Las actividades sociales, como hacer una caminata grupal en la naturaleza, pueden ser una forma de apoyar su salud mental. Monkey Business Images / Shutterstock
El número de personas que luchan con mala salud mental y desordenes mentales ha aumentado en todo el mundo en las últimas décadas. Los que luchan son cada vez más enfrentando dificultades accediendo al tipo de apoyo que necesitan, dejando muchos meses de espera para recibir ayuda, si es que califican para el tratamiento.
Si bien está claro que se necesita hacer más para mejorar el acceso al tratamiento, eso no significa que, como resultado, las personas inevitablemente tengan que luchar con su salud mental. De hecho, hay muchas cosas que la gente puede hacer por su cuenta para mantener buena salud mental – e incluso prevenir el desarrollo de problemas de salud mental en primer lugar. De acuerdo con nuestro la investigación reciente, uno de los pasos que puede tomar para mejorar su bienestar mental puede ser tan simple como creer que puede hacerlo.
En nuestros estudio reciente, les pedimos a 3,015 adultos daneses que completaran una encuesta que incluía preguntas sobre la salud mental, como si creían que podían hacer algo para mantenerse mentalmente saludables, si habían hecho algo en las últimas dos semanas para apoyar su salud mental y también si actualmente estaban luchando con un problema de salud mental. Luego evaluamos su nivel de bienestar mental utilizando la Escala de Bienestar Mental Short Warwick-Edinburgh, que es ampliamente utilizada por profesionales de la salud e investigadores para medir el bienestar mental.
Como era de esperar, descubrimos que el bienestar mental era más alto entre aquellos que habían hecho cosas para mejorar su salud mental en comparación con los demás participantes.
Sin embargo, curiosamente descubrimos que, ya sea que nuestros encuestados hayan tomado medidas para mejorar su bienestar mental o no, las personas que creían que podían hacer algo para mantenerse mentalmente saludables tendían a tener un mayor bienestar mental que aquellos que no tenían esta creencia.
Entonces, si bien es más beneficioso tomar medidas para mejorar su salud mental, incluso creer que puede mejorarla se asocia con un mejor bienestar mental general.
Aunque nuestro estudio no analizó las razones de este vínculo entre la creencia y una mejor salud mental, podría explicarse por un concepto psicológico conocido como "locus de control del bienestar”. De acuerdo con este concepto, las personas que tienen un locus de control de bienestar interno creen que sus propias actitudes y comportamientos controlan su bienestar. Por otro lado, las personas con un locus de control de bienestar externo piensan que su bienestar mental está controlado en gran medida por factores o circunstancias fuera de su control (como por otras personas o por casualidad).
Es posible que tener un locus de control de bienestar interno pueda influir inconscientemente en la perspectiva, el estilo de vida o los mecanismos de afrontamiento de uno. Esto, a su vez, también puede afectar la salud mental, e investigaciones anteriores han relacionado este tipo de creencia con menos síntomas de depresión, ansiedad y estrés.
Este concepto puede explicar por qué los participantes que creen que pueden hacer algo para cambiar su salud mental también tienen más probabilidades de tener un alto nivel de bienestar mental. Y este hallazgo en sí mismo tiene un enorme potencial preventivo, ya que un alto nivel de bienestar mental se asocia con una 69-90% menos riesgo de desarrollar un trastorno mental común.
Manténgase mentalmente saludable
Sabemos por una gran cantidad de investigaciones que hay muchas cosas simples que las personas pueden hacer en su día a día para apoyar e incluso mejorar su salud mental. Es por eso que desarrollamos el Actuar-Pertenecer-Comprometerse campaña, que proporciona una base de investigación salud mental “ABC” que puede ser utilizado por todos, independientemente de si están luchando con un problema de salud mental o no.
Tome acción: Manténgase física, mental, social y espiritualmente activo. Haz algo, como salir a caminar, leer, jugar o dedicarte a un pasatiempo. Una mente y un cuerpo activos pueden fomentar el bienestar y ayudar a calmar el pensamiento excesivo o la preocupación por cosas que pueden estar fuera de su control.
Pertenecer a: Mantenga amistades y estreche lazos sociales, participe en actividades grupales y participe en eventos comunitarios. Haz algo con alguien, ya sea ir a cenar con amigos o unirte a una liga de deportes recreativos. Pasar tiempo con otras personas puede ayudarlo a sentirse más conectado y desarrollar un sentido de identidad.
Cometer: Establezca metas y desafíos, participe en actividades que brinden significado y propósito a la vida, lo que incluye participar en causas y ofrecerse como voluntario para ayudar a los demás. Haz algo significativo. Esto puede ayudarlo a desarrollar un sentido de significado, importancia y autoestima.
Los tres dominios son fundamental a una buena salud mental. Hacer solo algunas de estas actividades está asociado con una variedad de beneficios para el bienestar, incluida una mayor satisfacción con la vida y un menor riesgo de desordenes mentales, uso problemático de alcohol e incluso deterioro cognitivo. Sentimiento lector activo, socialmente conectadoy comprometidos en actividades significativas generalmente están relacionados con una mejor salud y una vida más larga.
Como parte de nuestro estudio , pudimos demostrar que conocer estos principios ABC puede marcar una diferencia importante. Entre los que sabían sobre ellos, alrededor del 80 % dijo que los ABC les habían dado nuevos conocimientos sobre lo que pueden hacer para apoyar su salud mental, y alrededor del 15 % dijo que también habían tomado medidas para mejorarla.
Deberíamos ver la actual crisis de salud mental como una llamada de atención sobre cuán críticamente importante es que las personas estén equipadas con herramientas que puedan ayudarlas a apoyar y mantener una buena salud mental. Los resultados de nuestro estudio pueden servir para recordarnos cuánto impacto podemos tener nosotros mismos cuando se trata de cuidar nuestro propio bienestar mental, incluso si es solo creer que podemos.
Sobre el Autor
Ziggi Ivan Santini, Investigador en Salud Mental, Universidad del sur de Dinamarca; charlotte meilstrup, Becario postdoctoral, Universidad de Copenhague; Línea Nielsen, Compañero de investigación post-doctoral, Universidad de Copenhague; Rob Donovan, Profesor auxiliar, La Universidad de Western Australiay Vibeke Jenny Koushede, Profesor y Jefe del Departamento de Psicología, Universidad de Copenhague
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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