Debido al coronavirus, puede esperar cambios cuando visite al médico. Getty Images/Ariel Skelley

¿Qué sucede cuando una pandemia detiene las visitas en persona con su médico? Mientras el mundo lidiaba con el manejo de COVID-19, millones encontraron citas de rutina - para vacunas, papanicolau, mamografías, colonoscopias u otro manejo de enfermedades crónicas - diferidas o canceladas. Ahora, como incidencia de coronavirus en EE. UU. parece nivelarse y los estados comienzan a reabrir, muchos se preguntan cuándo pueden regresar con seguridad al consultorio de su médico. Esto es especialmente importante en lo que respecta a las vacunas infantiles, ya que las tasas de vacunación disminuyeron en todo Estados Unidos durante este primer aumento de la pandemia.

Está claro que el coronavirus está aquí para quedarse, al menos por un tiempo. Los epidemiólogos predicen otro aumento de este otoño, con más sobre el próximo dos años. Pero durante ese tiempo, las personas aún necesitarán ver a sus médicos para recibir atención preventiva. Como medicos especializado en medicina Familiar, podemos ofrecer algunas sugerencias para hacerlo más seguro.

Optimizar el uso de la tecnología

Durante la pandemia, la tecnología ya ha comenzado a desempeñar un papel cada vez más crítico en la atención médica. Telesalud - reunirse con su médico por teléfono o en línea - obviamente elimina el riesgo de exposición y transmisión de COVID.

Pero la telesalud no funcionará a menos que los pacientes tengan las herramientas para optimizar estas visitas. Primero, todos deben tener acceso asequible a Internet con capacidades de video. Luego, debemos garantizar una cobertura de seguro de primer dólar para balanzas, glucómetros y monitores de presión arterial en el hogar; Esto significa que las compañías de seguros pagan por estos dispositivos sin que los pacientes primero alcancen un deducible. Estos pasos no solo mantendrán a los pacientes sanos y evitarán el coronavirus, sino que, en última instancia, lo harán reducir los costos generales de atención médica.

El uso de telesalud reducirá la transmisión de COVID-19. Getty Images/BSIP

Gestión de la salud de la población

Dentro del sistema de atención médica de EE. UU., gestión de salud de la población - el proceso de mejorar los resultados de salud a través de una mejor coordinación de la atención y modelos financieros de atención médica ha sido históricamente bastante pobre. Pero no tiene por qué ser así.

Hay formas de mejorarlo. Los proveedores pueden usar registros médicos electrónicos para generar listas de pacientes que deben recibir vacunas, exámenes de detección de cáncer y control de enfermedades crónicas, que cubre afecciones como asma, diabetes, hipertensión, insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Revisar los datos de toda la clínica también puede ayudar a los proveedores a identificar dónde dedicar más tiempo y recursos. Por ejemplo, si los datos muestran tasas de vacunación rezagadas, la clínica podría enfocarse en las vacunas para el próximo mes.

Crea una experiencia segura en la clínica

Tan útil como es la nueva tecnología, no eliminará por completo la necesidad de visitas en persona. Porque prueba limitada de COVID-19 en los Estados Unidos, así como los limitados precisión de esas pruebas, no es posible saber realmente quién tiene COVID-19 y quién no. Afortunadamente, los pacientes y el personal aún pueden protegerse de la exposición mientras brindan atención de alta calidad en un ambiente cálido y acogedor. Los médicos de atención primaria pueden considerar lo siguiente:

• Continuar el control riguroso de la infección. Los médicos se han centrado en el lavado de manos y la limpieza adecuada de las salas de examen y el equipo durante décadas. Toda esa preparación está dando sus frutos.

• Pantalla y triaje. Los proveedores pueden considerar combinar visitas en persona y de telesalud. Las visitas en persona pueden incluir exámenes de niño sano, pruebas de Papanicolaou, colposcopias (para pruebas de Papanicolaou anormales), mamografías, colonoscopias u otras pruebas de detección de cáncer; El resto de la visita se llevaría a cabo a través de telesalud. O si un paciente está enfermo de un resfriado o virus, los proveedores pueden controlar los síntomas a través de la telesalud para limitar la exposición al personal y a otros pacientes en persona.

• Administre el volumen y el flujo del paciente con cuidado. A medida que se vuelven a abrir las clínicas, mantener el distanciamiento físico sigue siendo crucial. Esto significa limitar el número de pacientes en la sala de espera, reducir el número de visitantes que acompañan a los pacientes y simplificar la forma en que se realizan las visitas para reducir los puntos de contacto.

• Proteger a los vulnerables. Los pacientes más viejos y más enfermos, junto con aquellos cuyos sistemas inmunes están suprimidos, generalmente deben programarse temprano en la mañana. Es entonces cuando las salas de espera y examen son las más limpias y con el menor riesgo de exposición al COVID-19.

Para evitar la propagación de COVID-19, los pacientes deben usar una máscara al ver al médico. Getty Images/BSIP

Los pacientes querrán recordar:

• Se Flexible. La nueva tecnología, como la telesalud, puede ser inquietante. Pruebe una visita de videoconferencia para ver si esto ayuda a sentirse "visto". Regístrese en el portal de práctica clínica para que pueda comunicarse con su médico por correo electrónico.

• Ser proactivo. Si tiene que recibir vacunas, exámenes de detección de cáncer o control de enfermedades crónicas, llame a su médico para preguntar si está indicada una visita en persona o de telesalud.

• Ayuda a mantener el espacio clínico seguro. Si tiene fiebre o se siente enfermo, notifique a su médico de antemano. Coopere con el control de temperatura y las pruebas de detección en las entradas de la clínica, y use una máscara o una cubierta facial en todo momento. Deseche los pañuelos usados ​​en receptáculos adecuados y lávese las manos.

Podría ser un otoño e invierno desafiante. A medida que EE. UU. Ingresa a esta pausa inicial, debemos maximizar las vacunas, los exámenes de detección y el manejo de enfermedades crónicas con anticipación. Podemos aprovechar las lecciones aprendidas de la primera ola de la pandemia, incluida una demostración robusta del valor crítico de médicos de atención primaria en el mantenimiento de la salud de una comunidad. El futuro previsible tiene una gran incertidumbre, pero esto es muy claro: la adaptabilidad de los proveedores de atención médica y de los pacientes será clave para navegar en las complejas intersecciones de la atención preventiva, el manejo de enfermedades crónicas y la transmisión de COVID-19.

Sobre el Autor

Rebekah Rollston, Asociada Clínica, Universidad Tufts y Margot Savoy, Presidenta del Departamento y Profesora Asociada, Medicina Familiar y Comunitaria, Temple University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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