No hay tal cosa como la vida perfecta. Películas de motor / Shutterstock

La felicidad es un gran negocio, con ventas de libros de autoayuda en el Reino Unido. alcanzando niveles récord en el año pasado. Quizás es porque la felicidad ya no es el derecho de nacimiento de la élite. Hace apenas medio siglo, el psicólogo Warner Wilson parecía sugerir que es menos probable que sea feliz si no tiene educación y es pobre cuando dijo que una persona feliz generalmente es “Joven, sano, bien educado, bien pagado, extrovertido, optimista, libre de preocupaciones, religioso, casado, con alta autoestima, alta moral laboral, aspiraciones modestas, de ambos sexos y de una amplia gama de inteligencia”.

Hoy la felicidad es algo a lo que todos podemos aspirar. Pero, como muchos de nosotros probamos las revistas de gratitud, la meditación y las afirmaciones positivas, a menudo descubrimos que no nos hacen sustancialmente más felices. Lo mismo ocurre a menudo para alcanzar los objetivos que la sociedad valora, como el matrimonio, un trabajo interesante o la condición física. Entonces, ¿la felicidad es solo un mito? La investigación sugiere que no. El problema, sin embargo, es encontrar una receta que funcione para todos.

Dondequiera que nos dirigimos, nos animan a luchar por la felicidad. Nos dicen que nos hará mejores en la crianza, trabajo y vida en general. Así que no es de extrañar que la mayoría de nosotros busque metas de felicidad a las que aspirar, ya sea que estén basadas en normas culturales, libros de autoayuda o investigación científica. Sin embargo, esta búsqueda de la felicidad puede ser estresante, y las investigaciones sugieren que en realidad hace infeliz a muchas personas.

Además, gran parte de la investigación sobre la felicidad utiliza metodologías cuantitativas que informan sobre lo que funciona para la mayoría de las personas, por ejemplo, al calcular los resultados promedio. Por lo tanto, aunque perspicaz, estudios sobre lo que hace feliz a la gente No somos representativos de todos nosotros. Después de todo, las personas valoran cosas fundamentalmente diferentes en la vida, desde las posesiones materiales hasta el crecimiento intelectual.

Originalmente, la rama de la ciencia más dedicada a los estudios de la felicidad, la psicología positiva, declaró que el bienestar se trata de maximizando las emociones positivas y minimizando las emociones negativas. Pero este enfoque ha sido recientemente encontrado demasiado simplista. Las investigaciones recientes en cambio sugieren que las diferencias individuales juegan un gran papel en nuestro ajuste psicológico para la felicidad.

Significado versus positividad

La visión de muchos investigadores de hoy en realidad se relaciona con la visión del antiguo filósofo Aristóteles de la "buena vida". Aristóteles argumentó que la felicidad. no se trata solo de sentirse bien pero sobre sentirse "bien". Sugirió que una vida feliz implica experimentar las emociones correctas basadas en sus valores y creencias.

Por lo tanto, la felicidad no es simplemente una búsqueda hedonista de placer, sino un compromiso significativo con la vida. A veces puede ser apropiado estar triste o enojado, así como ser optimista y tener la esperanza de que las cosas puedan cambiar.

No es el sueño de todos. Imágenes de Odua / Shutterstock

El significado es un pariente cercano de la felicidad. A menudo van de la mano, pero son dos. construcciones completamente separadas. Es posible llevar una vida placentera, pero sin mucho significado. También es posible experimentar una vida significativa dedicada apasionadamente a una causa, pero experimentar muy poca emoción positiva. Mi próximo estudio ha encontrado que el significado es más predictiva de la felicidad A la larga, sobre y sobre las emociones positivas.

Personalidad y madurez.

Pero el significado y el placer pueden ser subjetivos. Para una persona, criar a los hijos en una casa familiar estable y hogareña puede ser la mejor manera de lograr un significado, mientras que para otra persona puede estar viajando por el mundo y aprender lo más posible al respecto, con o sin hijos.

De hecho, la investigación ha encontrado que las personas con diferentes personalidades Difieren en su experiencia de felicidad.. Por ejemplo, las personas que son extrovertidas tienen más probabilidades de sentirse Cumplido por un enfoque hedonista. a la felicidad. Pero para otras personas, este enfoque no está vinculado a una vida feliz. Entonces, si eres introvertido, es más probable que encuentres la felicidad desarrollando un propósito significativo en la vida, ya sea trabajo de caridad, arte o familia.

Los estudios han encontrado que las personas que están "abiertas a las experiencias", lo que significa que les gusta explorar cosas e ideas nuevas y no convencionales, también tienen más probabilidades de informar que tienen una vida feliz. Para estas personas, experimentando emociones negativas de vez en cuando. no reduce significativamente la felicidad en general. También informan menos miedo que otros a ser "demasiado felices", lo que, naturalmente, permite que la felicidad fluya más fácilmente. Quizás otro factor es que las personas que están abiertas a nuevas experiencias tienen menos probabilidades que muchas otras de ajustarse a las normas de la sociedad, incluidas las de la felicidad.

La madurez puede proporcionar más oportunidades para la felicidad. TeodorLazarev / Shutterstock

Además, nuestras personalidades. cambian con el tiempo - Tendemos a ser más estables emocionalmente y conscientes a medida que envejecemos. Eso significa que nuestro enfoque de la felicidad puede cambiar. Un estudio cualitativo que explora la forma en que las personas hablan sobre la felicidad y el crecimiento personal encontró que las personas experimentan el bienestar de manera diferente según la etapa Ellos están en su desarrollo consciente., según lo determinado por los investigadores.

En las etapas de desarrollo temprano, nuestra felicidad depende principalmente de las normas sociales: ser amado y aceptado por los demás. A medida que maduramos, podemos diferenciar entre las emociones propias y las de otras personas para lograr objetivos significativos. Incluso las etapas más altas de desarrollo se asocian con una autotransformación que implica un cambio de conciencia desde la búsqueda de objetivos al proceso de vivir. Por ejemplo, cuando se trata del tiempo en familia, puede ser más importante estar juntos que hacer ciertas cosas en grupo, como ir a Legoland porque todos los demás lo están. Los investigadores descubrieron que los individuos maduros ejercían más control, elección y flexibilidad sobre su bienestar, y que esto abría más oportunidades para la felicidad.

Por lo tanto, es poco probable que unas pocas reglas puedan hacer felices a todos. Incluso la "regla" de que el dinero no puede hacerte feliz es ahora cuestionable. Investigaciones más recientes muestran que esto no es necesariamente cierto, pero depende más de cómo gastamos dinero y Si esto encaja con nuestra personalidad. y lo que valoramos.

Entonces, la próxima vez que un familiar con buenas intenciones le diga que renovar su casa aumentará la satisfacción de su vida, no se asuste. Todos tenemos diferentes maneras de ser felices y no necesitamos conformarnos a una fórmula universal. Por mucho que sea tentador a veces encontrar la felicidad a través de aprender de los demás y ser aceptado por ellos, si es la versión de la felicidad de otra persona, es posible que no se ajuste a usted.

De hecho, es muy posible que las normas sociales sobre lo que constituye la felicidad nos hagan sentir miserables. Tal vez la clave de la felicidad sea realmente conocerte a ti mismo y tener las agallas para hacer lo que hace que tu vida valga la pena en un determinado momento, independientemente de lo que digan los demás.

Sobre el Autor

Lowri Dowthwaite, profesor de intervenciones psicológicas, Universidad de Lancashire Central

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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