El norovirus es la causa más común de brotes gastro en los cruceros. De shutterstock.com

Un crucero puede ser las vacaciones de verano perfectas. Pero los cruceros, con cientos, incluso miles de personas en lugares cerrados, también pueden ser un semillero de gérmenes.

En particular, los cruceros son algo notorios por los brotes de gastro. Un estudio, que analizó cerca de 2,000 cruceros Al atracar en Sydney, el 5% de los barcos informaron que habían tenido un brote gastro a bordo.

Si está a punto de partir en un crucero, no hay por qué asustarse. Hay algunas precauciones que puede tomar para darse la mejor oportunidad de unas vacaciones felices y sin gastroenteritis.

¿Qué causa el gastro?

Los virus son la principal causa de gastroenteritis aguda en Australia. El norovirus es el principal culpable, causando un estimado 2.2 millones de casos de gastro cada año.

El norovirus generalmente se transmite desde persona a persona a través de la ruta fecal-oral, donde las partículas de virus que se encuentran en las heces de una persona terminan siendo tragadas por otra persona.

Extremadamente grandes números de las partículas de virus se eliminan en las heces y el vómito, sin embargo, una persona solo necesita ingerir un número muy pequeño de partículas de virus para atrapar la infección.

El norovirus es resistente y puede resistir condiciones ácidas (como las del intestino) y temperaturas moderadas (a las que lavamos ropa o recalentamos alimentos, por ejemplo). Además, muchos productos químicos utilizados en productos de limpieza y desinfectantes de manos no elimine eficazmente el norovirus.

Los principales síntomas de gastro causados ​​por el norovirus son diarrea y vómitos. Los síntomas normalmente solo duran un corto período de tiempo (dos o tres días) y se detendrán solos. El principal riesgo es la deshidratación, que es de mayor preocupación para los niños pequeños y los ancianos.

El norovirus es la causa viral número uno de gastro en Australia. De shutterstock.com

Norovirus en cruceros

Generalmente, un crucero declarará un "brote gastro" una vez 2-3% de los pasajeros o la tripulación están enfermos con síntomas gastrointestinales. Entonces, en un barco de 2,000 pasajeros, 40-60 personas tendrían que estar mal antes de que se declare un brote.

An estudio australiano encontró que el 5% de los cruceros que llegaron a Sydney entre 2007 y 2016 reportaron brotes gastro (98 de 1967). De los brotes con una causa conocida, el 93% eran de norovirus.

Los informes aparecen en las noticias de vez en cuando cuando hay un brote significativo, como cuando el Sea Princess grabó 200 casos de gastro causado por norovirus en 2018.

¿Cómo se propaga?

Puede ser infeccioso con norovirus. antes de que aparezcan los síntomas e incluso después de que se resuelven, por lo que una persona podría, sin saberlo, llevar norovirus a un crucero con ellos.

En un crucero, el norovirus se transmite principalmente directamente de persona a persona. Esto no es sorprendente ya que muchas actividades en un crucero implican mezclarse con otros pasajeros en un espacio razonablemente cerrado.

Si bien un apretón de manos es un saludo normal, es una práctica bastante insalubre. UN estudio reciente sugirió que se debería promover un "golpe de puño" en los cruceros, mientras que una versión modificada denominada "golpe de crucero" (donde solo se tocan dos nudillos) podría ser aún mejor.

Si coge gastro en un crucero, probablemente se le pedirá que se quede en su habitación para no dárselo a otros pasajeros. De shutterstock.com

La otra forma en que el norovirus generalmente se propaga es al tocar superficies contaminadas. Es posible que una persona con norovirus no se lave las manos adecuadamente (o que no lo haga) después de ir al baño, dejando muchas partículas invisibles de norovirus en sus manos.

Cuando esta persona toca superficies (por ejemplo, pasamanos, botones en el elevador o utensilios en el buffet), deja partículas de norovirus. Otras personas pueden tocar estas superficies y transferir las partículas a sus propias manos. Luego, si se llevan las manos a la boca, pueden contagiarse el virus.

Es raro inhalar partículas de norovirus desde el aire, pero puede ocurrir, generalmente si alguien con el virus vomita cerca.

Si bien el norovirus se puede encontrar en los alimentos, los cruceros tienen prácticas estrictas de manipulación de alimentos para prevenir la propagación de enfermedades como el norovirus. Aunque esto no significa que sea inaudito.

Cómo evitar contraer norovirus

Es imposible eliminar por completo el riesgo de contraer norovirus, pero hay algunas cosas que puede hacer para minimizar su riesgo:

• lávese bien las manos con frecuencia, especialmente antes de comer
• no confíe en desinfectantes para manos (siempre es mejor lavarse las manos)
• no comparta alimentos, bebidas o utensilios para comer
• no toques la comida con las manos
• reducir el contacto innecesario con superficies comunales
• abandone el área si alguien vomita.
• Si tiene síntomas gastrointestinales en un crucero, es importante que informe al personal médico lo antes posible y siga sus instrucciones.

Se le puede solicitar que permanezca en su cabina por un período corto para no infectar a otros pasajeros; tal como desearía que otro pasajero infectado no transmita el virus a usted y su familia.

Cuanto antes la tripulación pueda identificar un caso de gastroenteritis, antes podrán iniciar procedimientos de limpieza adicionales y tomar más precauciones para evitar un brote. Además, si le dice al personal médico, es posible que pueda proporcionarle medicamentos y organizar la comida adecuada para llevar a su habitación.

Sobre todo, para minimizar el riesgo de que el crucero estropee su crucero, lávese las manos a fondo y con frecuencia.

Sobre el Autor

Leesa Bruggink, científica sénior, Laboratorio de virus entéricos, Laboratorio de referencia de enfermedades infecciosas de Victoria

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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