Perseguir la felicidad es sobre todo una cuestión de sobrevivir bien juntos

Los entendimientos de la felicidad están cambiando. Cada vez más investigaciones descubren que no podemos gastar nuestro camino hacia la felicidad. El aumento de los ingresos no necesariamente conduce a una mayor felicidad. Incluso en un país como China, los ingresos promedio se han cuadruplicado desde los 1990, mientras que la satisfacción con la vida ha aumentado. disminuido durante el mismo período.

La investigación también está descubriendo que la felicidad es menos un asunto individual y más un esfuerzo colectivo. La calidad de nuestras relaciones con los demás es esencial. Estos otros incluyen a los más cercanos a nosotros (nuestros familiares y amigos más cercanos) así como aquellos que no conocemos, pero con quienes formamos parte de una sociedad.

En un mundo que cambia el clima, esta comprensión relacional de la felicidad también tiene que extenderse a nuestra relación con el planeta del que depende nuestra supervivencia.

El cambio en la comprensión de la felicidad no podría resumirse mejor que en el palabras del primer primer ministro electo de Bhután en 2008:

Sabemos que la verdadera felicidad permanente no puede existir mientras que otros sufren, y viene sólo de servir a los demás, viviendo en armonía con la naturaleza, y la realización de nuestra sabiduría innata y la naturaleza verdadera y brillante de nuestra propia mente.


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En nuestra investigación sobre las economías de las personas y el medio ambiente, nos hemos centrado en nuestras relaciones con los demás. Por lo tanto, en lugar de felicidad, hablamos de "sobrevivir bien juntos". La idea de supervivencia puede parecer demasiado vinculada a la suficiencia material, pero para nosotros replantea nuestra visión del mundo centrada en el ser humano y ubica a los humanos como parte de la red de la vida en la Tierra.

Sobrevivir bien juntos significa tener en cuenta no solo nuestra felicidad y bienestar individual, sino también la felicidad y el bienestar de los demás y del planeta en el que vivimos.

Sobrevivir bien juntos significa considerar cómo vivimos nuestras vidas en múltiples frentes.

Los cinco elementos del bienestar

Un punto de partida es nuestro propio bienestar. De acuerdo con la investigación sobre la felicidad, el bienestar no se trata de la riqueza material. en un estudio comprensivo de personas en más de países 150, Tom Rath y Jim Harter encontraron que hay cinco elementos esenciales para el bienestar:

El bienestar es acerca de la combinación de nuestro amor por lo que hacemos cada día, la calidad de nuestras relaciones, la seguridad de nuestras finanzas, la vitalidad de nuestra salud física, y el orgullo que tomamos en lo que hemos contribuido a nuestras comunidades. Lo más importante, se trata de cómo interactúan estos cinco elementos.

Esta definición puede ayudarnos a pensar sobre lo que hacemos con nuestro tiempo. ¿Estamos usando nuestro tiempo para cultivar todos los elementos de nuestro bienestar? ¿Estamos trabajando demasiado? en detrimento de nuestras relaciones, salud física y contribuciones de la comunidad?

Los downshifters son un grupo de personas que toman en serio estas preguntas. Ellos reducir el tamaño de su trabajo remunerado tener más tiempo para otros tipos de "trabajo" - para nutrir sus relaciones, comunidades, entornos. Algunos cambiadores de mar o cambiadores de árboles también están experimentando con formas de sobrevivir bien moviéndose a áreas con viviendas más baratas y viajes más cortos.

No todos tenemos estas opciones para sobrevivir bien (o lo que a veces se denominan despectivamente "elecciones de estilo de vida"). Sobrevivir bien también es una cuestión de sobrevivir bien juntos al garantizar que haya apoyos sociales para todos, tales como atención médica decente y asequible, educación, transporte público y vivienda, condiciones de trabajo seguras y horarios de trabajo razonables; y trabajos que están bastante pagados.

Con estas condiciones, podemos comenzar a crear sociedades en las que todos tengan la oportunidad de alcanzar los cinco elementos de bienestar.

Al mismo tiempo, es importante que no olvidemos lo que el difunto filósofo ambiental Val Plumwood descrito como:

... los muchos lugares ocultos no reconocidos que proporcionan nuestro soporte material y ecológico.

A medida que la crisis climática se profundiza, la importancia de prestar atención a nuestros apoyos ecológicos se vuelve cada vez más evidente y apremiante. Lamentablemente, con demasiada frecuencia se necesitan eventos trágicos como el Colapso de la fábrica de Rana Plaza en Bangladesh para recordarnos a aquellas personas cuyo trabajo en lugares sombríos brinda nuestro apoyo material.

Podemos tomar medidas individuales para cuidar nuestro propio bienestar al tiempo que insistimos en que nuestros gobiernos brinden apoyo social para todos. Así también, en un mundo interconectado, podemos tomar medidas individuales para cambiar nuestra relación con los lugares sombríos al considerar qué y cuánto consumimos, mientras también presionamos a los gobiernos y las empresas y apoyamos el trabajo de las organizaciones laborales y de derechos ambientales.

Pasando a una sensibilidad alternativa

Con el cambio en la comprensión de la felicidad, se han desarrollado varios indicadores e índices para reflejar con mayor precisión el bienestar de las naciones. Estos incluyen el Felicidad Nacional Bruta medida ideada y utilizada por el gobierno de Bhután; la Indicador de progreso genuino adoptado en los EE. UU. por los estados de Maryland en 2010 y Vermont en 2012; y el Informe Mundial de la Felicidad, Desarrollado por la Sostenible Red de Soluciones de Desarrollo para las Naciones Unidas.

De diversas maneras, estas medidas desvincular el dinero de la felicidad y reconocer que la felicidad es una búsqueda colectiva en lugar de individual. Su inconveniente es que reducen el estado de una nación a una sola medida y conducen a la clasificación inevitable de las naciones. Tienen una capacidad limitada para generar lo que el sociólogo John Law llama "Una sensibilidad alternativa" que reconoce la complejidad de cualquier contexto dado.

Nos ha interesado el potencial de lo que llamamos "métricas relacionales". Estas son herramientas tales como Reloj 24-hora, que las personas pueden usar para rastrear su uso del tiempo y evaluar si se está gastando de manera que respalde o socave su capacidad de sobrevivir bien. O el calculadoras de la huella ecológica, Que la gente puede utilizar para evaluar el impacto de sus vidas en el bienestar del planeta. O el Lista de verificación de interconexión ética, que las personas pueden usar para considerar los lugares sombríos que son parte integrante de cómo sobrevivimos bien.

Son herramientas prácticas como estas que pueden ayudarnos a pasar de la búsqueda de la felicidad a la búsqueda de sobrevivir bien juntos.

Acerca de los AutoresLa conversación

Katherine Gibson es profesor de Geografía Económica, Instituto de Cultura y Sociedad de la Universidad de Western Sydney.
Jenny Cameron es Profesora Asociada de la Facultad de Ciencias Ambientales y de la Vida de la Universidad de Newcastle.
Stephen Healy es Investigador Senior, Instituto de Cultura y Sociedad de la Universidad de Western Sydney.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.


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