El nuevo Informe Mundial de la Felicidad nuevamente ubica a Dinamarca entre los tres países más felices de 155 encuestados, una distinción que el país ha ganado durante siete años consecutivos.

Estados Unidos, por otro lado, clasificó 18th en el Informe de Felicidad Mundial de este año, una caída de cuatro puntos del informe del año pasado.

El lugar de Dinamarca entre los países más felices del mundo es consistente con muchos otros encuestas nacionales de felicidad (o, como los psicólogos lo llaman, "bienestar subjetivo").

A los científicos les gusta estudiar y discutir sobre cómo medir las cosas. Pero cuando se trata de la felicidad, parece haber surgido un consenso general.

Dependiendo del alcance y el propósito de la investigación, la felicidad a menudo se mide utilizando indicadores objetivos (datos sobre delitos, ingresos, compromiso cívico y salud) y métodos subjetivos, como preguntarle a las personas con qué frecuencia experimentan emociones positivas y negativas.

¿Por qué los daneses podrían evaluar sus vidas de manera más positiva? Como psicólogo y nativo de Dinamarca, he investigado esta cuestión.

Sí, los daneses tienen un gobierno estable, bajos niveles de corrupción pública y acceso a educación y atención médica de alta calidad. El país tiene el los impuestos más altos del mundo, pero la gran mayoría de los daneses felizmente pagar: Creen que impuestos más altos pueden crear una sociedad mejor.

Sin embargo, lo más importante es que valoran una construcción cultural llamada "hygge" (pronunciado h???).

El diccionario de Oxford agregó la palabra en Junio 2017y se refiere a interacciones sociales de alta calidad. Hygge puede ser usado como sustantivo, adjetivo o verbo (para higienarse), y los eventos y lugares también pueden ser hyggelige (similar a hygge).

Hygge es a veces traducido como "acogedor", pero una mejor definición de hygge es "intimidad intencional", que puede suceder cuando tienes experiencias compartidas seguras, equilibradas y armoniosas. Una taza de café con un amigo frente a una chimenea puede calificar, al igual que un picnic de verano en el parque.

Una familia puede tener una noche de higiene que implica juegos de mesa y golosinas, o los amigos pueden reunirse para una cena informal con iluminación tenue, buena comida y diversión fácil. Los espacios también se pueden describir como hyggelige ("Su nueva casa es muy higgeligt") y una forma común de decirle a un anfitrión gracias después de una cena es decir que estaba higgeligt (es decir, pasamos un buen rato). Se espera que la mayoría de los eventos sociales daneses sean higgelige, por lo que sería una crítica dura decir que una fiesta o cena no era higgelige.

Investigación en hygge ha encontrado que en Dinamarca, es parte integral de la sensación de bienestar de las personas. Actúa como un amortiguador contra el estrés, al tiempo que crea un espacio para crear camaradería. en un altamente individualizado país como Dinamarca, hygge puede promover el igualitarismo y fortalecer la confianza.

Sería justo decir que hygge está completamente integrado en la cultura y psique cultural danesa. Pero también se ha convertido en un fenómeno global: Amazon ahora vende más que los libros 900 sobre hygge, e Instagram tiene más de 3 millones de publicaciones con el hashtag #hygge. Tendencias de Google datos muestran un gran salto en las búsquedas de hygge a partir de 2016 de octubre.

Tampoco es Dinamarca el único país que tiene una palabra para un concepto similar al hygge: los noruegos tienen koselig, los suecos mysig, los holandeses gezenlligheid y los alemanes gemütlichkeit.

En los Estados Unidos, que también le da un gran valor al individualismo, no existe un equivalente cultural real de hygge. El ingreso generalmente se asocia con la felicidad; sin embargo, a pesar de que el PIB del país ha estado aumentando y sus tasas de desempleo han disminuido, los niveles de felicidad en los EE. UU. han sido constantes decreciente.

¿Qué está pasando?

La desigualdad de ingresos sigue siendo un problema. Pero también ha habido un marcado disminuir en la confianza interpersonal y la confianza hacia las instituciones como el gobierno, así como la medios de comunicación. Al final, un mayor ingreso disponible no impide que alguien tenga confianza en un momento de necesidad (algo que 95 por ciento de los daneses creen que tienen).

En esencia, hygge trata de construir intimidad y confianza con los demás.

Los estadounidenses probablemente podrían usar un poco más en sus vidas.

Sobre el Autor

Marie Helweg-Larsen, profesora de psicología, Dickinson College

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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