Revisada por expertos y publicado. Maggie Villiger, CC BY-ND Propósitos de un embargo de prensaRevisada por expertos y publicado. Maggie Villiger, CC BY-ND Propósitos de un embargo de prensa

Extra, Extra! El embargo de levantada, leer todo sobre ella.

Los rumores volaron a través de la blogósfera este invierno: físicos en el Observatorio Avanzado de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser (LIGO) finalmente puede haber detectado directamente ondas gravitacionales, Ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo predicha por Einstein 100 años atrás en su teoría general de la relatividad. Las ondas gravitacionales fueron predichas para ser producido por eventos catastróficos, tales como la colisión de dos agujeros negros.

De ser cierto, sería un negocio muy grande: una oportunidad única para los científicos para captar la atención del público a través de las noticias de la investigación de vanguardia. Entonces ¿por qué fueron los propios científicos Secretos de familia?

Esta no sería la primera vez que los científicos pensaron que habían detectado ondas gravitatorias. En marzo 2014, un grupo afirmó haberlo hecho. En ese caso, los científicos anunciaron su descubrimiento cuando publicaron un artículo en arXiv, Un servidor de preimpresión donde los físicos y otros científicos comparten resultados de la investigación previa a la aceptación de un publicaciones revisadas por pares. Resulta que el grupo estaba Mal - En realidad estaban buscando en polvo galáctico.

Los científicos de LIGO fueron más cuidadosos. Fred Raab, jefe del laboratorio LIGO, explicó:


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Como lo hemos hecho durante los últimos 15 años, tomamos los datos, analizar los datos, redactar los resultados para su publicación en revistas científicas, y una vez que se aceptan los resultados para su publicación, se anuncia resultados en términos generales en el día de la publicación o poco después.

Y eso es lo que hicieron, el momento de sus conferencias de prensa y difusión en los medios para coincidir con el publicación oficial en la revista científica Physical Review Letters acerca de su descubrimiento. ¿Por qué se demoran su anuncio público en lugar de correr la voz lo más ampliamente posible, tan pronto como sea posible?

procedimiento operativo estándar de la ciencia

Aunque pueda parecer innecesariamente cauteloso, el proceso de Raab se describe cómo la mayoría de los científicos preparan y descubrimientos veterinario antes de anunciar al mundo - y, de hecho, es el proceso de revistas científicas insisten en la mayoría. Naturaleza, por ejemplo, prohíbe autores de hablar con la prensa sobre un documento presentado hasta la semana antes de la publicación, y siempre bajo las condiciones establecidas por la revista.

La publicación científica sirve tanto al científico como al público. Es un quid pro quo: los autores obtienen prioridad para el resultado, lo que significa que llegaron allí antes que cualquier otro científico, y a cambio el público (incluidos los científicos que compiten) tiene acceso al diseño experimental, los datos y el razonamiento que llevaron al resultado. La prioridad en la forma de publicación científica les otorga a los científicos sus recompensas académicas, que incluyen más fondos para su investigación, trabajos, promociones y premios; a cambio, revelan su trabajo a un nivel de detalle sobre el que otros científicos pueden construir e idealmente replicar y confirmar.

La cobertura de noticias de un descubrimiento científico es otra forma de que los científicos reclamen prioridad, pero sin el documento científico examinado junto a él, no hay quid pro quo. El reclamo no tiene fundamento, y el público, aunque entusiasmado, no se beneficia, porque nadie puede actuar sobre el reclamo hasta que el documento científico y los datos subyacentes estén disponibles.

Por lo tanto, la mayoría de las revistas científicas insisten en un "embargo de prensa", un tiempo durante el cual los científicos y reporteros que se dan copias avanzadas de los artículos están de acuerdo en no publicar en la prensa popular hasta que el proceso de revisión por pares y la publicación científica es completa. Con el advenimiento de servidores de preimpresiónSin embargo, este proceso en sí mismo está en evolución.

Introdujo por primera vez en 1977, embargos de revistas reflejan el deseo de una revista científica, tanto para proteger su propia noticiabilidad y para proteger al público de información errónea. Si el resultado es incorrecto (como fue el caso con el resultado de ondas gravitacionales 2014), la revisión por pares se supone que cogerlo. Al menos, esto significa que los expertos que no sean los propios investigadores examinaron el diseño experimental y los datos y acordó que las conclusiones estaban justificados y las interpretaciones razonables.

A menudo, los resultados son más "matices" que el artículo de noticias o rueda de prensa sugiere. Sí, esta nueva combinación de fármacos hace una diferencia (menor de edad), pero no cura el cáncer. Por último, el resultado podría ser correcta, pero no a causa de los datos de ese papel, y la conferencia de prensa prematura reivindica una prioridad injustificada de que puede interrumpir otras investigaciones. En todos estos casos, tener acceso al artículo de investigación y los datos subyacentes es fundamental para que la noticia sea significativo.

Un embargo de prensa tiene beneficios adicionales para el reportero, la revista y el público.

Múltiples periodistas tienen la misma oportunidad de publicar un artículo bien documentado y equilibrado. A cambio de respetar el embargo de prensa de la revista, los periodistas descubren lo que se publica antes de la publicación. Esto le da a los periodistas múltiples la oportunidad de leer el artículo científico, encontrar expertos que puedan ayudarlos a dar sentido al artículo y publicar una historia cuidadosamente elaborada. Desde la perspectiva del científico (y de la revista científica), esto maximiza la calidad y la cantidad de cobertura de la prensa.

El público accede al artículo científico muy cerca del momento en que lee la noticia. La prensa popular tiende a sesgar una historia hacia lo que es "de interés periodístico" al respecto, y eso a veces termina exagerando o resumiendo de manera inexacta el artículo científico. Cuando ese artículo se relaciona con la salud humana, por ejemplo, es importante que los médicos tengan acceso al artículo científico original antes de que sus pacientes comiencen a preguntar sobre los nuevos tratamientos de los que habían oído hablar en las noticias.

Otros expertos científicos acceden al artículo científico en cuanto los resultados se convierten en noticia. Los científicos que saltan el arma y permiten que su investigación se convierten en noticia antes de su publicación en una revista académica están haciendo afirmaciones unvetted que puede llegar a ser menos importante una vez que aparece, finalmente, el artículo revisado por pares.

Un embargo de prensa puede proteger el reclamo de un científico por prioridad frente a la competencia de otros científicos y revistas. Los científicos generalmente aceptan las fechas de publicación de las revistas como indicadores de prioridad, pero cuando un descubrimiento es noticia, la revista que considera el trabajo de un competidor a menudo libera a sus autores del embargo y compite por la publicación. Y, si el papel de su competidor sale primero, ha perdido la carrera prioritaria.

El sistema de bloqueo permite tiempo para la revisión previa a la publicación de pares. La mayoría de los experimentos diseñados para hacer frente a cuestiones de investigación son complicadas e indirecta. Los revisores a menudo requieren más experimentos o análisis antes de su publicación. previa a la publicación de revisión por pares puede llevar mucho tiempo, y su valor ha sido cuestionado, pero actualmente es la norma. Si una noticia aparecía en el periódico mientras estaba bajo revisión, el proceso de revisión por pares podría verse comprometido por la presión de "mostrar los datos" en base al artículo de noticias. Muchas revistas rechazarían la publicación en esas condiciones, dejando a los autores y al público en el limbo.

No conozco ningún caso en el que hablar sobre un descubrimiento antes de la publicación científica ayude al público. Sí, las "últimas noticias" son emocionantes. Pero los periodistas y otros escritores pueden contar historias fascinantes sobre la ciencia que transmiten la emoción del descubrimiento sin romper los embargos diarios. Y la comunidad científica puede continuar trabajando para acelerar su comunicación con el público preservando el quid pro quo de la publicación científica.

Sobre el Autor

Vivian Siegel, Visitar instructor de Ingeniería Biológica, Instituto de Tecnología de Massachusetts

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