Los investigadores establecieron una infección bacteriana en los mosquitos que ayuda a combatir los parásitos que causan la malaria. Los insectos infectados podrían ser una herramienta importante para el control de la malaria.

El parásito infecta a los mosquitos cuando se alimentan de la sangre de una persona infectada. Una vez en el intestino medio del mosquito, los parásitos se multiplican y migran a las glándulas salivales, listos para infectar a una nueva persona cuando el mosquito pica a continuación.

La malaria sigue siendo una de las enfermedades infecciosas más comunes en el mundo. Mata a cientos de miles cada año, en su mayoría niños pequeños en el África subsahariana. El tratamiento de mosquiteros y paredes interiores con insecticidas es la principal estrategia de prevención en los países en desarrollo. Sin embargo, los mosquitos que transmiten la malaria se están volviendo lentamente resistentes a estos químicos, creando una necesidad urgente de nuevos enfoques.

Wolbachia es una bacteria natural que se descubrió que bloqueaba el desarrollo de Plasmodium Parásitos en los mosquitos. Wolbachia Puede ser transmitido por una hembra infectada a su descendencia. Las hembras no infectadas que se aparean con machos infectados rara vez producen huevos viables, un callejón sin salida que les da a las hembras infectadas una ventaja reproductiva y ayuda a que las bacterias se propaguen rápidamente. Wolbachia se utilizaron con éxito en una prueba de campo para el control del dengue, otra enfermedad transmitida por mosquitos. Sin embargo, las bacterias no pasan constantemente de una madre a su descendencia en Anofeles mosquitos, que transmiten la malaria.

Un equipo liderado por el Dr. Zhiyong Xi en la Universidad del Estado de Michigan se propuso establecer una entidad heredada y estable. Wolbachia infección que podría bloquear Plasmodium adelgazarse Anofeles. Se enfocaron en Anopheles stephensi, el principal portador de la malaria en el Medio Oriente y el sur de Asia. Su trabajo fue financiado en parte por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los NIH (NIAID). Los resultados aparecieron en mayo 10, 2013, en Ciencias.

Los investigadores inyectaron una cepa de Wolbachia derivado de otro tipo de mosquito en A. stephensi embriones Una vez maduradas, las hembras adultas se aparearon con mosquitos machos no infectados para crear un establo. Wolbachia infección que persistió durante las generaciones 34 (el final del período de estudio). Las hembras no infectadas rara vez producen huevos viables con machos infectados.

Para ver qué tan bien los mosquitos infectados podrían invadir un no infectado. A. stephensi población, los investigadores probaron grupos de insectos en el laboratorio. Cuando las hembras infectadas comprendían tan poco como 5% de la población, todos los mosquitos se infectaron con Wolbachia Dentro de las generaciones 8.

Los investigadores encontraron que Wolbachia la infección redujo el número de parásitos de la malaria tanto en el intestino del mosquito como en las glándulas salivales. Ellos hipotetizan que Wolbachia la infección causa la formación de compuestos inestables conocidos como especies reactivas de oxígeno, que inhiben el desarrollo de parásitos.

Este estudio destaca el potencial de uso Wolbachia en el control de la malaria. "WolbachiaLa estrategia de control de la malaria basada en la comunidad ha sido discutida durante las últimas décadas de 2 ”, dice Xi. “Nuestro trabajo es el primero en demostrar Wolbachia se puede establecer de manera estable en un vector clave de la malaria, la especie de mosquito Anopheles stephensi, que abre la puerta al uso Wolbachia para el control de la malaria ". Fuente del artículo: NIH Research Matters