Este artículo es parte de nuestra serie que examina las condiciones ocultas de las mujeres. Puede leer sobre la vaginosis bacteriana, la candidiasis crónica y otras piezas de la serie. aquí.

La enfermedad inflamatoria pélvica (PID) es una infección de los órganos reproductivos de una mujer, que incluye el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.

Las consecuencias a menudo angustiosas de la afección no tienen comparación con el bajo nivel de conciencia al respecto. Si no se trata, PID puede causar infertilidad, dolor pélvico crónico y embarazo ectópico (donde el feto se desarrolla fuera del útero, generalmente en la trompa de Falopio). El impacto psicológico de estas experiencias puede ser severo.

PID es referido a como la "epidemia silenciosa" porque puede tener síntomas leves o nulos y, a menudo, las mujeres y sus médicos no los reconocen. Pero retrasos en el diagnóstico Poner a las mujeres en mayor riesgo de complicaciones a largo plazo.

Impactos físicos

Enfermedad inflamatoria pélvica proviene de una infección que viaja por el cuello uterino o la vagina para infectar el útero, las trompas de Falopio y otros órganos reproductivos.

Varios organismos nocivos pueden causar la enfermedad, pero las infecciones de transmisión sexual (ITS): específicamente clamidia y gonorrea - son responsables por aproximadamente un tercio a la mitad de los casos conocidos.

PID también puede ser causado por otras infecciones, incluido el crecimiento excesivo de bacterias vaginales normales. Puede seguir procedimientos como abortar y / o insertar un dispositivo intrauterino (DIU).

Si bien la EPI se puede tratar con terapias con antibióticos, esto no puede revertir la cicatrización de los órganos reproductivos que la infección ya puede haber causado.

A veces no hay sintomas. Cuando están presentes ellos puede incluir:

• dolor abdominal bajo o pélvico
• flujo vaginal anormal
• sangrado menstrual irregular
• fiebre
• dolor durante las relaciones sexuales
• micción dolorosa o aumentada.

PID proviene de una infección que viaja por el cuello uterino o la vagina. de shutterstock.com

El riesgo de complicaciones a largo plazo de PID depende de su gravedad y el número de repeticiones.

Research muestra que la cicatrización de trompas causada por PID puede conducir a infertilidad por factor tubárico (una condición en la cual las trompas de Falopio están bloqueadas o dañadas) entre 8% (después de una ocurrencia de PID) y 40% de mujeres (después de tres o más ocurrencias).

El embarazo ectópico ocurre en alrededor del 9% de las mujeres con EPI y alrededor del 18% experimenta dolor pélvico crónico.

Impactos psicologicos

We explorado Los impactos psicológicos y sociales de la EPI en el sentido de sí mismas de las mujeres y sus relaciones. También les preguntamos a las mujeres sobre sus experiencias de atención médica en relación con su diagnóstico.

Descubrimos que el diagnóstico de EPI fue una experiencia angustiante para la mayoría de las mujeres, con temores centrados principalmente en la fertilidad futura.

Las preocupaciones por la infertilidad influyeron en la forma en que las mujeres se veían a sí mismas. Muchos pensaron que podrían ser anormales, inadecuados o dañados. Algunos creían que serían incapaces de cumplir los roles femeninos tradicionales de esposa y madre "normales".

La enfermedad impactó negativamente el nivel de intimidad y cercanía emocional que muchas mujeres compartían con su pareja. Algunos experimentaron un conflicto o ruptura en la relación sobre cómo se adquirió la ITS que condujo a su PID.

Casi todas las mujeres sintieron que su diagnóstico había afectado negativamente los aspectos sexuales de sus relaciones. Muchos tuvieron dolor o incomodidad durante las relaciones sexuales, lo que causó ansiedad general sobre el sexo y los hizo participar menos en él.

Poco diagnosticada

En parte porque la PID es difícil de diagnosticar definitivamente y debido a la falta de recolección de datos de rutina, es difícil estimar con precisión su prevalencia.

Es estimado alrededor de 10,000 son tratados por enfermedad inflamatoria pélvica en hospitales cada año. Diez a 30 veces ese número son tratados como pacientes ambulatorios.

Las preocupaciones por la infertilidad influyeron en la forma en que las mujeres se veían a sí mismas. de shutterstock.com

Como las mujeres con enfermedad inflamatoria pélvica a menudo muestran síntomas leves o nulos, no es sorprendente que la afección a menudo no se reconozca.

El tratamiento inmediato de las infecciones por clamidia y gonorrea es esencial para la prevención de una posible EPI.

En Australia, tasas de diagnósticos de clamidia y gonorrea son los más altos entre los niños de 15 a 24. El Royal Australian College of General Practitioners recomienda anualmente prueba de clamidia para todas las personas sexualmente activas entre 15 y 29 y para cualquier persona con alto riesgo.

Alto riesgo grupos incluyen hombres que tienen sexo con hombres y jóvenes aborígenes heterosexuales e isleños del estrecho de Torres.

La cirugía laparoscópica, que utiliza una cámara para examinar el interior de la pelvis, es la mejor manera de diagnosticar PID Pero su costo y disponibilidad limitada significa que no es fácilmente justificable para mujeres con síntomas leves o vagos.

Ambos internacional y concurso Las directrices alientan a los médicos a tratar la EPI cuando una mujer presenta dolor en la parte baja del abdomen y se han excluido todas las demás causas.

Pero la investigación muestra que un gran número de mujeres australianas tienen un diagnóstico perdida or tratado inadecuadamente.

En nuestra investigación, mujeres con EPI a menudo descritas experiencias de diagnósticos incorrectos, prescripciones incorrectas y atención médica inadecuada. Algunas mujeres también informaron haber recibido información inadecuada de su proveedor de atención médica sobre el diagnóstico y el manejo de su condición.

Las mujeres también pueden retrasar la búsqueda de tratamiento. Descubrimos que la mayoría de las mujeres tenían síntomas durante más de cuatro semanas antes de buscar atención médica. Varios informaron haber tenido síntomas durante más de seis meses antes de ver a un profesional médico.

Uno de los principales contribuyentes a este retraso fue la falta de conciencia. Muchas mujeres nunca habían oído hablar de PID antes de su diagnóstico.

La educación comunitaria que enfatiza la importancia del sexo seguro y la detección de ITS debe incluir información sobre la EPI y sus síntomas. Y la presentación temprana para el diagnóstico y tratamiento del dolor pélvico debe ser un mensaje clave de todos los programas de promoción de la salud sexual.