Cualquier persona con hermanos sabe que pueden diferir de nosotros en formas enloquecedor. Comparten nuestros padres y nuestra historia familiar, pero sus personalidades pueden ser tan diferentes. El orden de nacimiento ofrece una explicación intuitivamente atractiva para estas diferencias desconcertantes.
El único problema es que es un mito.
Los psicólogos han especulado sobre los efectos del orden de nacimiento en la personalidad durante más de un siglo. Sir Francis Galton - pionero de estadísticas, análisis de huellas dactilares, mapas meteorológicos y aritmética por olor - Suponía que los primogénitos se beneficiaban de una mayor responsabilidad y de la atención indivisa de los padres. Como resultado, estaban sobrerrepresentados entre los triunfadores.
Alfred Adler, protegido de Sigmund Freud, argumentó que el destronamiento de primogénitos por parte de hermanos menores dejó una impresión duradera en su carácter.
Primogénitos, argumentó, se sienten abrumados por la responsabilidad y tienen tendencias neuróticas y autoritarias. hermanos Laterborn a menudo se overindulged y buscan alternativas creativas para el logro convencional.
Frank Sulloway's Nacido para Rebelde, publicado en 1996, hizo el caso más fuerte para efectos de orden de nacimiento en la personalidad. Refiriéndose a lo popular grandes cinco rasgos de personalidad, propuso que los primogénitos tienden a ser más concienzudos y neuróticos que los recién nacidos, son menos agradables y menos abiertos a nuevas experiencias. En esencia, los primogénitos son conservadores ansiosos y los nacidos tardíos son rebeldes tranquilos.
Fregar el registro histórico, Sulloway encontró que laterborns eran más propensos que los primogénitos de apoyo a la Revolución Francesa y la Reforma protestante. También eran más propensos a estar en la vanguardia de las revoluciones científicas, como la teoría de la evolución de Darwin.
Estos vínculos entre la personalidad y el orden de nacimiento son ciertos para muchas personas. Pero décadas de investigación no han podido mostrar ninguna asociación consistente y sustancial entre el orden de nacimiento y cualquier rasgo de personalidad.
Dos estudios publicados este mes deberían conducir las uñas definitivas al ataúd de los efectos del orden de nacimiento.
En el primer estudio, publicado hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias, los investigadores examinaron los cinco rasgos principales (apertura, escrupulosidad, extroversión, amabilidad y neuroticismo) en muestras muy grandes de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania.
En cada muestra, no hubo un vínculo estadísticamente confiable entre ningún rasgo y el orden de nacimiento, después de controlar factores como el sexo, la edad y el tamaño de la familia. Los primogénitos no difieren de los nacidos tardíos, ya sea al comparar hermanos de diferentes familias o dentro de la misma familia.
La segundo estudio examinó los cinco rasgos principales en estudiantes de secundaria 377,000 estadounidenses.
Después de controlar estadísticamente el sexo, la edad, el tamaño de la familia, el nivel socioeconómico y la estructura familiar, las asociaciones entre la personalidad y el orden de nacimiento fueron uniformemente pequeñas.
Los efectos trivialmente pequeños que encontraron también contradecían las creencias comunes sobre los efectos del orden de nacimiento. Los primogénitos eran un poco más concienzudos que los nacidos más tarde, pero también eran un poco más agradables y menos neuróticos, contrariamente a lo esperado.
Si la evidencia de los efectos del orden de nacimiento en la personalidad es tan endeble, ¿por qué las personas siguen creyendo en ellos? Esta creencia es un ejemplo clásico de lo que los psicólogos llaman "correlación ilusoria": La convicción de que dos cosas están asociadas cuando no lo son.
Una razón para esta creencia ilusoria es que el orden de nacimiento se confunde con la edad. Cualquier diferencia en las personalidades de hermanos puede simplemente reflejar la mayor madurez de los primogénitos.
La conciencia, por ejemplo, aumenta a lo largo del desarrollo de la infancia. Entonces, en cualquier momento dado, los primogénitos tenderán a ser más concienzudos que sus hermanos nacidos tardíos.
Una segunda razón para la correlación ilusoria involucra estereotipos de orden de nacimiento. Las personas que conocen las creencias comunes sobre el orden de nacimiento sesgarán sus percepciones para confirmar sus expectativas, incluso en ausencia de evidencia de apoyo.
Esta dinámica explica supuestas correlaciones entre los signos astrológicos de estrellas y los rasgos de personalidad. Existen algunas asociaciones débiles, pero solo entre personas que conocen los rasgos asociados con su signo. Estas personas perciben sus personalidades a través de la lente distorsionante de su expectativas astrológicas.
La tercera razón para las correlaciones ilusorias entre la personalidad y el orden de nacimiento es la generalización excesiva. El orden de nacimiento puede de hecho asociarse con diferencias en el comportamiento en el contexto de la vida familiar temprana.
Los hermanos mayores tienden a ser más dominantes y responsables; jóvenes para ser más indulgentes y de espíritu libre. Sin embargo, las diferencias en roles específicos dentro de los estrechos confines del entorno familiar infantil no se generalizan a rasgos de personalidad amplios y perdurables en el gran mundo de la vida adulta.
Pero aunque los efectos del orden de nacimiento en la personalidad son ilusorios, ahora se acepta generalmente que el orden de nacimiento influye en el coeficiente de inteligencia. Ambos estudios mencionados anteriormente apoyan este enlace.
En promedio, los niños laterborn son algo menos inteligentes que los primogénitos. Seis de cada diez veces, el segundo de un par de hermanos puntuarán más baja en el CI que la primera.
Los efectos del orden de nacimiento también pueden extenderse a la salud física. UN estudio reciente de más de 200,000 reclutas militares suecos encontraron que los primogénitos tienen una aptitud cardiovascular algo mayor que los nacidos más tarde.
Otro estudio de más de un millón de suecos encontraron primogénitos con una probabilidad significativamente menor de morir prematuramente, especialmente de accidentes y suicidio.
El orden de nacimiento importa con claridad, pero no para la personalidad. Los hermanos ocupan un lugar preponderante en nuestras vidas, y la extensión de su individualidad puede ser sorprendente. Sus diferencias piden a gritos una explicación, que las ideas infundadas sobre el orden de nacimiento proporcionan.
Sobre el Autor
Nick Haslam, profesor de psicología de la Universidad de Melbourne. Sus intereses incluyen los prejuicios, la clasificación psiquiátrica y la salud mental de los refugiados. Sus libros incluyen Psicología en el baño, Introducción a la personalidad e inteligencia, Anhelo de respirar gratis: buscar asilo en Australia e Introducción al método taxométrico.
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
Libro relacionado:
at
Por qué se infló la autoestima entre los narcisistas
Como una máscara grotesca reflejada en una piscina, el narcisismo tiene dos caras, ninguna atractiva.
¿El arte y la literatura cultivan la empatía?
Un argumento común a favor del valor de las artes es la afirmación de que cultivan la empatía. Leer literatura, ver cine de calidad y escuchar…
¿Introvertido o extrovertido? Normal o anormal? El problema con los tipos de personalidad
La idea de que las personas pueden clasificarse en tipos tiene una larga historia. Escribiendo hace 23 siglos, el filósofo griego Teofrasto esbozó…
Gracias por su visita InnerSelf.com, dónde están 20,000+ Artículos que cambian la vida y promueven "Nuevas actitudes y nuevas posibilidades". Todos los artículos están traducidos al 30+ idiomas. Suscríbete a la revista InnerSelf, que se publica semanalmente, y a Daily Inspiration de Marie T Russell. InnerSelf Revista se publica desde 1985.
Por qué se infló la autoestima entre los narcisistas
¿El arte y la literatura cultivan la empatía?
¿Introvertido o extrovertido? Normal o anormal? El problema con los tipos de personalidad
Gracias por su visita InnerSelf.com, dónde están 20,000+ Artículos que cambian la vida y promueven "Nuevas actitudes y nuevas posibilidades". Todos los artículos están traducidos al 30+ idiomas. Suscríbete a la revista InnerSelf, que se publica semanalmente, y a Daily Inspiration de Marie T Russell. InnerSelf Revista se publica desde 1985.
