Cosechas lo que siembras. Lindsay Fox, CC BY-SA

En los días en que "mofeta”Se asoció principalmente con Pepé Le Pew y la hidroponía era una forma de mejorar los pepinos, la mayor parte del suministro de cannabis del Reino Unido se importaba de lugares como Marruecos y Líbano. Esto cambió en las últimas dos o tres décadas en el Reino Unido y muchos otros países como bandas delictivas organizadas establecer operaciones de crecimiento más cerca de casa.

El cannabis seguía cultivado y distribuido fuera de los lugares más exóticos a gran escala, particularmente cuando se trataba de resina, pero una buena cantidad de producción ahora se había acercado a la demanda en un proceso que los economistas llaman substitución de importaciones.

Es difícil medir esto con precisión, pero la Unidad de Monitoreo de Drogas Independiente estimó que en 2012, el 80% del cannabis consumido en el Reino Unido se cultivaba aquí, frente al 30% a finales de la década de 1990. Probablemente ahora esté muy por encima del 90%.

Pero en los últimos años, el cannabis ha experimentado otro cambio importante. Una parte considerable de la demanda se satisface ahora con productores a pequeña escala, principalmente abasteciéndose a sí mismos y amigos y conocidos. Esto ha sido posible por varias razones, incluidas las mejoras en la tecnología de cultivo, las nuevas cepas más adecuadas para el cultivo en interiores y la gran cantidad de información y experiencia en Internet. Como tal, muchos consumidores de cannabis ya no dependas sobre los traficantes de drogas tradicionales.

Esta tendencia ha ido ganando impulso durante la pandemia. Entonces, ¿es esto permanente o las viejas cadenas de suministro se reafirmarán cuando los países vuelvan a algún tipo de normalidad?

Mantenerse al día con el cannabis

Yo mismo y un grupo de investigadores de cannabis de ideas afines en Europa, América del Norte y Australasia formamos el Consorcio mundial de investigación sobre el cultivo de cannabis en 2009 para supervisar el crecimiento del cultivo nacional y la evolución de los mercados de cannabis.

en 2012, Que productores encuestados en Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Alemania, los Países Bajos, Suiza, el Reino Unido y los EE. UU. para obtener más información sobre el cultivo a pequeña escala, y cómo y por qué se involucraron estas personas. La mayoría resultó ser gente normal, con trabajos normales, arreglos familiares normales y sin más participación en el tráfico de drogas u otros delitos que cualquier otro sector del público.

Desde entonces, la política sobre el cannabis ha ido cambiando en todo el mundo. Un siempre creciente lista de países lo ha legalizado, de alguna forma, para uso médico. Varios han cambiado sus leyes para que la posesión de cannabis (y, en algunos casos, el cultivo para uso personal) ya no sea un delito. Lo más significativo es que Canadá, Uruguay y varios estados de EE. UU. Han legalizado no solo el uso médico sino también recreativo.

En 2020, lanzamos nuestro segunda encuesta internacional para ver cómo el cultivo se estaba viendo afectado por este telón de fondo cambiante. Esta vez analizamos 18 países, agregando Francia, Georgia, Israel, Italia, Nueva Zelanda, Portugal y Uruguay a los 11 originales, mientras también realizamos una encuesta para personas en países no participantes. Una pandemia mundial y bloqueos nacionales no habían sido parte de nuestra planificación, pero, por supuesto, agregamos preguntas para averiguar los efectos.

Los nuevos hallazgos

Dado que COVID-19 ha afectado a casi todas las áreas de la vida, es de esperar que afecte consumo de drogas y mercados de drogas. La gente pasa más tiempo en casa. Las interacciones sociales han sido limitadas, incluidas las oportunidades de tomar drogas con amigos o de obtenerlas de las fuentes habituales. Mientras tanto, las redes nacionales e internacionales de suministro de medicamentos se han visto interrumpidas.

Efectivamente, nuestros hallazgos preliminares sugieren que COVID-19 ha afectado el cultivo doméstico de cannabis en todo el mundo. Con casi 5,000 participantes en el momento de escribir este artículo, el 16% informa que solo se involucró en el cultivo de cannabis desde la pandemia. El 11% de los encuestados dice que tener más tiempo en casa es la razón por la que están creciendo, mientras que el 8% cita aumento de los precios del cannabis durante la pandemia como factor motivador.

Más de un tercio de los encuestados informaron que era más difícil encontrarse en persona con las personas con las que crecieron, u obtener cannabis a través de las redes sociales personales o de su distribuidor habitual. Sin embargo, menos de uno de cada diez informó que era más difícil conseguir semillas de cannabis, equipos de cultivo u otros suministros como fertilizantes.

Existe una variación interesante entre países en los hallazgos. En Italia, más de una cuarta parte de los encuestados había comenzado a crecer desde que comenzó la pandemia, notablemente por encima del promedio mundial. Mientras tanto, un tercio de los portugueses encuestados citó la escasez de cannabis durante el COVID-19 como una razón para cultivar la suya propia.

Además de la pandemia, la mayoría de los cultivadores caseros de todo el mundo señalaron otras motivaciones que en línea con nuestros Hallazgos de 2012: querer un producto más saludable y económico, evitando el contacto con delincuentes.

Tres cuartas partes de los encuestados informan que cultivan cannabis porque disfrutan de hacerlo. Casi la mitad informa que están creciendo para su propio uso médico. Y aunque el 15% informa crecer para suministrar cannabis a otros para uso médico y el 15% suministra a otros para uso recreativo, nuestros productores no actúan como traficantes de drogas: solo el 4% informó vender cannabis con fines de lucro.

'Los frutos de mi trabajo.' Joshua Resnick

Pero si el bloqueo ha llevado a un número significativo de personas a comenzar a cultivar su propio cannabis, también es importante tener en cuenta que la gran mayoría de nuestros participantes ya lo estaban cultivando. Y aunque muchos encuestados (18%) informaron que crecían más bajo el bloqueo, uno de cada diez dijo que estaban creciendo menos o que se habían detenido por completo. Mientras tanto, el crimen organizado continúa abasteciendo una gran parte del mercado de cannabis del Reino Unido.

Cabe destacar que estos son solo hallazgos preliminares. Queremos duplicar el número de encuestados a al menos 10,000 en los próximos meses y publicaremos los resultados finales a principios de 2022. Luego, tenemos la intención de continuar con nuestra investigación para ver si estas tendencias continúan a medida que la pandemia retrocede. Sospechamos firmemente que lo hará: una vez que las personas adquieran el hábito de cultivar las suyas propias, hay pocas razones para volver a comprar a los distribuidores.

Cualquier persona interesada en participar en nuestra encuesta puede obtener más información en worldweed.nl.

Sobre el Autor

Gary Potter, lector de Criminología, Universidad de Lancaster

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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