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 ITS/Shutterstock

El miedo envolvió a todos durante la pandemia. Sin embargo, cuando se dispuso de una vacuna, fue se encontró con una feroz resistencia. Se formaron multitudes contra la vacunación, y algunos de estos grupos argumentaron que esta vacuna estaba en contra de sus creencias religiosas.

Muchos no confiaban en los científicos y su explicación de cómo dijeron que se propagó la enfermedad. Mucha gente no creía en la la vacuna funcionó tan bien como afirmaban los gobiernos, o sentían que las vacunas obligatorias violaban su libertad personal.

Desinformación también proliferaron, sembrando dudas sobre la seguridad de las vacunas y acusando a gobiernos y científicos de motivos siniestros.

Puede pensar que me estoy refiriendo a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, no lo soy. Este escenario inquietantemente familiar se desarrolló en el siglo 19th cuando la viruela todavía estaba haciendo estragos en Europa.

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 Extracto de un folleto canadiense de 1885 publicado por un destacado antivacunacionista, el Dr. Alexander M. Ross. Universidad de Alberta


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Los grupos antivacunas, así como otros movimientos anticientíficos, no son fenómenos nuevos, ni tampoco lo es la naturaleza de sus objeciones. Lamentablemente, debido a que la historia suele ser ignorado cuando se trata de cuestiones científicas actuales, la gente no reconoce que la mayoría de los argumentos contra la ciencia han sido por siglos.

El hecho de que vivamos en un era de la desinformación muestra que estos movimientos anticientíficos también son bastante eficaz. Y han tenido un impacto mortal en nuestra sociedad. Por ejemplo, los investigadores encontraron que entre enero de 2021 y abril de 2022, las vacunas podrían haber evitado al menos 318,000 muertes por COVID-19 en EE. UU..

Cuestionando a los expertos

Un buen ejemplo de como la historia se pasa por alto es la noción de que el rechazo de la gente a la experiencia es un fenómeno nuevo. Sin embargo, en 1925, un profesor de secundaria de Tennessee, John Scopes, fue en juicio por enseñar la teoría de la evolución a sus alumnos, lo cual (debido a la reciente Ley de mayordomo) fue considerado ilegal.

Lo que se conoció como el juicio del mono Scopes comenzó como un truco publicitario de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, que estaba ansiosa por desafiar la Ley Butler del estado de Tennessee. Pero rápidamente se convirtió en un enfrentamiento entre un fiscal antievolucionista y un equipo de defensa ansioso por desacreditar el cristianismo fundamentalista.

El juicio terminó con Scopes se declara culpable y le entregó una pequeña multa. Él es, sin embargo, todavía visto por muchos como un defensor de la ciencia, probablemente debido a la Película de 1960 basada en la historia de Scopes.

El ensayo es importante para la comunicación científica debido a la rechazo de peritos. A siete de los ocho expertos se les impidió hablar (su los testimonios se consideraron irrelevantes).

Vimos una repetición de tal rechazo a la experiencia casi un siglo después con COVID-19. El Dr. Anthony Fauci, el portavoz de salud pública más destacado del gobierno de EE. UU. durante la pandemia, solía recibido con desconfianza por muchos miembros del público, y fue criticado por Donald Trump cuando era presidente. Trump había allanado el camino para esto al pronunciar que “los expertos son terribles” durante su campaña presidencial de 2016).

Fauci incluso fue acusado falsamente de financiar investigaciones para desarrollar el virus y de conspirando con el cofundador de Microsoft, Bill Gates, y la industria farmacéutica hacerse rico con las vacunas contra el COVID. Es probable que todo esto tenga afectó cómo algunas personas respondió a la información crucial de Fauci durante la pandemia.

Experiencia, confiabilidad y objetividad son los componentes que inventar la credibilidad de alguien. Entonces, cuando los científicos son retratados como parciales, la efectividad de su comunicación se desploma.

Tratar a los escépticos con falta de respeto no logra nada

La mayoría de los científicos obtener poca (si es que hay alguna) capacitación en comunicación, lo que puede dejarlos sin preparación para los enfrentamientos en línea sobre ciencia cuestionada. Tomemos como ejemplo al inmunólogo Roberto Burioni. En 2016, causó revuelo cuando eliminó todos los comentarios relacionados con una discusión de Facebook sobre la vacunación. Burioni agregó un publicación muy insensible que decía:

“Aquí sólo pueden opinar los que han estudiado, no el ciudadano común. La ciencia no es democrática”.

Esta publicación atrajo a algunos Me gusta sino también muchas amenazas de muerte y enajenado a innumerables personas.

Por supuesto, la escala de la desinformación problema puede sentirse abrumador. Y en parte porque algunas investigaciones sugieren contrarrestar las falsedades puede terminar reforzándolos), los expertos a menudo evitan estos tipos de debates.

Sin embargo, un creciente cuerpo de trabajo sugiere corregir la información errónea. puede valer la pena y ser efectivo. Sin embargo, la información debe adaptarse a la audiencia. porque una explicación estándar puede no ser adecuada para todos.

Un tenedor en el camino

Muchos científicos tienen aptitudes para involucrar al público. Ingeniero del MIT y nominado al Emmy la presentadora de televisión científica Emily Calandrelli y neurobiólogo con cerbatana Robert Sapolsky han capturado la imaginación de millones de personas sin conocimientos científicos.

La neurólogo fallecido Oliver Sacks era conocido como el "poeta laureado de la medicina" por su trabajo al escribir sobre condiciones poco conocidas como el síndrome de Tourette y el autismo. Hay canales de ciencia en YouTube con Decenas de millones de suscriptores y blogs que atraen millones de visitas.

Pero las protestas contra la viruela y el juicio de Scopes son hechos históricos no aislados. La historia puede ayudar a los científicos a reevaluar cómo se comunican, dejar de repetir errores y formar mejores relaciones con el público.La conversación

Sobre el Autor

Katrine K. Donois, Candidato a Doctor en Comunicación Científica, Universidad Anglia Ruskin

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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