Los expertos han expresado su preocupación por la aceptación de un reciente estudio canadiense, en el que la fluoración del agua se asoció con un coeficiente intelectual ligeramente menor en los niños. (Shutterstock)

Un estudio reciente mostró que la fluoración del agua de la comunidad se asoció con puntuaciones de CI más bajas en niños pequeños. Opositores de la fluoración del agua. saltó al estudio, alegando que confirma los peligros del fluoruro en el cerebro en desarrollo.

Desde entonces, un cantidad de críticos He señalado que las diferencias en los puntajes del coeficiente intelectual fueron pequeñas y que hubo algunos problemas metodológicos con la investigación. Ahora, un grupo de científicos de 30 ha solicitado que un financiador del estudio canadiense, el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental de EE. UU. autores para publicar sus datos para revisión independiente.

Es importante que continuemos investigando los posibles efectos sobre la salud de la fluoración del agua.

Preocupaciones sobre seguridad

Una cosa que sí sabemos es que La fluoración del agua comunitaria reduce las caries.

Gracias, en parte, a la fluoración del agua, menos niños pierden dientes prematuramente y Menos niños sufren infecciones causadas por caries. Los niños tienen muchas menos probabilidades de sufrir el tormento del dolor de muelas.

Sin embargo, mi trabajo en el historia de fluoración del agua sugiere que las preocupaciones sobre seguridad continuarán. En los 1950 y 1960, las personas que se oponen a la fluoración del agua temían que podría causar problemas cardíacos y renales, o que podría dañar los huesos. Uno de los principales opositores, George Waldbott, afirmó que algunas personas eran alérgicas al fluoruro.

No ha habido sin evidencia decisiva que la fluoración del agua causó alguno de estos problemas. En los 1970, varios estudios mostraron que las tasas de cáncer eran mucho más altas en las comunidades fluoradas, pero no se publicaron en publicaciones revisadas por pares y luego se refutaron.

Más recientemente, la preocupación se ha desplazado a las tasas de flúor y coeficiente intelectual, lo que refleja las preocupaciones actuales de los padres sobre el impacto de las tecnologías médicas en la salud y el bienestar de los niños, incluidas las vacunas. En el clima económico contemporáneo, en medio de las crecientes preocupaciones sobre la salud mental y el autismo, los padres están particularmente preocupados por el cerebro de los niños.

Los opositores a la fluoración del agua también se opusieron a ser obligados a beber agua fluorada en contra de su voluntad. Pero las preocupaciones sobre los posibles efectos en la salud parecen tener el mayor impacto en el debate público.

Los votantes eligieron precaución

En los 1950 y 1960, cuando las comunidades de América del Norte debatían si poner fluoruro en su suministro de agua, los dentistas, investigadores universitarios y otros expertos estaban desconcertados sobre por qué las personas votarían en contra de una medida que claramente tenía un impacto beneficioso en los dientes de los niños. Varios sociólogos y politólogos comenzaron a investigar.

Inicialmente, equipo de marido y mujer Bernard y Judith Mausner Llegó a la conclusión de que la gente no entendía la ciencia detrás de la fluoración y que tenían una "actitud anti-científica". William Gamson Argumentó que las personas votaron en contra de la fluoración del agua porque estaban "alienadas" o porque sospechaban de la autoridad.

Finalmente, un estudio de varios autores concluyó que las personas votaron en contra de la fluoración porque pensaban que se les pedía que decidieran sobre la seguridad de la medida. Bombardeados con información de ambos lados, la mayoría de los votantes eligió la precaución.

Detrás de todo esto había una negativa del público a aceptar que la caries dental era una enfermedad grave. Hoy en día, cuando los niños tienen menos caries que nunca, se ha vuelto aún más difícil para los activistas de fluorización de agua de la comunidad exponer sus argumentos.

La fluoración reduce las caries

Hoy, los estudios sugieren que la fluoración del agua comunitaria puede reducir las caries en aproximadamente 25 por ciento. La fluoración continúa siendo extremadamente medida de salud pública rentable. Puede ayudar a reducir las desigualdades socioeconómicas.

Hoy en Canadá, los niños indígenas, los niños inmigrantes y los niños pobres todavía sufre desproporcionadamente de caries. El dolor de un dolor de muelas puede evitar que los niños asistan a la escuela, duerman y crezcan, y puede conducir a problemas de conducta.

La fluoración del agua reduce la caries dental en niños y adultos en un 25 por ciento. (Shutterstock)

El procedimiento quirúrgico más común para niños pequeños. En estos días consiste en extraer dientes con caries severa bajo anestesia general. La fluoración del agua puede desempeñar un papel importante en la reducción de las caries entre estos grupos.

Alternativas a la fluoración del agua.

Sin embargo, más del 40 por ciento de los niños canadienses de 12 a 19 Nunca he tenido una caries. Es fácil para sus padres preocuparse por la posibilidad de que el fluoruro pueda reducir ligeramente sus puntajes de CI.

Los canadienses llevan mucho tiempo preocupados por los efectos del fluoruro en la salud. Muchas ciudades canadienses, incluidas Vancouver y Montreal, nunca han fluorizado sus suministros de agua. Otros, incluidos Calgary y Waterloo, elegí eliminarlo.

Es probable que la lucha por la fluoración comunitaria se vuelva aún más difícil en los próximos años. Es poco probable que los canadienses se convenzan de que la caries dental es un problema grave. Y existen alternativas: una mejor educación en higiene bucal, una atención de salud bucal más financiada con fondos públicos, suplementos de flúor, leche fluorada y sal también pueden ayudar a reducir la caries dental y pueden ser más políticamente sabrosos.

Sobre el Autor

Catherine Carstairs, profesora, departamento de historia, Universidad de Guelph

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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