Medicare está gastando cientos de millones de dólares al año al no controlar a los médicos que administran sistemáticamente a los pacientes los medicamentos de marca más barato caro cuando las alternativas genéricas están disponibles.

ProPublica analizó los hábitos de prescripción de millones de practicantes de 1.6 en todo el país y descubrió que una pequeña fracción de ellos tienen un gran impacto en el gasto en Programa masivo de medicamentos de Medicare.

Solo los internistas de 913, la medicina familiar y los médicos de medicina general cuestan a los contribuyentes un extra de 300 millones en 2011 solo al elegir desproporcionadamente medicamentos de marca. Cada año, estos médicos escribieron al menos recetas de 5,000, incluidas las recargas, y se clasificaron entre los prescriptores más prolíficos del programa.

Los registros muestran que muchos de estos médicos también han aceptado miles de dólares en honorarios promocionales o de consultoría de las compañías farmacéuticas.

Mientras que los legisladores están muy en desacuerdo con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, el programa de medicamentos de Medicare ha sido sostenido como un éxito para el cuidado de la salud del gobierno. Ha llegado por debajo de las estimaciones de costos al tiempo que proporciona acceso a los medicamentos necesarios para 36 millones de personas mayores y discapacitados.

Pero este éxito fiscal aparente ha escondido miles de millones de dólares perdidos en recetas innecesariamente costosas durante los ocho años de historia del programa.

Los residuos se ve agravada por una beneficio bien intencionado escrito en el programa de medicamentos, conocido como Parte D: Los pacientes de bajos ingresos pagan menos de $ 7 por receta, independientemente del costo de un medicamento. La consecuencia involuntaria es que los médicos pueden repartir marcas de fábrica con poco miedo a que los pacientes rechacen el precio.

Los contribuyentes gastaron $ 62 mil millones el año pasado en la Parte D u2014 más de un tercio de este subsidio por bajos ingresos.

Dr. Hew Wah Quon es uno de los principales prescriptores de Medicare. Desde una oficina en el bullicioso Chinatown de Los Ángeles, él produjo $ 27 millones en recetas de 2009 a 2011, según muestran los datos.

Todos los pacientes de Quon en 2011 calificaron para el subsidio por bajos ingresos, a veces llamado "Ayuda adicional". En su mayoría prescribía marcas conocidas, como AstraZeneca's Crestor, para el colesterol alto. Crestor cuesta más de $ 6 una pastilla; El costo genérico líder es tan pequeño como 20 cents.

Si Quon había prescrito la acción de otros internistas hacer en California, la elección de las drogas por lo que su costo promedio fue similar a la de ellos, sólo él podría haber salvado a Medicare $ 5 millones en 2011, muestra el análisis de ProPublica.

"Muchacho, este médico es un desastre económico ambulante", dijo el Dr. Jerry Avorn, profesor de medicina de Harvard que ha escrito sobre los riesgos y beneficios de los medicamentos recetados.

Cuando fue contactado por primera vez por ProPublica el año pasado, Quon defendió algunas de sus opciones, pero terminó abruptamente la entrevista y desde entonces se negó a hacer comentarios. Otros que recetan de manera similar dijeron que creen que los medicamentos de marca funcionan mejor.

Los programas de salud administrados por el ejército de los EE. UU. Y el Departamento de Asuntos de Veteranos controlan los costos al limitar estrictamente los medicamentos de marca que los médicos pueden recetar. Algunos de los planes de seguro de salud privados más importantes del país también lo hacen.

Pero Medicare, que paga una de cada cuatro recetas en todo el país, no le ha pedido al Congreso la autoridad para establecer cheques similares.

Los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), la agencia federal que administra los programas, se abstuvo de formular un funcionario disponible para una entrevista y no contestar preguntas específicas.

"Por ley, Medicare debe cubrir artículos y servicios que sean razonables y necesarios", dijo un portavoz de CMS en un correo electrónico. "Dentro de esas reglas, los médicos y sus pacientes son libres de tomar las decisiones de tratamiento médico que sean mejores para el paciente".

En el pasado, los funcionarios de la agencia han dicho que, si bien la Parte D es un programa del gobierno, las aseguradoras privadas son responsables de ejecutarlo. Por lo general deciden cómo gestionar sus planes de medicamentos, pero no pueden aumentar los precios para los pobres.

El análisis de ProPublica es parte de un estudio más amplio de la supervisión de la Parte D. Un artículo en mayo encontró que Medicare no ha tomado las medidas básicas para investigar a los médicos que prescriben grandes cantidades de medicamentos peligrosos, adictivos o inapropiados.

Algunos, incluyendo el brazo de investigación del Departamento de Salud y Servicios Humanos, dicen que CMS también necesita hacer más para detener el desperdicio de u2014. los médicos que prescriben que investigan de manera muy diferente que sus compañeros. Otros dicen que debe establecer sanciones y bonificaciones para fomentar hábitos más rentables.

"En algún momento, creo que debemos responsabilizar a los prescriptores por su prescripción", dijo la Dra. Nancy Morden, profesora asociada del Instituto de Políticas de Salud y Práctica Clínica de Dartmouth, que ha estudiado la parte d. "Simplemente no veo en qué se diferencia eso de responsabilizarlos por la calidad de la atención en la sala de examen o en la sala de operaciones".

Numerosos estudios muestran que los genéricos, que deben cumplir con los rígidos estándares de la Administración de Alimentos y Medicamentos, trabajo así como marcas de nombre para la mayoría de los pacientes. Aunque algunos medicamentos no tienen versiones genéricas exactas, por lo general hay una similar en la misma categoría.

Muchos de los médicos 900-plus de atención primaria que favorecían marcas compartidas otro rasgo: lazos financieros a las empresas cuyas píldoras que prescriben.

Desde 2009, 48 por ciento de ellos ha recibido al menos $ 1,000 por hablar, consultar y otros fines promocionales, ProPublica acuerdo con los datos recopilados desde los sitios web de las empresas. Once han aceptado $ 100,000 o más, muestran los datos. Quon ha recibido más de $ 7,000 en tarifas y comidas.

En una muestra aleatoria de los médicos que prescriben los medicamentos genéricos con mayor frecuencia, sólo se 15 ciento aceptó dinero de la compañía de drogas, y las cantidades generalmente eran menos.

El Dr. Jeffrey Grove, un médico de Florida que elige 90 por genéricos del tiempo del tiempo para sus pacientes de Medicare, dijo que es irresponsable no considerar el costo.

"No me importa que el gobierno pague por ello", dijo Grove, presidente del Colegio Americano de Médicos de Familia Osteopáticos. Grove estaba en el Ceremonia 2003 cuando el presidente George W. Bush firmó. Parte D en ley.

"¿Cuántas personas podríamos asegurar que no estén aseguradas en este momento si los médicos también practicaran con responsabilidad?"

Rey de las marcas de fábrica

la oficina de Quon, justo fuera del centro de Los Ángeles, se acuña entre un banco y un hotel económico. Su nombre es mitad pelado-off de la ventana delantera. En las paredes de la sala de espera, donde marcan las manchas legiones de pacientes inclinaron sus cabezas.

Sin embargo, en 2011, casi prescripciones 80,000 fluido a través de este espacio sin pretensiones y su otro cargo en Monterey Park, una ciudad en gran parte de Asia cerca.

Quon, 62, fue el principal prescriptor de la nación ese año para una docena de medicamentos de marca y el segundo más alto para otro 13.

Alto en su lista era Crestor, el más potente de una clase de medicamentos para reducir el colesterol conocidos como estatinas. Quon lo recetó 5,250 por u2014 más del doble que cualquier otro médico en Medicare. Alrededor del 70 por ciento de sus pacientes de 948 Medicare llenaron una receta para ello.

Los médicos generalmente encuentran que los genéricos como la simvastatina, el medicamento más recetado en la Parte D, funcionan bien para tratar los riesgos del colesterol que obstruye las arterias. Por lo general, Crestor se reserva para casos obstinados porque cuesta 30 veces más.

A Quon también le gustó. Lovaza, aceite de pescado purificado y concentrado. Se comercializa por GlaxoSmithKline para ayudar a reducir los triglicéridos muy altos, una grasa en la sangre relacionada con enfermedades del corazón. Con más de $ 90 por receta en 2011, el precio de Lovaza empequeñeció el de los suplementos de aceite de pescado de venta libre que se venden por unos pocos dólares por botella. Quon lo prescribió 4,700 veces, lo máximo en el país.

El Dr. Steven Nissen, presidente de medicina cardiovascular de la Clínica Cleveland, dijo que si bien los triglicéridos altos son un factor de riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, no hay evidencia científica de que Lovaza reduzca las probabilidades de cualquiera de los eventos. Incluso GlaxoSmithKline dice en el sitio web de la droga que "no se sabe si Lovaza le impide tener un ataque al corazón o un derrame cerebral".

Nissen dijo que es "absolutamente inconcebible" tratar a tantos pacientes "con un medicamento aprobado solo para tratar un trastorno relativamente raro".

Otro favorito es Quon Forest Laboratories ' Bystolic, que trata la hipertensión arterial. Lo recetó 2,225 veces, el segundo más alto entre los médicos de Medicare. Varios medicamentos en la clase, conocidos como bloqueadores beta, son genéricos y cuestan menos de $ 10 por mes. Cada una de sus órdenes Bystolic cuesta $ 58.

La FDA ha dicho que Bystolic no tenía una ventaja probada sobre los bloqueadores beta genéricos. En 2008, advirtió Forest Labs que sus anuncios exagerado los beneficios del medicamento.

recetas de Quon para Crestor, Lovaza y Nebilet costos de Medicare solo $ 1.3 millones en 2011. En general, los pacientes recibieron sus marcas de nombre 75 por ciento de las veces, en comparación con 23 por ciento para todos los especialistas en medicina interna de California, incluyendo Quon. El gasto medio por receta de Quon fue de $ 129; del grupo fue de $ 65.

Los datos de Medicare muestran un patrón consistente para Quon desde al menos 2007.

"Él es un gran usuario de la marca. Ese es su estilo", dijo David Wong, cuyo CT Pharmacy está al final del bloque. "Es famoso".

Los hábitos de prescripción de Quon y otros médicos de atención primaria con una devoción similar a las marcas de fábrica le cuestan a Medicare más de $ 1 mil millones en 2011. Casi un tercio de eso podría haberse ahorrado si su prescripción tuviera el mismo costo promedio que sus pares.

Otras especialidades mostraron patrones comparables, pero el análisis de ProPublica se centró en los médicos de atención primaria porque tratan una variedad de enfermedades y prescriben una variedad de medicamentos que tienen alternativas genéricas.

En junio, el inspector general de HHS emitió un informe sobre los residuos potenciales y abuso en la Parte D. Entre un grupo de "valores extremos extremos", el informe citó a un médico con un "número inusualmente alto" de recetas de Lovaza cuyos costos en 2009 eran 151 veces más que el promedio.

El inspector general no dio el nombre del médico, pero haciendo coincidir las estadísticas en el informe de los datos de Medicare, ProPublica fue capaz de identificar el médico como Quon. Ningún otro médico que cumplieron con los criterios.

Para los pobres, las píldoras más caras

Parte D fue creado en medio de una lucha partidista sobre quién debe ejecutar el programa u2014 el gobierno o la industria privada. Sin embargo, se aceptó que no importa que estaba a cargo, pobres inscritas en Medicare necesitaría ayuda adicional para pagar sus cuentas de medicamentos.

Hoy en día, este subsidio especial se ha disparado en el mayor costo del programa, llegando a $ 22.8 millones de dólares en 2012, según la Comisión Asesora de Pagos de Medicare (MedPAC), un grupo que informa al Congreso sobre Medicare. Eso es un porcentaje de 35 desde 2007.

El crecimiento ha sido impulsado en parte por los escasos copagos establecidos por el Congreso.

Parte D de Medicare Totales por los números, 2011

Nota: Los conteos incluyen las recetas iniciales y los repuestos dispensados. El precio minorista incluye los costos de desembolso de los pacientes, pero no refleja los descuentos de los fabricantes de medicamentos.

Para los más de 11 millones que reciben el subsidio, los genéricos no cuestan más de $ 2.65. Incluso los medicamentos más caros cuestan a los pacientes $ 6.60 o menos.

Medicare reembolsa a los planes de medicamentos la diferencia entre estos montos y lo que pagan otros inscritos.

Según los estudios, estos pacientes y sus médicos suelen tener pocos incentivos para ser conscientes de los costos cuando los genéricos están disponibles.

Para otros en la Parte D, los copagos típicos de los medicamentos de marca u2014 $ 40 a $ 85 u2014 ofrecen un fuerte impulso hacia los genéricos, que generalmente cuestan menos de $ 5.

Un análisis de MedPAC encontró que si a los pacientes de bajos ingresos se les recetaban medicamentos genéricos en la misma proporción que a otros afiliados de Medicare, el programa Podría ahorrar $ 1.3 mil millones al año en sólo siete categorías de drogas. Un estudio separado realizado este año por Bipartisan Policy Center, un grupo de expertos de Washington, dice que los ahorros podrían ser mayores en todo el programa, Tal vez tan alto como $ 44 mil millones en una década.

"Realmente creo que necesitas tanto la zanahoria de menor costo para el lado genérico como el potencial de costos más altos en el lado de la marca", Bruce Stuart, entonces miembro de MedPAC, dijo en una reunión el año pasado. Stuart dirige el Centro Lamy Pedro en la farmacoterapia y envejecimiento de la Universidad de Maryland Escuela de Farmacia.

Los expertos dicen que si los pacientes tenían que pagar copagos más altos para las marcas de nombre, que probablemente pedir algo más barato.

Sin embargo, no hay ninguna señal de que las reglas para el subsidio por bajos ingresos de la Parte D se modifiquen pronto. El año pasado, MedPAC instó al Congreso modificar los co-pagos para estimular un mayor uso de genéricos. El presidente Obama propuso aumentar los copagos de marca y reducir los genéricos en su presupuesto de 2014, pero el Congreso no ha actuado sobre él u2014 y probablemente no lo hará.

El ex administrador de CMS Mark McClellan dijo que fomentar el mayor uso de genéricos tiene sentido. Pero ante la ira, ya sea por el poderoso lobby farmacéutico o por los defensores de los pobres, dijo que los legisladores pueden no ver ningún beneficio político para impulsar un cambio.

La industria de la droga el grupo líder del comercio, Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, se opone a los copagos más altos de marca para los pobres. Y el grupo tiene un historial de eliminar propuestas que podrían reducir los miles de millones de dólares de ganancias que los fabricantes de medicamentos obtienen de productos de alto margen en la Parte D.

Cuando el Congreso debatió la Parte D en 2003, el grupo presionó para matar una propuesta demócrata para Que el gobierno negocie descuentos por volumen. sobre las drogas. En 2010, ayudó a sofocar los esfuerzos para permitir la importación de medicamentos más baratos desde el extranjero como parte de la expansión de la Parte D de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.

Matt Bennett, un vicepresidente senior del grupo, calificó a la Parte D como un "éxito tanto para los beneficiarios como para los contribuyentes". En una declaración, dijo, "un mejor acceso a los medicamentos en la Parte D no solo conduce a mejores resultados de salud para los pacientes, sino que también reduce otros gastos de Medicare".

Es ilegal pagarle a los médicos para que lo receten, pero el dinero que los fabricantes de medicamentos les dan a los médicos para que hablen o consulten en su nombre parece ser una buena inversión. En junio, ProPublica informó que 17 de los mejores prescriptores 20 Bystolic, incluido Quon, recibió honorarios de oratoria en 2012 del fabricante Forest Laboratories.

El patrón se extiende a los principales prescriptores de la marca de la Parte D. Dos médicos, en Kentucky y Nueva Jersey, han recibido más de $ 225,000 en pagos promocionales de fabricantes de medicamentos desde 2009. Una gran parte provino de AstraZeneca, fabricante de Crestor, el medicamento más recetado por los médicos.

La portavoz de AstraZeneca, Michele Meixell, dijo que la compañía no elige a sus oradores basándose en la prescripción, sino en "experiencia en un área terapéutica, experiencia y calificaciones".

Los puntos calientes étnicas parte D's

A lo largo de un tramo de una milla y media de Koreatown de Los Ángeles, siete médicos de atención primaria tienen algunas de las tasas más altas de prescripción de marca en el país. Casi a 3,000 millas de distancia, en Brooklyn, Nueva York, un solo edificio en una comunidad rusa alberga a seis médicos de este tipo.

Al cartografiar a los médicos que favorecen las marcas de fábrica, ProPublica encontró grupos inesperados en vecindarios étnicos en y alrededor de las ciudades más grandes. El costo promedio de una receta de la Parte D en estos enclaves puede ser más del 50 por ciento más alto que el de las áreas circundantes, mostró el análisis.

Prescripción de marca de nombre entre los médicos de atención primaria (internistas, medicina familiar, medicina general), en Los Ángeles y en la ciudad de Nueva York, por área de tabulación del código postal. Solo se muestran las áreas de tabulación de código postal con 10 o más proveedores. Nota: Debido a que las áreas de tabulación de códigos postales son la aproximación de los códigos postales de USPS del departamento del Censo, estos conteos también son aproximaciones. Descargar datos.

Para buscar todos los proveedores en un código postal, ingréselo en el formulario de búsqueda. (Por ejemplo, El barrio chino de los angeles.)

Los investigadores han señalado previamente diferencias regionales En la forma en que los médicos recetan medicamentos. Pero el análisis de ProPublica tenía como objetivo desentrañar qué médicos individuales manejaban la prescripción de una marca y qué tenían en común, si es que tenían algo.

Muchos trabajaban solos o en pequeños grupos. Los registros muestran que a menudo recibieron su entrenamiento médico fuera de los Estados Unidos.

La elección de medicamentos por parte de los médicos puede verse influida por muchas cosas en relación con sus compañeros, solicitudes de pacientes, una conversación con un representante de ventas o estudios en revistas médicas. En los últimos años, la preocupación por la influencia indebida ha provocado que muchos centros médicos académicos y prácticas de grupos grandes prohíban a los representantes de ventas y rechacen las muestras gratuitas.

Pero muchos médicos en comunidades étnicas continúan abrazando estas relaciones. Cuando los reporteros visitaron las oficinas en los vecindarios de la ciudad de Nueva York y el sur de California, los representantes de las drogas se agolparon en los mostradores de recepción mientras descargaban las maletas llenas de muestras o esperaban para hablar con los médicos.

Chinatown es una de las zonas más densamente pobladas de Manhattan. mercados de pescado al aire libre se agolpan junto a los escaparates que venden bolsos falsificados y DVD piratas. Cada bloque parece tener al menos una farmacia, y cientos de consultorios medicos Se apilan encima y alrededor de ellos. Según los datos de Medicare, más del 90 por ciento de las recetas de la Parte D escritas en 2011 por estos médicos fueron para los pobres.

El vecindario es el hogar de los médicos de atención primaria de alta prescripción de 20 que favorecen de manera desproporcionada a las marcas conocidas.

Uno de ellos, internista. George Liu, es fundador y líder de larga data de una prominente asociación de médicos chino-estadounidenses. En 2011, Liu escribió más del 9,000 de recetas 2014 por ciento para las marcas de renombre. En comparación, todos los internistas en Nueva York usaron marcas de fábrica, en promedio, solo el 47 por ciento de las veces.

Liu, que se especializa en la diabetes, dijo que hace su propia investigación sobre las drogas y no depende de los representantes de ventas. Un "nuevo fármaco tiene una razón por la que está en el mercado", dijo.

Liu ha dado conferencias para los fabricantes de sus drogas favoritas, dijo. Tres de sus principales medicamentos 10 son fabricados por Eli Lilly, que le ha pagado $ 123,000 desde 2010. Un tratamiento de osteoporosis de Lilly, Forteo, le cuesta a Medicare $ 1,140 por un suministro de un mes.

Liu dijo escrutar cómo los médicos utilizan las marcas de nombre es una "manera incorrecta de mirar a la atención médica." Él y sus compañeros están ahorrando dinero de Medicare, Liu dijo que, al permanecer horas largas abiertas y mantener a los pacientes de las salas de emergencia costosos.

En una oficina cercana, El Dr. Henry Chen elogió la Parte D por facilitar a los pacientes pobres obtener marcas de renombre. Dijo que está mal que los programas estatales de Medicaid para los pobres y algunas aseguradoras privadas obliguen a los médicos a obtener una aprobación previa antes de recetarlos.

Chen escribió más que las recetas de 50,000 en 2011, lo que lo coloca entre los principales prescriptores de 100 a nivel nacional en la Parte D. El cuarenta y cinco por ciento de sus recetas eran para marcas reconocidas. Dijo que escoger una droga es como elegir cómo ir de Nueva York a Washington.

"Usted podría conducir un Mercedes-Benz. Usted podría conducir un Rolls-Royce. A continuación, se puede conducir un caballo", dijo. Los tres le llevarán hasta allí, dijo, "pero la velocidad y la calidad es diferente."

Chen, quien también tiene una oficina en Brooklyn, recibió un pago de $ 11,400 para entregar charlas promocionales para Eli Lilly y Merck el año pasado. En 2011, recibió más de $ 2,500 en comidas solo de Lilly. Dos de las drogas en su top 10 están hechas por Lilly y otra por Merck.

El investigador de Dartmouth, Morden, dijo que los médicos en estas áreas están cambiando los costos en exceso a otros. "La otra persona en un vecindario sobre quién está obteniendo un producto genérico está subsidiando los productos de marca para todo el vecindario", dijo.

No todos en Chinatown defienden tal prescripción.

El Dr. Perry Pong, director médico de un centro de salud local, no se podía creer al escuchar que sus colegas se destacaron por las opciones de medicamentos caros: "Eso es malo Me avergüenzo de ello.".

Pong dijo que su centro informa a los médicos utilizar genéricos de primera. Pero las cifras de Medicare muestran algunos no lo han hecho, y Pong dijo que no podía explicarlo.

La bombilla se apaga

El farmacéutico Mark Greg imita las tácticas probadas por el tiempo de los representantes de ventas de las compañías farmacéuticas. Al igual que ellos, estudia los registros de prescripción de los médicos, se arma con estudios médicos e incluso proporciona el almuerzo.

La diferencia: Greg esta empujando genéricos.

El trabaja para Socios médico defensor, Parte de una cadena de hospitales del área de Chicago que da a los médicos bonos por cumplimiento de medidas de rendimiento que incluyen el uso genérico.

Greg, el gerente de programas clínicos del grupo, les pide a los médicos que vean las cosas desde el punto de vista del paciente.

"¿Desearía pagar $ 10 por día por el mismo beneficio que obtendría por pagar centavos de 10 por día?" él dijo. "En muchos casos la bombilla se apaga".

En una clínica de Advocate en Chicago, los médicos de atención primaria de 11 prescribieron al menos 80 por ciento de genéricos en 2011. Uno de ellos, Dr. Tony Hampton, tuvo un costo promedio de receta en 2011 de $ 41 u2014 en comparación con $ 89 entre los prescriptores de marca más alta de 900-plus en el análisis de ProPublica.

Hampton escribió más de las prescripciones de 14,800 en la Parte D, 13 por ciento de ellas para marcas de renombre. Dijo que tiene muy poca resistencia: "son solo algunos pacientes quienes necesitan ese pequeño empujón adicional".

En todo el país, las prácticas privadas y las agencias gubernamentales han abordado el alto costo de la prescripción y han determinado que pueden recortar el gasto sin sacrificar la atención del paciente. Algunos controlan los medicamentos que los médicos pueden recetar; otros aumentan los copagos en medicamentos costosos.

Algunos con el uso más bajo de marca comercial tienen vínculos estrechos con compañías de seguros, como Kaiser Permanente y Southwest Medical Associates en Las Vegas, que es propiedad de UnitedHealth Group.

En tanto suroeste y Abogado, los pacientes que toman medicamentos genéricos han cumplido o excedido las tasas nacionales de éxito para bajar el colesterol y controlar la diabetes.

"Puede ser rentable y de alta calidad", dijo la Dra. Linda Johnson, directora médica de atención primaria de Southwest. Johnson y otros dijeron que solo un pequeño porcentaje de pacientes reaccionan negativamente a las ligeras fluctuaciones en sus medicamentos y requieren un medicamento de marca.

Mitra Behroozi, directora ejecutiva de la Beneficios y pensiones de 1199SEIU Los fondos en Nueva York dijeron que el plan de salud de su sindicato ofrece a sus afiliados de 400,000 al menos una opción en cada clase de medicamentos, generalmente un genérico, que es gratis. Los miembros que desean una marca de fábrica deben saltar por la diferencia, que puede superar a $ 100 en algunos casos.

"No pagamos por lo último, mejor si no es más eficaz", dijo.

El VA es igualmente estricta, a menudo requieren la aprobación previa de las marcas cuando los genéricos están disponibles. Más de 80 por ciento de los 140 millones de recetas cada año por sus médicos son los genéricos, dijo Mike Valentino, jefe de la farmacia de la agencia.

"Sacamos de la ecuación el marketing y la publicidad que impulsan gran parte de la utilización de medicamentos recetados en este país", dijo Valentino.

El empuje ha tenido una recompensa masiva.

Los investigadores han comparado las prescripciones del VA con las de la Parte D. En un estudio que examinó la diabetes, el colesterol y los medicamentos para bajar la presión arterial, encontraron que el uso de la marca registrada en la Parte D en 2008 era de dos a tres veces mayor que en el VA.

Medicare podría haber ahorrado $ 1.4 millones si las opciones de venta con receta reflejan los de la VA, según el estudio, publicado en junio por los Anales de Medicina Interna.

El autor principal, el Dr. Walid Gellad, profesor asistente de medicina en la Universidad de Pittsburgh, dijo que Medicare necesita seguir el VA o crear un sistema que rastree a los médicos y los recompense o los castigue por sus elecciones.

"Hay una gran narrativa de que la Parte D ha tenido este gran éxito porque está por debajo del presupuesto", dijo Gellad. "Mi opinión personal es que podríamos haberlo hecho mucho mejor".

Cerrado martes, de noviembre de 19th en 1 pm ET unirse a la prensa Charles Ornstein y Tracy Weber para una CHAT EN VIVO en su investigación sobre cómo el hecho de que Medicare no rastree a los médicos desperdicia miles de millones en medicamentos de marca.

u2014

Descargar datos de prescripción de marca por código postal.

ProPublica de Eric Sagara contribuyó a este informe.