Un Puñado De Bronce-Edad Los hombres podían haber engendrado dos tercios de los europeos

Para un lugar tan grande y culturalmente diversa, Europa tiene sorprendentemente poca variedad genética. Aprender cómo y cuando la moderna acervo genético se unieron ha sido un largo viaje. Pero gracias a los nuevos avances tecnológicos una imagen está llegando lentamente juntas de la colonización repetida por los pueblos del oriente con estilos de vida más eficientes.

In un nuevo estudio, hemos agregado una pieza al rompecabezas: los cromosomas Y de la mayoría de los hombres europeos se remontan a solo tres personas que vivieron entre 3,500 y 7,300 hace años. Cómo sus linajes llegaron a dominar Europa hace especulación interesante. Una posibilidad podría ser que su ADN recorriera Europa en una ola de nueva cultura traída por personas nómadas de la Estepa conocida como Yamnaya.

Edad de Piedra Europa

Las primeras personas conocidas en ingresar a Europa fueron los neandertales, y aunque se han ido cierto legado genético, son las olas posteriores las que representan la mayoría de los ancestros europeos modernos. El primero "humanos anatómicamente modernos"Llegado en el continente en torno 40,000 años atrás. Estos fueron el Cazadores-recolectores paleolíticos a veces llamados los Cro-Magnons. Poblaron Europa bastante escasamente y vivieron un estilo de vida no muy diferente del de los neandertales que reemplazaron.

Entonces sucedió algo revolucionario en el Medio Oriente: la agricultura, que permitió un enorme crecimiento de la población. Sabemos que alrededor de 8,000 años atrás, una ola de crecimiento de la agricultura y la población explotó tanto en Europa como en el sur de Asia. Pero lo que ha sido mucho menos claro es el mecanismo de esta diseminación. ¿Cuánto se debió a que los hijos de los granjeros se mudaron a nuevos territorios y cuánto se debió a que los cazadores-recolectores vecinos adoptaron esta nueva forma de vida?

En los últimos años, las nuevas tecnologías, incluida la capacidad de leer las secuencias de ADN en huesos antiguos, han arrojado mucha luz sobre tales cuestiones. Los investigadores han encontrado pruebas en el ADN de los europeos modernos de ascendencia de ambos grupos, así como de una tercera gente fascinante conocida como la Yamnaya.


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Los Yamnaya eran pastores nómadas de la estepa en lo que hoy es Ucrania y Rusia. La evidencia arqueológica muestra que barrieron Europa alrededor de 4,500 hace años, trayendo consigo caballos, ruedas, sus famosos túmulos funerarios "kurgan" y muy posiblemente proto-indoeuropeo, la lengua ancestral de la mayoría de los europeos, así como muchos idiomas del sur de Asia. . Al igual que la agricultura anterior, su paquete de recursos, tecnologías y comportamientos les dio una ventaja sobre los europeos preexistentes y parecen haber dejado un legado genético sustancial en toda Europa.

Ahora, al observar la variabilidad entre los cromosomas Y de 334, los hombres europeos modernos y de Oriente Medio, mis colegas y I han descubierto otro patrón interesante.

Y cromosomas son piezas de ADN que son muy útiles cuando se estudian poblaciones. Cada hombre tiene un cromosoma Y, heredado de su padre. A diferencia de la mayoría del ADN, el cromosoma Y no se mezcla cuando se transmite, por lo que el cambio solo se produce lentamente a través de la mutación. El seguimiento de estas mutaciones permite a los científicos crear un árbol genealógico de padres e hijos que retroceda en el tiempo. Cada hombre puede tener varios hijos, o ninguno, y mientras algunas ramas mueren cada generación, otras se vuelven más comunes y producen muchas más ramas.

Revelación genética

La nueva tecnología de "La secuenciación de próxima generación"Nos permitió identificar muchas mutaciones y hacer un árbol más preciso y detallado que nunca. La figura 1 muestra dicho árbol generado utilizando nuestras muestras europeas.

Dos tercios de los hombres europeos modernos se encuentran en solo tres ramas (llamadas I1, R1a y R1b). Nuestros resultados muestran que cada una de estas ramas traza su ascendencia paterna a un individuo sorprendentemente reciente (que se muestra como puntos rojos en la Figura 1). Al contar el número de mutaciones que se han acumulado dentro de cada rama a lo largo de las generaciones, estimamos que estos tres hombres vivieron en diferentes momentos entre 3,500 y 7,300 hace años. Los linajes de cada uno parecen haber explotado en los siglos posteriores a sus vidas, para dominar Europa.

Del mismo modo, se puede generar un árbol materno mirando ADN mitocondrial, que se transmite únicamente de las madres a sus hijos. Sin embargo, al mirar este árbol materno, no hay una explosión similar. Esto indica que los factores responsables de este patrón fueron específicos de los hombres. Como el cromosoma Y en sí contiene pocos genes que podrían dar a un hombre una ventaja evolutiva sobre otro, las explicaciones para esto deben ser una mezcla de azar y los factores culturales transmitidos junto con los genes.

Anteriormente se había propuesto que estas mismas ramas se establecieron en toda Europa durante la expansión del legado de Yamnaya. Uno podría especular que, si una élite masculina se estableciera con las ventajas de la cultura Yamnaya, junto con un linaje paterno de muy pocos linajes Yamnaya y / o Y europeos, podrían haber monopolizado a las mujeres y tenido hijos con un gran número de parejas. A lo largo de muchas generaciones, esto podría llevar a que esos linajes se extiendan extremadamente. De hecho, inferencias similares Anteriormente se hizo para la situación cuando los agricultores neolíticos llegaron por primera vez.

Luego, hace entre 2,100 4,200 y años, en la edad de bronce, algo más interesante empezó a suceder. Nuestro árbol se divide pronto en muchas ramas más pequeñas (dentro de la barra rosado a través de la figura 1), lo que significa que el número de hombres que reproducen fue en aumento. Es importante no caer en la trampa de un exceso de interpretación de datos, pero es interesante especular acerca de lo que esto podría significar. Podría representar un retorno a un sistema de relaciones relativamente monógamas? Podría ser que como el paquete culturales Yamnaya había extendido tanto que ya no le dio a nadie una ventaja sobre los demás?

Por el momento, estas preguntas aún no se han respondido, pero a medida que cada nuevo estudio agrega nuevas pruebas y la tecnología continúa mejorando, nuestra imagen se vuelve más completa y fascinante.

aunque la mayoría habría tenido un terrible dolor de estómago por beber leche, las semillas para la futura tolerancia a la lactosa se sembraron y crecieron.

Sobre el Autor

Daniel ZadikDaniel Zadik es investigador postdoctoral en genética en la Universidad de Leicester. Estamos estudiando secuencias de ADN humano y de simios para explorar varias preguntas en nuestra evolución e historia: Cómo las secuencias en los cromosomas X e Y (sexo) evolucionan de forma diferente a otras regiones del genoma; cómo se relacionan los cromosomas Y de todo el mundo; y cómo la expansión y el movimiento de las antiguas poblaciones del Oriente Próximo después de su adopción de la agricultura contribuyeron a la ascendencia de la Europa moderna.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.


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