La sentencia de Dzhokhar Tsarnaev por el atentado de la maratón de Boston y las secuelas de los asesinatos raciales de Dylann Roof en Charleston, Carolina del Sur, han planteado la cuestión del perdón de manera aguda.

¿Pueden Tsarnaev y Roof alguna vez ser perdonados? ¿Deberían ser perdonados?

¿Alguien más que una víctima sobreviviente o un miembro de la familia tiene derecho a perdonar?

¿Y de qué sirve un acto de perdón, para los que perdonan y para los perdonados?

El testimonio admirable

Todos somos edificados y humildes cuando escuchamos que los sobrevivientes y las familias de los asesinados indicaron que perdonarían al asesino.

Tales testimonios conmovedores son ejemplos admirables de la fe como un camino alternativo al odio, y un rechazo al impulso de castigar a los que han sido violentos, con más violencia.

Ciertamente no queremos cuestionar la decisión de perdonar en tales circunstancias, incluso si algo de preocupación - en silencio o en voz alta - si el perdón deja al criminal con demasiada facilidad.

Y, sin embargo, sabemos también que el acto de perdonar está profundamente arraigado en algunas tradiciones religiosas.

Cristianismo

Jesús enseña: "Cuando estés orando, perdona, si tienes algo en contra de alguien; para que tu Padre que está en los cielos también te perdone tus ofensas "(Mark 11: 25); "No juzgues, y no serás juzgado; No condenes y no seras condenado. Perdona, y serás perdonado; da, y se te dará a ti. "(Luke 6: 37-38).

Jesús lleva el punto al extremo, para asegurarse de que lo escuchemos: "Entonces Pedro vino y le dijo: 'Señor, si otro miembro de la iglesia peca contra mí, ¿cuántas veces debo perdonar? ¿Hasta siete veces? Jesús le dijo: "No siete veces, pero te lo digo, setenta y siete veces" »(Mateo 18: 21-22)

Y luego está el ejemplo de Jesús mismo en la cruz: "Entonces Jesús dijo: 'Padre, perdónalos; porque ellos no saben lo que están haciendo. "(Luke 23: 34)

Judaísmo

En la tradición judía, el perdón también puede ser una cuestión de la restitución y reinserción social, a través del perdón de las deudas.

Pensamos aquí en el judaísmo Año de jubileoY el enjugando de las deudas:

... Si alguien que depende de usted se empobrece tanto como para venderse a sí mismo, no debe hacer que sirva como esclavo. Ellos permanecerán contigo como jornaleros contratados o atados. Ellos servirán contigo hasta el año del jubileo. Entonces ellos y sus hijos con ellos serán libres de tu autoridad; ellos regresarán a su propia familia y regresarán a su propiedad ancestral. (Levítico 25: 39-41)

Ya no contamos contra los demás las deudas que han acumulado, pero borrón y cuenta nueva y comenzar de nuevo.

Islam

Y no olvidemos las palabras del Corán:

... y que les perdonen y pasen por alto. ¿No te gustaría que Alá te perdone? Y Allah es indulgente y misericordioso. (Qur'an 24: 22)

Tradiciones budistas e hindúes

Este no es el lugar para profundizar en las razones que uno puede encontrar en todas nuestras tradiciones religiosas para el perdón, pero podemos notar también, a modo de ejemplo, la hindú y la sensibilidad budista a lo nocivo que no perdona, contraatacando a la malhechor, es para la persona que ha sido herida y la víctima.

No perdonar al perpetrador puede llevar a la persona que ha sufrido la ira y el resentimiento más profundo, una visión distorsionada del mundo que sigue obsesionado con el enemigo.

En ambas tradiciones, perdonar es soltar esta carga de animosidad, liberándose de una negatividad casi tan destructiva como el daño que se podría haber hecho en primer lugar.

Pero debemos preguntarnos, ¿Qué ocurre después de las palabras de perdón?

El perdón es un proceso

Si los malvados se separan de la comunidad por sus crímenes, ¿qué hace el perdón, en términos de cómo la comunidad se relaciona con tales personas?

El perdón no es un acto aislado, ofrecido una vez. No perdonamos ni olvidamos, ni perdonamos ni lavamos nuestras manos al pecador.

Más bien, es más bien un compromiso con una relación cambiada con la persona perdonada, el criminal despreciado hasta ahora. Es una restauración de una relación, un final del ostracismo de un ofensor debido a lo que él o ella ha hecho.

El verdadero perdón es parte de un proceso más largo de reconciliación, el regreso del malhechor a la comunidad.

Una vez más, Jesús dejó muy claro que sin perdón, los rituales de nuestras religiones y espiritualidades son lamentablemente deficientes:

Entonces, cuando ofreces tu ofrenda en el altar, si recuerdas que tu hermano o hermana tiene algo en tu contra, deja tu ofrenda allí delante del altar y vete; Primero, reconcíliate con tu hermano o hermana, y luego ven y ofrece tu regalo. (Matthew 5: 23-24)

Implicaciones sociales

Podemos ver entonces que el perdón, verdaderamente entendido y honrado en sus implicaciones, debería conducir a cambios en nuestro sistema de justicia.

La respuesta a la violencia y la destrucción por parte de un individuo no puede ser, por la lógica del perdón, la pena de muerte. Pero tampoco puede ser una cuestión de perdonar a una persona y luego alejarla del mundo, en un ambiente aislado y lúgubre, por el resto de su vida, aislada de la comunidad.

Aquellos que perdonan, aquellos que han sufrido terriblemente, pero también las comunidades de las que forman parte, adquieren, por el simple hecho del perdón, el trabajo de reconciliación, volviendo a los perpetradores de crímenes a la comunidad.

El malvado es perdonado; él hace las paces y hace penitencia; él es restaurado a la comunidad.

En gran escala, este fue el trabajo del Comisión de Verdad y Reconciliación en Sudáfrica después del apartheid.

En una escala más pequeña, es el perdón y el arrepentimiento y la reconciliación del próximo Dzhokhar Tsarnaev y el próximo Dylann Roof, si es que ocurren crímenes tan horribles otra vez.

Pero también está claro que la mayoría de nosotros, como individuos y como sociedad, somos no está listo para una sociedad comprometida con el perdón en lugar de la retribución y la venganza.

Entonces, tenemos que aprender y practicar el perdón en el curso de la vida cotidiana, resistir la tentación de evitar a quienes nos lastiman, expulsar o rechazar a aquellos que nos han lastimado de alguna manera pequeña.

Si practicamos todos los días, en los momentos más grandes y más terribles, también podremos perdonar y luego reconstruir la comunidad herida.

Sobre el Autor

Francis X Clooney, SJ es profesor de Divinidad en la Universidad de Harvard.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.