El sueño, el sueño esquivo, precioso y reparador, es un tema cercano a muchos de nuestros corazones. Tal es la importancia de esta actividad que a veces las personas se aferran a ideas a medias con un fervor antinatural.
Considere un documento sobre investigación del sueño publicada a principios de este año, por ejemplo, que obtuvo una amplia cobertura mediática. Pensar positivamente sobre cómo dormía puede ayudarlo a tener un mejor desempeño en la escuela y el trabajo, afirmó.
Esa es una idea novedosa y está basada en alguna verdad, pero ¿en serio? ¿Puede el pensamiento positivo sobre la calidad del sueño engañar al cuerpo y la mente para que se desempeñen mejor que si "supieran" que estaban agotados?
Como todas las ideas atractivas pero falsas, esta noción de sueño con placebo tiene un grano de verdad. La investigación muestra insomnes percibe mal su sueño, a menudo sobrestimando la cantidad de tiempo que pasan despiertos. Y si sienten que no han dormido bien, esto puede hacer que se sientan peor cuando están despiertos.
Aún así, el sueño, y su falta, tiene impactos fisiológicos. Y simplemente decirte que estás bien descansado no significa que puedas anular la forma en que tu cuerpo experimenta su falta.
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Como funciona el sueño
El sueño se compone de dos etapas centrales, el movimiento no rápido de los ojos (NREM) y el sueño rápido de los ojos (REM). La primera se divide en cuatro sub-etapas que típicamente se hacen más profundas.
En los adultos, un período normal de sueño nocturno implica de cuatro a cinco ciclos de ambos tipos de sueño, cada uno de los cuales dura aproximadamente de 90 a 100 minutos.
Aunque la Sueño NREM y REM puede servir funciones ligeramente diferentes - se piensa sueño NREM ser importante para el crecimiento y reparación de tejidos, la inmunidad para ayudar a combatir la enfermedad y la enfermedad, y la conservación de la energía, mientras que el sueño REM puede estar implicado en el desarrollo del cerebro, la memoria y el aprendizaje - la mayoría de los investigadores generalmente están de acuerdo tanto son igualmente importantes para mantener las funciones óptimas de vigilia.
La pérdida de sueño, ya sea por quedarse despierto toda la noche o simplemente no obtener suficiente (por ejemplo, debido a un trabajo, o un nuevo bebé, o quedarse hasta tarde), se asocia ampliamente con el deterioro cognitivo, incluido el aumento del tiempo de reacción y la falta de vigilancia, concentración y decisión -fabricación.
También tiene consecuencias para el funcionamiento fisiológico, como cambios en las hormonas del estrés (cortisol), factores metabólicos (metabolismo de la glucosa, secreción de la hormona del crecimiento, hormonas del apetito) e inmunidad. Estos son críticos para la salud y el bienestar, y para mantener un rendimiento óptimo en la escuela y el trabajo.
¿'Placebo sleep'?
El estudio del sueño con placebo sugiere que puede mejorar su rendimiento cognitivo cambiando su forma de pensar acerca de la calidad de su sueño. Pero hay muchos agujeros en cómo los autores del estudio llegaron a esa conclusión.
Los investigadores asignaron aleatoriamente a los estudiantes de 164 a una condición de calidad de sueño superior o inferior a la normal o una condición de control. Los participantes no sabían que el experimento se centraba en la calidad del sueño.
Todos los estudiantes se les dio una breve lección sobre el sueño y se les dijo que, en promedio, los adultos pasan entre un quinto y un cuarto de su total de sueño en sueño REM, y que las personas con menos de 20% del sueño REM obtienen peores resultados en las pruebas de aprendizaje y memoria mientras que aquellos que reciben 25% o más se desempeñan mejor.
Todo unieron entonces brevemente a los equipos de medición de su actividad cerebral vigilia y dijo que iba a determinar la cantidad de sueño REM que tuvieron la noche anterior.
Aunque se pidió a los estudiantes que informaran cómo habían dormido la noche anterior, no se registró la cantidad real. Por lo tanto, no hay forma de saber si los resultados de las mediciones de rendimiento se debieron al experimento y no simplemente a la cantidad de sueño que los estudiantes tuvieron la noche anterior.
Al grupo asignado a una calidad de sueño superior a la media se les dijo que gastaron 28.7% de su tiempo total de sueño en el sueño REM, mientras que al grupo que se encontraba por debajo de la media le dijeron que gastaron 16.2%. Cuando se evaluó el rendimiento cognitivo, los estudiantes del primer grupo tendieron a tener un mejor desempeño que aquellos que pensaron que tenían menos sueño REM.
Aunque los resultados indicaron que el rendimiento estaba correlacionado con la forma en que los participantes percibían su calidad de sueño, las diferencias entre los dos grupos eran muy pequeñas. Es poco probable que estas pequeñas diferencias tengan un efecto significativo en el rendimiento en el mundo real.
La verdad prosaica
Aún así, los autores interpretaron esto para indicar que la mentalidad acerca de la calidad del sueño influye en el rendimiento cognitivo.
Si estás de acuerdo con esa conclusión, parece que la forma en que piensas cómo dormiste puede cambiar la forma en que nos sentimos cuando estamos despiertos. En otras palabras, si cree que tuvo un sueño inquieto la noche anterior, es posible que se sienta peor durante el día y viceversa.
Pero al cambiar lo que piensa sobre el sueño que ha tenido puede hacer sentir mejor, y tal vez incluso un mejor desempeño en las pruebas y similares en el corto plazo, la biología y la unidad para el sueño en última instancia, determinar qué tan bien o mal las personas realizan durante El dia.
No hay sustituto para el sueño cuando se trata de buena salud y rendimiento óptimo. No hay una solución elegante; Lo mejor que puede hacer para esto es tener una rutina regular que le dé siete horas de sueño cada noche.
Ir a la cama y levantarse a la misma hora cada día, la luz natural en la mañana y el ejercicio pueden ayudar a mejorar la calidad del sueño a largo plazo y maximizar el rendimiento cognitivo en la escuela y el trabajo. Quizás la mejor lección de este estudio es que no debes pensar demasiado en dormir, solo empeorará las cosas.
