El vínculo sugiere que el vínculo entre el consumo de carne roja y la enfermedad cardíaca puede deberse a que los microbios intestinales descomponen la carnitina, un compuesto que se encuentra en la carne roja.

Las personas que comen mucha carne roja tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Se cree que las grasas saturadas y el colesterol en la carne son los culpables. Pero no pueden explicar por completo la asociación, lo que sugiere que pueden estar involucrados otros factores.

El sistema digestivo es el hogar de miles de millones de microbios. Estos microbios, conocidos colectivamente como la microbiota, ayudan a romper la comida, la formación de una variedad de pequeños compuestos en el proceso. óxido (OTMA). OTMA se ha asociado con la aterosclerosis, una enfermedad en la que la placa se acumula dentro de las arterias.

Un equipo dirigido por el Dr. Stanley L. Hazen y Robert A. Koeth de la Clínica Cleveland pensaron que podría haber un vínculo entre la enfermedad cardíaca y el compuesto carnitina, que es abundante en la carne roja y contiene una estructura de trimetilamina. Su investigación fue financiada en parte por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) y la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) de los NIH. Nature Medicine.

Cuando los científicos le pidieron a las personas que consumieran un bistec de ternera y un suplemento de carnitina, los comedores de carne normales producían más TMAO que los veganos o los vegetarianos. Cuando los participantes tomaron antibióticos para suprimir los microbios intestinales, produjeron menos TMAO después de comer carnitina. Esto sugiere que los microbios intestinales están involucrados en la producción de TMAO a partir de la carnitina.

El equipo evaluó los tipos de microbios en los sistemas digestivos de los participantes y descubrió las diferencias entre los que comen carne y los que no comen carne. También encontraron vínculos entre el consumo de carnitina y los niveles plasmáticos de TMAO, lo que sugiere que los hábitos alimentarios pueden influir en la microbiota intestinal y, por lo tanto, en la capacidad de formar TMAO a partir de la carnitina.

El siguiente equipo examinó a los pacientes con 2,600 sometidos a evaluaciones cardíacas. Encontraron que los niveles plasmáticos de carnitina se asociaron con el riesgo de enfermedad cardíaca y eventos cardíacos como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte. Estas relaciones solo se mantienen en personas con altos niveles de TMAO, lo que sugiere que TMAO es un vínculo clave entre la carnitina y el riesgo cardiovascular.

Para investigar más a fondo, los investigadores estudiaron ratones libres de gérmenes sin microbiota intestinal preexistente. Descubrieron que estos ratones no producían TMAO cuando fueron alimentados con carnitina por primera vez. Sin embargo, cuando a los ratones se les permitió adquirir microbiota convencional, la alimentación de carnitina condujo a la formación de TMAO.

Los ratones alimentados con una dieta suplementada con carnitina para varios meses mostró evidencia de alteración de los microbios intestinales, una mayor capacidad de producir OTMA de carnitina, y el aumento de la aterosclerosis. los ratones alimentados en paralelo con la misma dieta pero teniendo en cuenta un antibiótico para suprimir la microbiota intestinal tenían menor OTMA plasma y ningún aumento de la aterosclerosis. En otros experimentos, los investigadores encontraron que el OTMA afecta a una vía principal para despejar el colesterol del cuerpo, proporcionando un mecanismo potencial para la forma OTMA podría promover la aterosclerosis.

Estos hallazgos podrían ayudar a explicar los elevados riesgos para la salud asociados con las carnes rojas. La composición de las bacterias que viven en nuestro tracto digestivo está dictada por nuestros patrones dietéticos a largo plazo ", dice Hazen. Una dieta alta en carnitina en realidad cambia nuestra composición microbiana intestinal a aquellos que les gusta la carnitina, haciendo que los consumidores de carne sean aún más susceptibles a la formación de TMAO, lo que ayuda a promover la aterosclerosis. Fuente del artículo: NIH Research Matters