La Biblioteca Estatal de Melbourne está cerrada. La sabiduría de Séneca puede ayudarnos en este momento difícil. James Ross / AAP
Para vivir una pandemia, Albert Camus escribí, es para ser hecho para vivir como un exiliado. Los amantes se separan de los amantes, los (abuelos) padres de los hijos, las familias de sus muertos. Y estamos exiliados de muchas cosas de las que disfrutamos: la libertad de movimiento, la posibilidad de comer fuera o nadar en piscinas públicas ...
En esos momentos, las tradiciones de sabiduría más antiguas pueden ser útiles. los estoicos antiguos escribió extensamente sobre enfrentar la muerte, el dolor, la enfermedad, el exilio y otras adversidades.
La Séneca estoico romano (4-65 d. C.), filósofo y consejero del emperador Nerón, es autor de muchas cartas y diálogos sobre temas tan diversos como el mundo natural y virtudes como la constancia y la clemencia.
Cuando fue exiliado por el emperador Claudio en 41 EC, un destino que compartiría con varios estoicos en este período, Séneca escribió un consuelo a su madre para ayudar aquí lidiar con su ausencia.
Una idea básica que Séneca comparte con otros estoicos como Musonius Rufus y Epicteto, es que es no eventos en el mundo por sí mismos que hacen sufrir a la gente. Las ideas que nos formamos sobre estos eventos también son importantes. Nuestras ideas filtran lo que experimentamos. Entonces, si a través de la reflexión, la meditación y el razonamiento podemos cambiar estos filtros, nuestra experiencia del mundo cambiará.
Incluso las personas más afortunadas necesitan aprender a responder cuando las cosas no salen como desean. Aquí hay seis consejos que un estoico como Séneca podría ofrecer a quienes se encuentran hoy encerrados o aislados.
1. Trabajar con lo que no podemos cambiar
Lamentar lo que no podemos cambiar es comprensible, pero no efectivo.
No podemos cambiar la existencia de COVID-19. Podemos cambiar la forma en que respondemos. Podemos quedarnos en casa, usar máscaras cuando salimos, practicar el distanciamiento social y recordarnos que estos inconvenientes personales están ahí para proteger a los demás y a nosotros mismos, usando esto como una oportunidad para hacer crecer nuestro sentido de servicio y comunidad.
2. Asegúrate
Una forma de minimizar la ira Séneca argumenta, es limitar sus preocupaciones a lo que sabe con seguridad. Si alguien le dice algo desagradable sobre un tercero, debe verificar si es cierto antes de emitir un juicio emocional.
De la misma forma, si lees algo en Internet que alega una conspiración, antes de aceptarlo como cierto, pregúntate si lo sabes a ciencia cierta. Si la respuesta es "no", no saque conclusiones precipitadas.
3. Obtenga una vista ampliada
Los estoicos notaron que empeoramos nuestras dificultades cuando imaginamos que son excepcionales. Entonces, pone las cosas en perspectiva recordar otras generaciones han sufrido guerras durante décadas y peores plagas que las que estamos experimentando. Esto no es, como escribe Séneca:
para enseñarle que esto a menudo le sucede a la gente […] pero para hacerle saber que ha habido muchos que han aliviado sus desgracias al soportarlas pacientemente.
Las cosas podrían ir peor. Otras personas, todos los días, enfrentan dificultades mucho mayores que las que enfrentamos nosotros.
4. Elige un modelo
Recuerde que las personas que más admiramos no siempre se salieron con la suya. Es su voluntad demostrada de hacer las cosas difíciles por causas más grandes que ellos mismos lo que los hace inspiradores.
"Porque naturalmente estamos dispuestos a admirar más que cualquier otra cosa al hombre que muestra fortaleza en la adversidad", Seneca observa.
Piense en las personas a las que admira, ya sean atletas, filósofos, científicos, filántropos, y pregunte: ¿cómo habrían respondido en nuestra situación?
5. Premedita lo peor, espere y trabaje para lo mejor
Estoicos como Séneca sabían que nuestro miedo y nuestras emociones negativas nos golpean con más fuerza cuando sucede algo para lo que no estamos preparados.
Por esta razón, nos aconsejan que ensayemos con imaginación cómo responderemos a los peores resultados posibles con anticipación (como, digamos ... bloqueo que dura hasta diciembre o enero).
Prevenido vale por dos. La otra cara es que cuando lo peor (con suerte) no sucede, puedes saborear el hecho de que las cosas son comparativamente buenas.
6. Disfruta de lo que (todavía) está en nuestro poder
Recuerde que si no podemos hacer muchas cosas en este momento, aún podemos hacer otras. “Estoy tan alegre y alegre como en mis mejores días”, asegura Séneca a su madre desde el exilio en Córcega:
De hecho, estos días son los mejores para mí, porque mi mente se libera de toda presión de negocios y está libre para ocuparse de sus propios asuntos, y en un momento se divierte con estudios más ligeros, en otro presiona con entusiasmo sus investigaciones sobre su propia naturaleza y que del universo […]
No todos podemos ser senecas. Pero estar atrapados en casa no nos impide amar, leer, estudiar, reírnos (incluso de nosotros mismos), escuchar música, ver buena televisión, tener buenas conversaciones, tratar de ser pacientes con nuestros hijos […]
"Las cosas buenas que pertenecen a la prosperidad son deseables" dijo Séneca, “Pero las cosas buenas que pertenecen a la adversidad son para ser admiradas”, porque dependen de nosotros.
Nadie desea la adversidad, pero la filosofía estoica puede ayudarnos a superarla.
Sobre la autora
Matthew Sharpe, Profesor Asociado en Filosofía, Universidad Deakin
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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Durante varios años de su turbulenta vida, Séneca fue la guía del Imperio Romano. Su razonamiento inspirado derivó principalmente de los principios estoicos, que originalmente se habían desarrollado algunos siglos antes en Atenas. Esta selección de las cartas de Séneca lo muestra defendiendo los austeros ideales éticos del estoicismo, la sabiduría de la persona dueña de sí misma inmune a las emociones dominantes y los reveses de la vida, mientras valora la amistad y el coraje de los hombres comunes y critica el trato severo de los esclavos y los crueldades en la arena de gladiadores. La humanidad y el ingenio revelados en la interpretación del estoicismo de Séneca es una declaración conmovedora e inspiradora de la dignidad de la mente individual.
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