Un hombre pinta sobre lienzo en un estudio.
El flujo puede surgir cuando se juega o se dedica a actividades artísticas, como escribir, fotografiar, esculpir y pintar. Somyot Techapuwapat / Moment a través de Getty Images

Los años nuevos a menudo vienen con nuevos propósitos. Vuelve a estar en forma. Lee mas. Dedique más tiempo a sus amigos y familiares. Es posible que mi lista de resoluciones no se parezca a la suya, pero cada una de nuestras resoluciones representa un plan para algo nuevo, o al menos un poco diferente. Mientras elabora sus resoluciones para 2022, espero que agregue una que también esté en mi lista: sienta más fluidez.

El psicólogo Mihály Csíkszentmihályi investigación sobre flujo comenzó en la década de 1970. Lo ha llamado el "secreto de la felicidad. " El flujo es un estado de "experiencia óptima" que cada uno de nosotros puede incorporar a nuestra vida diaria. Uno que se caracteriza por una inmensa alegría que hace que valga la pena vivir una vida.

En los años transcurridos desde entonces, los investigadores han adquirido una gran cantidad de conocimientos sobre cómo es estar en flujo y cómo experimentarlo es importante para nuestra salud mental y nuestro bienestar en general. En Pocas Palabras, estamos completamente absortos en una actividad altamente gratificante, y no en nuestros monólogos internos, cuando sentimos fluir.

Soy profesor asistente de comunicación y ciencias cognitivas, y he estado estudiando el flujo durante los últimos 10 años. Mi laboratorio de investigación investiga lo que está sucediendo en nuestro cerebro cuando las personas experimentan el flujo. Nuestro objetivo es comprender mejor cómo ocurre la experiencia y facilitar que las personas se sientan fluidas y sus beneficios.


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¿Qué se siente al fluir?

La gente suele decir que fluir es como "estar en la zona". Psicólogos Jeanne Nakamura y Csíkszentmihályi describirlo como algo más. Cuando las personas sienten fluir, se encuentran en un estado de intensa concentración. Sus pensamientos se centran en una experiencia más que en ellos mismos. Pierden el sentido del tiempo y sienten como si hubiera una fusión de sus acciones y su conciencia. Que tienen control sobre la situación. Que la experiencia no es agotadora física o mentalmente.

Más importante aún, el flujo es lo que los investigadores llaman una experiencia autotélica. Autotelic deriva de dos palabras griegas: autos (yo) y telos (fin o meta). Las experiencias autotélicas son cosas que vale la pena hacer en sí mismas. Los investigadores a veces las llaman experiencias intrínsecamente gratificantes. Las experiencias de flujo son intrínsecamente gratificantes.

¿Qué causa el flujo?

El flujo ocurre cuando una tarea el desafío se equilibra con la habilidad de uno. De hecho, tanto el desafío de la tarea como el nivel de habilidad deben ser altos. A menudo les digo a mis alumnos que no se sentirán fluidos cuando estén lavando los platos. La mayoría de las personas son lavaplatos altamente calificados y lavar los platos no es una tarea muy desafiante.

Entonces, ¿cuándo experimenta la gente el flujo? Csíkszentmihályi investigación en la década de 1970 centrado en las personas que realizan tareas que disfrutaban. Estudió nadadores, compositores de música, ajedrecistas, bailarines, montañistas y otros deportistas. Continuó estudiando cómo las personas pueden encontrar fluir en más experiencias cotidianas. Soy un ávido snowboarder y regularmente siento fluir en la montaña. Otras personas lo sienten al practicar yoga, ¡no yo, desafortunadamente! - montando en bicicleta, cocinando o saliendo a correr. Siempre que el desafío de esa tarea sea alto, al igual que sus habilidades, debería poder lograr fluidez.

Los investigadores también saben que las personas pueden experimentar el flujo utilizando medios interactivosdel ADN, tales como los jugando un videojuego. De hecho, Csíkszentmihályi dijo que "los juegos son actividades de flujo obvias, y el juego es la experiencia de flujo por excelencia". Desarrolladores de videojuegos están muy familiarizados con la idea y piensan mucho en cómo diseña juegos para que los jugadores se sientan fluidos.

El flujo ocurre cuando el desafío de una tarea, y las habilidades de uno en la tarea, son altas.El flujo ocurre cuando el desafío de una tarea, y las habilidades de uno en la tarea, son altas. Adaptado de Nakamura / Csíkszentmihályi, CC BY-NC-ND

¿Por qué es bueno sentirse fluido?

Anteriormente dije que Csíkszentmihályi llamó fluir "el secreto de la felicidad". ¿Porqué es eso? Por un lado, la experiencia puede ayudar a las personas perseguir sus objetivos a largo plazo. Esto se debe a que las investigaciones muestran que tomarse un descanso para hacer algo divertido puede ayudar a mejorar la autocontrol, búsqueda de objetivos y bienestar.

Así que la próxima vez te sientes como un teleadicto culpable Para jugar un videojuego, recuerde que en realidad está haciendo algo que puede ayudarlo a prepararse para el éxito y el bienestar a largo plazo. Es importante destacar que la calidad, y no necesariamente la cantidad, importa. Las investigaciones muestran que pasar mucho tiempo jugando videojuegos solo tiene un influencia muy pequeña en su bienestar general. Concéntrese en encontrar juegos que le ayuden a sentirse fluido, en lugar de pasar más tiempo jugando.

Un estudio reciente también muestra que el flujo ayuda a las personas mantenerse resistente ante la adversidad. Parte de esto se debe a que el flujo puede ayudar reenfocar pensamientos de algo estresante a algo agradable. De hecho, los estudios han demostrado que experimentar el flujo puede ayudar a protegerse contra depresión y agotamiento.

La investigación también muestra que las personas que experimentaron sentimientos más fuertes de flujo tuvieron mejor bienestar durante la cuarentena de COVID-19 en comparación con personas que tuvieron experiencias más débiles. Esto podría deberse a que sentir fluir ayudó a distraerlos de la preocupación.

¿Qué está haciendo tu cerebro durante el flujo?

Los investigadores han estado estudiando el flujo durante casi 50 años, pero solo recientemente han comenzado a descifrar lo que sucede en el cerebro durante el flujo. Uno de mis colegas, el neurocientífico de los medios René Weber, ha propuesto ese flujo está asociado con una configuración de red cerebral específica.

Apoyando la hipótesis de Weber, los estudios muestran que la experiencia está asociada con actividad en las estructuras cerebrales implicado en sintiendo recompensa y persiguiendo nuestras metas. Esta puede ser una de las razones por las que el flujo se siente tan agradable y por qué las personas están tan concentradas en las tareas que los hacen sentir fluidos. La investigación también muestra que el flujo está asociado con disminución de la actividad en las estructuras cerebrales implicadas en el autoenfoque. Esto puede ayudar a explicar por qué la sensación de fluidez puede ayudar a distraer a las personas de la preocupación.

Weber, jacob pescador y he desarrollado un videojuego llamado Impacto de asteroide para ayudarnos a estudiar mejor el flujo. En mi propia investigación, tengo participantes jugar Asteroid Impact mientras le escanean el cerebro. Mi trabajo ha demostrado que el flujo está asociado con una configuración de red cerebral específica que tiene bajos requisitos de energía. Esto puede ayudar a explicar por qué no experimentamos el flujo como algo exigente física o mentalmente. También he demostrado que, en lugar de mantener una configuración de red estable, el cerebro cambia su configuración de red durante el flujo. Esto es importante porque reconfiguración rápida de la red cerebral ayuda a las personas a adaptarse a tareas difíciles

¿Qué más puede decirnos el cerebro?

En este momento, los investigadores no saben cómo las respuestas cerebrales asociadas con el flujo contribuyen al bienestar. Con muy pocas excepciones, casi no hay investigaciones sobre cómo las respuestas cerebrales causan realmente el flujo. Cada estudio de neurociencia que describí anteriormente fue correlacional, no causal. Dicho de otra manera, podemos concluir que estas respuestas cerebrales están asociadas con el flujo. No podemos concluir que estas respuestas cerebrales provoquen flujo.

Los investigadores piensan la conexión entre el flujo y el bienestar tiene algo que ver con tres cosas: suprimir la activación cerebral en las estructuras asociadas con el pensamiento sobre nosotros mismos, amortiguar la activación en las estructuras asociadas con los pensamientos negativos y aumentar la activación en las regiones de procesamiento de recompensas.

Yo diría que probar esta hipótesis es vital. Los profesionales médicos han comenzado a utilizar videojuegos en aplicaciones clínicas para ayudar a tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH. Tal vez algún día un médico pueda ayudar a recetar un videojuego aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para ayudar a reforzar la resiliencia de alguien o ayudarlo a combatir la depresión.

Eso es probablemente varios años en el futuro, si es posible en absoluto. En este momento, espero que se resuelva a encontrar más fluidez en su vida diaria. Es posible que esto también le ayude a lograr sus otras resoluciones.La conversación

Sobre el Autor

Richard Huskey, profesor asistente de comunicación y ciencia cognitiva, Universidad de California, Davis

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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