Hacer ejercicio en interiores es beneficioso para nuestro sistema inmunológico. SUPREEYA-ANON / Shutterstock

Personas de todo el mundo se quedan en casa como parte de las medidas de distanciamiento social para limitar la transmisión del nuevo coronavirus. En algunos países se alienta a las personas a hacer ejercicio una vez al día.

Sin embargo, durante mucho tiempo ha habido una idea errónea pública de que algunas formas de ejercicio pueden suprimir el sistema inmune, reduciendo la capacidad del cuerpo para lidiar con amenazas externas, como el nuevo coronavirus. Pero hay una gran cantidad de investigaciones que muestran que el ejercicio en realidad beneficia nuestro sistema inmune. De hecho, se ha descubierto que el ejercicio agudo y crónico de casi cualquier tipo mejora la forma las personas responden a las vacunas.

Y estudios epidemiológicos muestran que las personas activas tienen significativamente menos infecciones del tracto respiratorio superior por año que las personas menos activas. Nuestra investigación está de acuerdo en que el ejercicio no suprime la inmunidad; en cambio, puede ayudar al sistema inmunológico a funcionar mejor.

En un nivel básico, el sistema inmune tiene tres líneas principales de defensa. El ejercicio ayuda a mantener la función normal de cada uno de estos.

La primera línea de defensa se compone de barreras físicas, como la piel, que impide que los patógenos como los virus ingresen al cuerpo. La investigación ha demostrado que la curación de heridas en la piel es más rápida en personas que hacen ejercicio regularmente en comparación con las personas sedentarias. La curación más rápida de heridas reduce el riesgo de entrada de bacterias y virus en personas activas.

La segunda línea de defensa se compone de inmunidad "innata" (o natural), que se compone principalmente de células como neutrófilos y células asesinas naturales cuáles son las primeras células inmunes en responder a las infecciones.

El ejercicio tiene un profundo efecto en estas células. Por ejemplo, durante un período de ejercicio, células asesinas naturales pasar al torrente sanguíneo en grandes cantidades. Después del ejercicio, estas células migran a sitios de inflamación para buscar patógenos y células dañadas. Este proceso podría incluso ayudar a nuestro sistema inmunológico. detectar células cancerosas.

La tercera línea de defensa es la inmunidad "adaptativa" (o memoria), que se compone principalmente de células llamadas T y Linfocitos B. El ejercicio también tiene un profundo impacto en estas células. Se ha demostrado que ejercicio regular de por vida puede ayudar a mantener un número saludable de linfocitos T jóvenes a medida que envejecemos, lo que puede ayudar al sistema inmunitario a identificar mejor los patógenos y el cáncer a medida que envejecemos.

Pero durante las últimas cuatro décadas, se ha pensado que el ejercicio extenuante y prolongado como maratón or ultramaratón correr temporalmente suprime la función inmune que conduce a una "ventana abierta" por la cual aumenta el riesgo de infección. Recientemente miramos el fortalezas y debilidades de la teoría de la "ventana abierta", y a medida que discutido en un artículo anterior, no hay mucha evidencia que lo respalde.

Mejor función inmune.

Para evaluar la función inmune, muchos estudios han utilizado vacunas. Las vacunas son una de las mejores formas de ver cómo funciona el sistema inmunitario porque prueba la capacidad combinada de muchas células inmunes diferentes para coordinar y producir anticuerpos. Investigación sobre la administración de vacunas después de ambos ejercicio prolongado y maratón corriendo muestra que las respuestas de anticuerpos no se suprimen. Incluso hay evidencia de que los atletas de élite que entrenan regularmente tienen mayores respuestas de anticuerpos a la vacunación que las personas que no hacen ejercicio.

Los expertos han debatido recientemente si el el sistema inmunitario puede cambiar de manera negativa o positiva después del ejercicio, y si los eventos, como los maratones, pueden aumentar la probabilidad de infecciones. Llegaron a la conclusión de que el pocas infecciones confirmadas que suceden en personas después de un ejercicio intenso tienen más probabilidades de estar relacionadas con una dieta inadecuada, estrés psicológico y falta de sueño.

Incluso el ejercicio intenso, como los maratones, puede no suprimir la función inmune. Mikael Damkier / Shutterstock

El ejercicio, por sí solo, no parece suprimir la inmunidad. En general, se acepta que el mayor factor de riesgo para cualquier forma de infección viral o bacteriana es la exposición a reuniones masivas. En particular, transporte público. aumenta el riesgo, probablemente a través de la exposición a multitudes o al tocar superficies que tienen contaminarse. Viaje en avión a largas distancias También puede conducir a la interrupción del sueño, lo que aumenta el riesgo de infección.

Estos resultados refuerzan la orientación actual sobre el distanciamiento social, minimizando los viajes y el ejercicio en casa, si es posible. El ejercicio aeróbico regular de intensidad moderada, como caminar o trotar, es beneficioso para mantener función inmune normal. Debes intentar hacer sobre 150 minutos de este tipo de ejercicio por semana.

El ejercicio aeróbico más vigoroso, como correr o andar en bicicleta, también es beneficioso para la función inmune. Sin embargo, si su capacidad para hacer ejercicio está limitada por problemas de salud o discapacidad, moverse más y hacer algún tipo de ejercicio es mejor que nada.

Ejercicio de resistencia como el levantamiento de pesas también tiene claros beneficios para la salud y el bienestar en general, como aliviar el malestar psicológico y reducir el riesgo de enfermedades crónicas, y en particular mantener la fuerza, el equilibrio y la coordinación.

Dadas las circunstancias actuales, es importante hacer ejercicio de forma aislada y mantener una buena higiene personal, incluso lavarse bien las manos después del ejercicio. El uso de geles para manos a base de alcohol también puede ayudar a prevenir la propagación viral y evitar tocarse la boca, los ojos y la nariz. Además del ejercicio regular, también debe prestar atención a dormir bien por la noche y mantener una dieta saludable para darle al cuerpo la mejor oportunidad de combatir las infecciones.

Sobre el Autor

James Turner, profesor titular del Departamento de Salud, Universidad de Bath y John P Campbell, profesor, Universidad de Bath

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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