El tipo correcto de azul. Página de Nick/Unsplash, CC BY-SA
Clima lúgubre, temperaturas bajo cero, días largos y oscuros, sin festividades que esperar: comienza a sentirse como a mediados de enero. La idea de que hay un “Blue Monday” en algún lugar alrededor de la mitad del mes donde las personas se sienten más miserables puede ser un un poco de mito, pero el trastorno afectivo estacional es bastante real. No es de extrañar que muchas personas despeguen en esta época del año en busca de Sol de invierno.
Sin embargo, para levantar el ánimo, no es necesario llegar tan lejos. Muchos de nosotros vamos por paseos de invierno cerca de la naturaleza, y para muchos eso puede significar un viaje a la costa local. Él beneficios para la salud de pasar tiempo cerca de la playa están cada vez mejor documentados, incluyendo hacer que la gente sentirse más feliz y más relajado.
un buen numero de personas incluso moverse a la costa con la creencia de que disfrutarán de estos beneficios todo el tiempo. Esto bien puede ser mentalmente beneficioso, sin embargo, se ha vuelto claro para los investigadores que aquellos que visitan la playa por ocio le saquen más partido. Nuestra última investigación ayuda a explicar por qué.
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Visitar la costa por sus beneficios percibidos para la salud no es un fenómeno nuevo. Tan atrás como el mediados del siglo xxxx, los habitantes de la ciudad buscaron lugares que ofrecieran aire más limpio y los ritmos de la naturaleza.
A medida que avanzaba la industrialización durante el siglo XIX, el deseo de visitar la costa surgió tanto de la necesidad de escapar de las ciudades contaminadas y superpobladas como del deseo de estar cerca del mar. Fue entonces cuando la idea moderna de la playa se "inventó" esencialmente, y las ciudades costeras inglesas como Blackpool, Skegness y Scarborough comenzaron a florecer.
En estos días, por supuesto, los palos de roca y los paseos en burro se han cambiado en su mayoría por esos lugares más exóticos. Es más probable que vayamos a la costa local por unas horas lejos del estrés de la vida moderna en un paisaje hermoso.
Sobre la cuestión de por qué esto podría ser más beneficioso que vivir en la costa, una posibilidad sugerida es que los visitantes están más en un “estado mental de ocio”. Son Más abierto y sensibles a las propiedades saludables de las zonas costeras porque tienen tiempo para saborea el momento y sintonízate con la playa. Si es así, esto podría amplificar los beneficios para la salud.
Nuestra investigación
Para probar esta idea, encuestamos a 333 personas en cinco lugares junto al mar en Lancashire, en el noroeste de Inglaterra (Lytham St Annes, Blackpool, Cleveleys, Fleetwood y Morecambe). Evaluamos su sensación de bienestar haciéndoles ocho preguntas, entre ellas si se sentían mejor mirando al mar, más relajados en este entorno y si tenían recuerdos felices de estar en la playa.
Los encuestados tenían que puntuar cada pregunta de 4, siendo 0 ningún beneficio y 4 el mayor beneficio, lo que permitía una puntuación máxima del "Índice de bienestar junto al mar" (o SWI) de 32. Realizamos nuestras encuestas en verano, pero los hallazgos es probable que sean aplicables durante todo el año.
La mayoría de los encuestados obtuvieron puntajes relativamente altos, lo cual no fue sorprendente, ya que sabemos que la playa ayuda a las personas a relajarse y sentirse bien. Dividimos a los encuestados en dos grandes grupos, los que trabajan y los que están de ocio. Las personas que encuestamos estaban trabajando en el momento en que fueron encuestadas o estaban allí por motivos de ocio (caminando o sentadas cerca del mar). Las ocupaciones de los trabajadores iban desde conductor de autocar hasta chef y enfermera.
De los que estaban de ocio, los dividimos en otros tres subgrupos: visitantes que pernoctan, visitantes de un día y residentes locales. Los visitantes mostraron puntajes más altos que los residentes locales. Los que obtuvieron la puntuación más alta fueron los visitantes que pernoctaron (una puntuación SWI promedio de 27.2 en comparación con 25.9 para los residentes locales, mientras que los visitantes de un día en realidad fueron ligeramente más bajos con 25.6). Esto sugiere que cuanto más tiempo permanezca fuera de casa, más relajado y pausado se volverá.
Las personas que estaban trabajando puntuaron más bajo en promedio que las que estaban en el ocio. Las puntuaciones medias del SWI fueron 22.4 para los trabajadores, 26.2 para los que estaban de ocio, una diferencia estadísticamente significativa de 3.8.
Esto podría significar que los trabajadores valoran menos el entorno costero. Curiosamente, sin embargo, nuestra investigación también indica que el 70% de los trabajadores del mar preferiría trabajar en el mar que en el interior. Esto nos lleva de vuelta a la idea de que, si bien los visitantes pueden beneficiarse más de estar en la playa, todos se benefician hasta cierto punto. También vale la pena señalar que hubo una diferencia sutil en los puntajes promedio de SWI para las personas que viven lejos del mar (25.8) y las que viven cerca (24.6).
Implicaciones
Estar en el tiempo libre les da a las personas tiempo no solo para ver, sino también para absorber adecuadamente el ambiente costero. Por eso es el antídoto perfecto para el confinamiento en las ciudades y el estrés del día a día. En enero, cuando miramos hacia el largo año que se avecina, el tiempo libre se puede aprovechar bien en la costa. Aquellos que comercializan destinos costeros y gestionan la experiencia del visitante harían bien en resaltar la necesidad de que los visitantes reduzcan la velocidad y disfruten del entorno costero.
También hay implicaciones para los médicos. Durante la última década, hay evidencia de que incluso los más cínicos dentro de la comunidad médica están aceptando los beneficios que los entornos naturales pueden tener sobre la salud y el bienestar. Como parte de esto, claramente vale la pena alentar a las personas a alejarse de sus vidas por un día o dos y tomarse un tiempo en la playa.
Entonces, si está buscando algo que hacer en pleno enero, caminar en las playas no es solo una forma de matar el tiempo. Es una forma de medicina. Entonces, ¿por qué no ponerse el abrigo y dirigirse a la playa? Un par de horas azotadas por el viento pueden marcar la diferencia.
Acerca de los Autores
nick davies, Conferencista y Líder de Programa, Licenciatura en Gestión de Eventos y Turismo Internacional, Glasgow Caledonian University y Sean Gammon, Lector en Gestión de Ocio y Turismo, Universidad de Lancashire Central
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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