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"La gratitud es el reconocimiento de que la vida no me debe nada y todo lo bueno que tengo es un regalo.” -Robert Emmons
Cuando nuestro hijo, Jon, era adolescente, era como la mayoría de los adultos jóvenes sanos que luchan por diferenciarse de sus padres y encontrar su propio camino en la vida. Fue un pasaje difícil de navegar para él (como lo fue para nosotros, como sus padres), y a menudo parecía infeliz. Afortunadamente, su perspectiva de la vida comenzó a cambiar cuando pasó unos días en México y tuvo una breve visión de cómo vive el resto del mundo.
Cuando Jon estaba en el grado 11, Alison y yo decidimos que toda nuestra familia se beneficiaría de unirse a un grupo misionero para construir una casa para una familia necesitada en Tijuana, México. Así que nos subimos a la camioneta familiar, manejamos hasta Tijuana y pasamos cinco días calurosos, sudorosos y agotadores construyendo una pequeña casa de dos habitaciones. A pesar del calor y el trabajo físico, fue muy gratificante ver la construcción completada en menos de una semana.
Durante ese tiempo, Alison y yo notamos algo más que no esperábamos: Jon realmente se estaba divirtiendo. Como la mayoría de los adolescentes, no había estado particularmente ansioso por trabajar bajo la autoridad de otros. Pero a medida que pasaban las horas, desarrolló una estrecha relación con el capataz y, al parecer, descubrió que disfrutaba blandiendo un martillo y trabajando con una sierra. Era (y sigue siendo) un joven fuerte y atlético, y fue gratificante ver cómo encontraba satisfacción en usar sus habilidades físicas para ayudar a los demás.
Después de terminar la casa, comenzamos nuestro largo viaje de regreso a Canadá. Jon se sentó en silencio en la fila trasera de la camioneta, como si estuviera tratando de alejarse lo más posible de sus padres. Cuando cruzamos la frontera hacia California, no pasó mucho tiempo antes de que nos detuviéramos en un In-N-Out Burger para probar la comida estadounidense por primera vez en varios días. Una vez que nos dieron de comer y volvimos a la carretera, Jon espetó: "¿Sabes lo que le pasa a esta familia, papá?"
Su pregunta ciertamente llamó nuestra atención y, casi simultáneamente, Alison, nuestras tres hijas y yo giramos la cabeza para mirar a Jon en la parte trasera de la camioneta. Francamente, en ese momento, no quería saber los pensamientos de Jon sobre lo que sentía que estaba mal en nuestra familia, pero sabía que estaba a punto de averiguarlo.
¿Su evaluación? “No hay suficiente gratitud... ¡Gracias por la hamburguesa, papá!”
Una nueva perspectiva
Alison y yo estábamos encantados de escuchar los comentarios de Jon y de ver el cambio de perspectiva que parecían haber iniciado nuestras vacaciones de trabajo. Cuando llegamos a casa, muchas de nuestras continuas discusiones sobre reglas y cosas materiales parecían perder su intensidad e importancia. Por ejemplo, antes de México, Jon estaba convencido de que tenía que tener parlantes estéreo nuevos para su automóvil; ahora parecían insignificantes. Esta nueva apreciación incluso se extendió a la educación de primera clase que estaba recibiendo. Anteriormente, había considerado que lo académico era un desafío frustrante y sin sentido; cuando se graduó, había llegado a verlo por lo que era: un privilegio.
Jon seguía siendo un adolescente normal; la diferencia era que había comenzado a ver su vida a través de una lente de gratitud. Una vez que vio a la gente luchando por las necesidades básicas de la vida, empezó a darse cuenta de lo afortunado que era de vivir en circunstancias relativamente privilegiadas y en un país como Canadá.
¿Dónde está nuestra gratitud?
Vivimos en una cultura donde muchos buscan la felicidad acumulando cosas.
Sin embargo, hay muchas personas que, en algún momento de sus vidas, han comenzado a preguntarse por qué tener más “cosas” no satisface. No obstante, sigue existiendo una sed interior de más y, gracias al poder de la publicidad y el marketing, la sociedad occidental sigue alimentada por la creencia de que más cosas hacen una vida mejor. En algunos casos, algunas cosas pueden marcar una gran diferencia.
Sin embargo, como dice el viejo adagio, "el dinero no puede comprar la felicidad", y la adquisición constante de más cosas a menudo arruina nuestro aprecio por lo que tenemos. Es difícil saborear y disfrutar lo que tenemos si siempre estamos clamando por más.
Nuestra falta de apreciación
¿Por qué no apreciamos todo lo que tenemos? Estas son algunas de las razones más importantes:
habituación
La gratitud falta, en su mayor parte, porque tenemos demasiadas cosas. A este problema del Primer Mundo incluso se le ha dado un nombre:habituación. La periodista Annalisa Barbieri escribe que la habituación es un proceso que dicta que cuantas más posesiones tengas, menos probable es que las aprecies.
Según Barbieri, tener demasiados bienes tangibles (p. ej., televisores, teléfonos inteligentes, automóviles) solo “hace que quieras más porque la emoción de la adquisición es de corta duración”. Como resultado de la decepción emocional que sigue a hacer una compra y la habituación que nos hace menos apreciadores de lo que tenemos, “estamos atrapados en un ciclo interminable de insatisfacción”.
Derecho
De manera similar, alguien que siempre ha obtenido lo que quería tiende a desarrollar una actitud de expectativa en lugar de un sentido de aprecio, y no pasa mucho tiempo antes de que estas expectativas se conviertan en sentimientos profundamente arraigados de derecho.
El derecho dice, "la vida me debe algo" o "me lo merezco". En su New York Times libro record en ventas Los diarios de gratitud, la autora Janice Kaplan cita a un profesor de Yale que ha observado que muchos adolescentes no sólo tienen la expectativa que sus padres les darán lo que quieren pero la creencia de que sus padres están obligados para hacerlo Tienen un espíritu que “lucha contra la gratitud” y los alienta a ver sus privilegios y/o regalos como nada especial. Como señala Kaplan, ver el privilegio como algo que se te debe “no es una mentalidad que crea una disposición agradecida”.
Autoabsorción
Quienes crecen en hogares acomodados también corren el riesgo de ensimismarse y, sin una perspectiva más amplia, no se desarrolla un sentido de gratitud. Si una persona ha estado aislada de los desafíos comunes o las dificultades de la vida ordinaria y prácticamente todo lo que quiere se le ha proporcionado, puede llegar a creer que el mundo gira a su alrededor.
Este entorno es un caldo de cultivo para el ensimismamiento y la autoimportancia, los cuales son polos opuestos a la gratitud. Según el Greater Good Science Center de la Universidad de California Berkeley, las personas ingratas tienden a caracterizarse por la arrogancia, la vanidad, un excesivo sentido de la importancia personal y una necesidad “insaciable” de admiración y aprobación; en resumen, “esperan favores especiales y no sienten la necesidad de devolver o devolver”.
Al final, el adagio de que "una persona completamente envuelta en sí misma hace un paquete bastante pequeño" es probablemente bastante cierto.
Arruinado por la riqueza
En su libro más vendido David y Goliat, Malcolm Gladwell relata una conversación que tuvo con “una de las personas más poderosas de Hollywood”, quien dijo que los jóvenes criados en familias acomodadas a menudo “se arruinan por la riqueza”. Debido a que tienen demasiado dinero a su disposición y no están obligados a ganarlo, algunos no entienden de dónde viene el dinero. Además, recibir dinero sin necesidad de trabajar por él a menudo lleva a las personas a perder su ambición, cualquier sentido de orgullo y, lo que es más inquietante, “su sentido de autoestima”.
Desafortunadamente, al tratar de proteger a los niños de la necesidad de luchar, los padres pueden causar un daño permanente. No es diferente a lo que sucede cuando una mariposa no logra desarrollar sus alas. Cuando una mariposa lucha por abrirse paso a través de la pequeña abertura del capullo, este esfuerzo empuja el líquido fuera de su cuerpo hacia sus alas. “Sin la lucha, la mariposa nunca jamás volaría”.
La gratitud nos cambia en el centro
Tony Dungy, ganador de dos Super Bowls y exentrenador de los Indianapolis Colts, comentó una vez que “lo que está en el pozo sale en el balde”. En otras palabras, lo que está en nuestro centro se revela cada vez que nos vemos obligados a profundizar. En consecuencia, si tenemos un sentido de derecho en nuestros corazones, el derecho tiende a extenderse a todo lo que hacemos y a todas nuestras relaciones. Por otro lado, si somos agradecidos desde el fondo, entonces la gratitud se derrama e impacta positivamente en nuestras relaciones personales y profesionales.
Un corazón de gratitud inevitablemente ayuda a una persona a desarrollar muchos de los otros rasgos y virtudes poderosos, como la humildad, la empatía y el perdón. En resumen, un corazón de gratitud eventualmente puede provocar una transformación completa del carácter.
La gratitud cambia la forma en que nos vemos a nosotros mismos y a los demás
Como vimos con mi hijo, Jon, al comienzo de este capítulo, la gratitud es como una nueva lente a través de la cual vemos el mundo y nuestra parte en él. Si usted es un sucesor y puede verse a sí mismo como afortunado en lugar de con derecho, se producirán otros cambios:
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Ves tu trabajo como una oportunidad, en lugar de un derecho de nacimiento.
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Ve a los demás como miembros del equipo, en lugar de peones para ser utilizados o manipulados.
La disciplina de expresar gratitud
Un colega mío tiene una estrategia simple para cultivar la gratitud en su propia vida. Antes de irse a la cama cada noche, reflexiona sobre su día y escribe un puñado de notas de agradecimiento. Ha hecho esto todas las noches durante años.. Este hábito diario lo obliga a considerar todo lo que tiene que agradecer en su propia vida y asegura que comunica su gratitud a los demás. Reflexionar sobre todo lo que ha recibido y compartir su gratitud con los demás es una forma eficaz y práctica de cultivar la gratitud. Más allá de eso, también se ha convertido en una forma de bendecir a los demás.
Mi hermana Helen comienza sus días con agradecimiento. Sentada en su sillón favorito con una taza de café, repasa algunas lecturas inspiradoras y luego enumera en su diario al menos tres cosas por las que está agradecida.
De igual manera, mi amiga Marina comienza todos los días tomando un café con su esposo y su hija. Al final de este tiempo especial, rezan juntos. Marina siempre agradece a Dios por algo específico de su esposo e hija y alguna bendición en su vida, como su hogar o simplemente por un hermoso día soleado. Esta práctica le da a Marina la oportunidad de expresar su agradecimiento a su familia y asegura que su día comience con un momento positivo de gratitud.
De niño me enseñaron a decir “por favor” y “gracias”. Ahora, como abuelo, insisto en que nuestros nietos también aprendan estos hábitos.
Expresando gratitud en voz alta a los demás da forma a la actitud de nuestros corazones y mentes y es un acto simple que puede transformar las relaciones.
Copyright 2022. Todos los derechos reservados.
Impreso con permiso del autor.
Fuente del artículo:
LIBRO: Querido yo más joven
Querido yo más joven: Sabiduría para sucesores de empresas familiares
por David C Bentall
La mayoría de los líderes empresariales eventualmente descubren que su educación, habilidades de liderazgo y años de arduo trabajo hacen poco para prepararlos para liderar las realidades de una empresa familiar y los desafíos críticos que enfrentan, que si no se aprovechan, pueden destrozar una empresa familiar.
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Sobre la autora
David C. Bentall es fundador de Asesores de Siguiente Paso y asesora a empresas familiares desde hace más de 25 años. También tiene un profundo conocimiento del proceso de sucesión, adquirido como ejecutivo de tercera generación en los negocios inmobiliarios y de construcción de su familia. Además, es un talentoso autor, entrenador, orador y facilitador.
Su libro, Querido yo más joven: Sabiduría para sucesores de empresas familiares explora los rasgos de carácter críticos para navegar las demandas interpersonales de una empresa familiar. Obtenga más información en NextStepAdvisors.ca.
