Defenderse de las enfermedades cardiovasculares

Instituto Nacional de Salud

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Un estudio de datos de más de un cuarto de millón de personas confirmó que los factores de riesgo tradicionales de enfermedad cardiovascular (ECV), como la presión arterial alta, aumentan sustancialmente la posibilidad de eventos importantes de ECV como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en el transcurso de la vida. El hallazgo refuerza la importancia de controlar estos factores de riesgo.

Los estudios anteriores sobre los factores de riesgo de ECV han tendido a centrarse en una edad o género específicos en las poblaciones blancas. En general, también han analizado el riesgo durante períodos definidos de 10 años o menos en lugar de durante toda la vida.

El Proyecto de agrupación de riesgos cardiovasculares de por vida se diseñó para recopilar y reunir los años de 50 de numerosos estudios realizados en los Estados Unidos. Los investigadores, liderados por el Dr. Donald M. Lloyd-Jones de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, reunieron datos de estudios de 18 que involucraron a un total de más de personas de 250,000: blancos y negros, hombres y mujeres. Todos los estudios midieron los factores de riesgo de ECV tradicionales, incluida la presión arterial, los niveles de colesterol, la diabetes y el estado de fumador, en las edades 45, 55, 65 y 75. El proyecto de investigación fue apoyado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los NIH (NHLBI), al igual que varios de los estudios incluidos en el análisis.

Los investigadores informaron en enero de 26, 2012, número de la New England Journal of Medicine que las diferencias en los factores de riesgo se traducen en marcadas diferencias en el riesgo de por vida de ECV. Por ejemplo, los hombres de 55 de un año de edad con al menos 2 tuvieron mayores factores de riesgo 6 veces más propensos a morir de ECV a la edad de 80 que los hombres con ninguno o un factor de riesgo de ECV (29.6% vs. 4.7%). Las mujeres a la edad de 55 con al menos 2 eran factores de riesgo mayores 3 veces más propensas a morir de ECV a la edad de 80 que aquellas con un perfil óptimo de factor de riesgo (20.5% vs. 6.4%).

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Cuando se consideraron todos los eventos de ECV, fatales y no fatales, los resultados fueron aún más sorprendentes. Por ejemplo, los hombres de 45 de un año de edad con 2 o más factores de riesgo tuvieron una probabilidad 49.5% de tener un evento de ECV importante a la edad de 80, mientras que los hombres con niveles óptimos de factor de riesgo solo tuvieron una probabilidad de 1.4. Las mujeres de cuarenta y cinco años con 2 o más factores de riesgo tuvieron un 30.7 de probabilidad de tener un evento de ECV importante a la edad de 80, mientras que aquellas con niveles óptimos de factor de riesgo tuvieron un 4.1 de probabilidad.

Los investigadores descubrieron que, si bien los estadounidenses negros tienen una mayor prevalencia de factores de riesgo de ECV que los estadounidenses blancos, sus riesgos de por vida son similares cuando sus perfiles de factores de riesgo son similares. El estudio también reveló que los factores de riesgo tradicionales predicen el desarrollo a largo plazo de ECV más que la edad.

"Estos datos tienen importantes implicaciones para la prevención," dice Lloyd-Jones. "Tenemos que ser más serios acerca de la promoción de estilos de vida saludables en los niños y adolescentes, ya que incluso las elevaciones leves en factores de riesgo de la mediana edad parecen tener efectos profundos sobre los riesgos tiempo de vida restante de ECV."

"La prevención de la enfermedad cardiovascular es una oportunidad de por vida y una responsabilidad de las personas, las familias, las comunidades y el sistema de atención médica. Este documento refuerza que la enfermedad cardiovascular se puede prevenir y controlar durante toda la vida de un adulto", dice el Director interino del NHLBI, Dr. Susan B. Shurin.