorado por un león por la noche, es posible que todavía tenga algo de ese miedo de tus antepasados hace 5,000 años.
Recuerde que si bien la luz del sol puede tener muchos efectos positivos en su estado de ánimo y salud, también es importante protegerse bajo el sol. Esto significa usar protector solar, usar un sombrero y anteojos de sol y evitar estar expuesto a la luz solar directa por mucho tiempo. Y nunca mires directamente al sol. Eso es súper peligroso.
Sobre el Autor
Franz Buscha, Profesor de Economía, Universidad de Westminster
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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