Si desea reducir su riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer, no hay fin de consejos en Internet diciendote cómo hacerlo: mantenga su presión arterial y azúcar en la sangre bajo control, pierda peso, haga más ejercicio, evite contraer diabetes tipo 2. Por supuesto, hacer estas cosas es bueno para su salud en general, pero nuestra último estudio muestra que probablemente no hacen nada para reducir su riesgo de contraer Alzheimer.
Aproximadamente 50m personas sufren de demencia, y se espera que ese número se triplique en las próximas tres décadas. La forma más común de demencia es Alzheimer. Las personas con esta enfermedad tienen una acumulación de dos proteínas en el cerebro (beta-amiloide y tau), pero no se sabe si estas proteínas son una causa o una consecuencia de la enfermedad. Lo que sí sabemos es que esta proliferación de proteínas enredadas impide que las células cerebrales funcionen adecuadamente, de ahí los síntomas típicos de la demencia: pérdida de memoria, confusión, dificultad para realizar tareas cotidianas, cambios de comportamiento, alucinaciones.
En la última década, ha habido un énfasis en el papel de la enfermedad cardiovascular y la diabetes en el desarrollo de la demencia. Por un tiempo, los investigadores han sabido que estas cosas están asociadas con demencia vascular. La demencia vascular se produce debido a daños en los vasos sanguíneos, como la aterosclerosis, que aumenta el riesgo de hemorragias peligrosas o coágulos de sangre en el cerebro. Los coágulos de sangre y las hemorragias impiden que el oxígeno llegue a partes del cerebro, lo que conduce a la muerte de esas células cerebrales.
La aterosclerosis aumenta el riesgo de hemorragias y coágulos de sangre en el cerebro. logika600 / Shutterstock
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Presión arterial alta y diabetes. aumenta el riesgo de aterosclerosis y, por lo tanto, afectará el suministro de oxígeno al cerebro. Algunos sostienen que la consecuencia de estas enfermedades aumenta los cambios observados en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer, por lo que se cree que la presión arterial alta y la diabetes aumentan el riesgo de desarrollar Alzheimer.
Al considerar el vínculo entre estos factores, es importante tener en cuenta la precisión de los diagnósticos de demencia. Con las herramientas que tenemos hoy, una persona recibirá un diagnóstico de demencia, por ejemplo, Alzheimer o demencia vascular, con una 60-90% de precisión. Entonces, entre 10-30, el% de las personas diagnosticadas con demencia obtienen un diagnóstico incorrecto.
El único diagnóstico preciso.
La mayoría de las investigaciones sobre la asociación entre la presión arterial alta, la diabetes y la enfermedad de Alzheimer se realizan en una clínica. Esto significa que las personas en estos estudios están vivas y pueden haber sido diagnosticadas erróneamente. La única forma de diagnosticar el trastorno de demencia de una persona con casi el 100 de precisión es a través de la autopsia, analizando muestras de cerebro con un microscopio, por lo que la mejor manera de investigar este tema es a través de estudios basados en autopsias en las que pueda confirmar que los sujetos tuvieron la Diagnósticos correctos. Y este es el enfoque que tomamos con nuestros último estudio.
Queríamos investigar si la aparición de hipertensión arterial y diabetes difería entre las personas diagnosticadas con Alzheimer en comparación con las diagnosticadas con demencia vascular. Nuestra investigación se basó en pacientes fallecidos con 268, mayores que 65. Analizamos muestras de cerebro para confirmar un diagnóstico de Alzheimer o demencia vascular. Utilizando registros médicos y Registro Nacional de Diabetes de Suecia Pudimos determinar si nuestros sujetos tenían hipertensión o diabetes, o ambos.
Encontramos una alta incidencia de hipertensión arterial y diabetes tipo 2 entre los sujetos con demencia vascular. Los sujetos con Alzheimer mostraron una frecuencia claramente menor de las dos enfermedades.
En el grupo con Alzheimer, 37% había tenido presión arterial alta. La proporción correspondiente fue 74% en el grupo con demencia vascular. Y 12% del grupo con Alzheimer había sufrido diabetes, en comparación con 31% en el grupo con demencia vascular. Entre Suecos, 16% por encima de 65 años tienen diabetes. Uno puede especular que al tener Alzheimer usted tiene un menor riesgo de contraer diabetes, o al tener diabetes tiene un menor riesgo de contraer Alzheimer.
A pesar de estos resultados, sigue siendo importante seguir controlando su presión arterial y evitar la diabetes tipo 2. Estos son factores que conducen a la enfermedad cardiovascular, la principal causa de muerte en el mundo. En cambio, esperamos que nuestros hallazgos puedan aumentar el conocimiento sobre estos factores de riesgo y tipos de demencia. Las asociaciones correctas entre los factores de riesgo y los tipos de enfermedades ayudarán a los científicos a evitar sacar conclusiones confusas y abstenerse de intentos de tratamiento sin sentido.
Sobre el Autor
Elisabet Englund, Profesora Asociada en Neuropatología Clínica, Universidad de Lund y Keivan Javanshiri, estudiante de doctorado
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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