¿Cómo de correo electrónico ha sobrevivido y sigue creciendo

Pregunte: todos tienen una opinión sobre su correo electrónico y su bandeja de entrada, y no siempre es positivo.

Desde sobrecarga de información, cero bandeja de entrada y escándalos de correos electrónicos filtrados al triunfo muy publicitado de software de flujo de trabajo como Flojo y Asana, el correo electrónico ciertamente ha tenido una mala reputación recientemente.

El correo electrónico ha estado con nosotros durante unos 45 años, ya que la primero tal mensaje electrónico fue enviado en 1971. La muerte del correo electrónico se predijo por primera vez en 1989. En aquel entonces, era el fax que aparentemente señalaba su fin último. Sin embargo, a pesar de las historias de su desaparición, prácticamente todos los usuarios de Internet tienen una cuenta de correo electrónico y 38% tiene tres o más. (¿Y cuántas personas usan una máquina de fax actualmente?)

Pero, ¿cuánto sabemos sobre cómo los australianos usan el correo electrónico? ¿Las personas envían correos electrónicos personales del trabajo? ¿Usan encriptación?

Encuesta nacional sobre el uso del correo electrónico

El año pasado, Swinburne University lanzó la primera encuesta nacional de personas de 1,000 sobre su uso de correo electrónico.


gráfico de suscripción interior


Aunque estudios previos lo han explorado como parte de un conjunto de otros tecnologías de la comunicación, profundizamos en las prácticas, hábitos y actitudes específicos del correo electrónico de las personas.

Lejos de estar en su agonía, lo que descubrimos es que el correo electrónico domina el lugar de trabajo y, quizás sorprendentemente, todavía se compara con las redes sociales como una plataforma para la comunicación personal.

Nuestra encuesta incluyó preguntas sobre la frecuencia con que la gente revisaba el correo electrónico, qué dispositivos y software usaban y cómo administraban sus cuentas de trabajo y correo electrónico social.

Lo que aprendimos es que las personas distinguen entre el correo electrónico para el trabajo y para uso privado o personal. Ocho de cada diez australianos empleados generalmente tienen cuentas separadas para el trabajo y el uso personal. A pesar de esto, casi cuatro de cada diez personas dijeron que sí envían algunos correos electrónicos personales desde su cuenta de trabajo.

Casi la mitad de los que están en la fuerza de trabajo revisan su correo electrónico cada hora o más a menudo, mientras que 45% más chequea varias veces al día.

El correo electrónico y la conversación cara a cara están en competencia cercana como el modo de comunicación más utilizado en el trabajo, con 84.1% usando el correo electrónico "a menudo o con bastante frecuencia" en comparación con 85.6% para cara a cara.

La cifra correspondiente para los programas emergentes de redes sociales internas como Slack, Yammer o Asana es 12.5%, que aún no ha alcanzado el nivel de fax (16.2%). Una cuarta parte de los trabajadores usan las redes sociales "a menudo o con bastante frecuencia" para comunicarse en el trabajo mientras el teléfono sigue siendo popular en 78.7%.

Correo electrónico está vivo y coleando

Cifras como estas sin duda desafían la historia de la muerte del correo electrónico que prevalece, y ya hace décadas. Solo tres de cada diez encuestados estuvieron de acuerdo en que el correo electrónico había sido reemplazado por las redes sociales, y menos de uno de cada cinco trabajadores dijeron que usaban el correo electrónico con menos frecuencia que hace cinco años.

Pero ¿Qué se dice en estos mensajes de correo electrónico? Y ¿qué es lo que piensan acerca de su lugar de trabajo que tiene el derecho a tener acceso a su cuenta de correo electrónico?

En nuestra encuesta, 56% de las personas consideró que su empleador no debería tener derecho a acceder a sus cuentas de correo electrónico. Otros, sin embargo, pensaron que era justificable que los empleadores tuvieran acceso al correo electrónico si se detectaba "actividad sospechosa" o si los empleados estaban "aprovechando el tiempo de trabajo".

De manera algo escalofriante, un gerente de TI reveló que su posición particular les otorgaba una "gran cantidad de acceso" a los correos electrónicos del lugar de trabajo, un privilegio que ejercían plenamente.

Racionalizando la acción en términos de seguridad laboral, el encuestado dijo-

He abusado de mis poderes administrativos para acceder al correo electrónico y averiguar qué se planifica para mí.

Este gerente no estaba solo. En respuesta a la pregunta "¿Alguna vez leíste el correo de alguien sin que lo supieran?" 18% confesó que habían echado un vistazo a la posición ocupacional en lo alto de la lista de explicaciones.

Un trabajador de soporte administrativo temporal admitió haber "revisado los correos electrónicos personales de la chica que estaba reemplazando" porque no había suficiente trabajo para hacer en el rol de la función temporal.

Leer los correos electrónicos de otras personas también sucede accidentalmente. En el mundo post-Snowden, resulta que la humilde sala de impresión en realidad está plagada de actividad clandestina, ya que varias personas informaron haber recogido y leído correos electrónicos que no estaban destinados a ellos.

¿Qué seguridad?

Dadas todas estas oportunidades de exposición, es sorprendente que más personas no estén protegiendo activamente sus cuentas. Mientras que 41.3% de los encuestados se sintió preocupado por la privacidad y la seguridad del correo electrónico, solo 13% utilizó el software de cifrado.

Pero no se trata solo de la vigilancia en el lugar de trabajo. El correo electrónico sigue siendo un método clave para mantenerse en contacto con amigos y familiares; 66% lo usa para este fin y casi la mitad comparte fotografías por correo electrónico.

En general, nuestra investigación encontró que el correo electrónico puede ser aburrido, puede haber estado con nosotros durante mucho tiempo y puede no tener un multimillonario propietaria 30-algo para proporcionar interés narrativo, pero no hay evidencia de que va a desaparecer pronto.

Tal vez como muchas tecnologías maduras, se ha integrado tanto en la vida de las personas que apenas se registra como una "cosa".

Acerca de los Autores

Esther Milne, Profesora Asociada de Medios y Comunicación, Swinburne University of Technology

Scott Ewing, Investigador Senior - El Instituto Swinburne de Investigación Social, Swinburne University of Technology

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