Una foto del clásico de 1946 'It's A Wonderful Life'. Imágenes RKO / Fotos de archivo / Moviepix / Getty Images

Con la pandemia que limita los viajes durante la temporada navideña, muchos estadounidenses se instalarán frente al televisor para ver sus películas navideñas favoritas, junto con su bebida favorita, una taza de sidra de manzana caliente o una copa de vino, para agregar algo de alegría.

Las películas navideñas se han convertido en una parte esencial de las celebraciones invernales estadounidenses y es probable que lo sean más para quienes están en cuarentena este año. El sitio de entretenimiento Vulture informa 82 nueva película navideña lanzamientos en 2020. Pero, incluso antes del cierre, la producción de películas navideñas anuales informó que ha aumentado en al menos un 20% desde 2017 en una sola red de cable.

Las películas navideñas son populares no solo porque son "escapadas", como mi la investigación sobre la relación entre religión y cine argumenta. Más bien, estas películas ofrecen a los espectadores una visión del mundo como podría ser.

Películas navideñas como reflejo

Esto es particularmente cierto con las películas navideñas.

En su libro 2016 "Navidad como religión", El estudioso de estudios religiosos Christopher Deacy establece que las películas navideñas actúan como un "barómetro de cómo podríamos querer vivir y cómo podríamos vernos y medirnos a nosotros mismos".

Estas películas ofrecen una variedad de retratos de la vida cotidiana al tiempo que afirman valores éticos y costumbres sociales en el camino.

El clásico 1946 "Es una vida maravillosa”, Una película de fantasía sobre un hombre llamado George Bailey, que ha tocado la vida de muchos, a pesar de todos sus problemas, representa visiones de una comunidad en la que cada ciudadano es un componente vital.

Otra película comúnmente reproducida en esta época del año es "2005"La joya de la familia, ”Que retrata los enfrentamientos de una familia en su mayoría promedio, pero muestra a los espectadores que las disputas pueden resolverse y la armonía es posible.

La película navideña británica 2003 "Love Actually", Que sigue la vida de ocho parejas en Londres, trae a los espectadores el tema perenne del romance y las pruebas de las relaciones.

Las películas navideñas crean realidades alternativas que nos brindan consuelo. DGLimages / Shutterstock

Ver películas como práctica ritual

A medida que las películas navideñas llevan a los espectadores a un mundo ficticio, las personas pueden superar sus propios miedos y deseos sobre la autoestima y las relaciones. Estas películas pueden proporcionar consuelo, reafirmación y, a veces, incluso valor para seguir trabajando en situaciones difíciles. Las películas ofrecen la esperanza de creer que, al final, todo saldrá bien.

Cuando las personas ven que parte de sus propias vidas se despliegan en la pantalla, el acto de ver funciona de una manera sorprendentemente similar a cómo funciona un ritual religioso.

Como antropólogo Bobby Alexander explica, los rituales son acciones que transforman la vida cotidiana de las personas. Los rituales pueden abrir "la vida ordinaria a la realidad última o algún ser o fuerza trascendente", escribe en la colección "Antropología de la religión."

Por ejemplo, para judíos y cristianos, observar ritualmente el día de reposo al compartir comidas con la familia y no trabajar los conecta con la creación del mundo. Los rituales de oración en las tradiciones musulmana, cristiana y judía conectan a los que oran con su Dios, así como con sus compañeros creyentes.

Las películas navideñas hacen algo similar, excepto que la "fuerza trascendente" que hacen sentir a los espectadores no se trata de Dios u otro ser supremo. En cambio, esta fuerza es más secular: es el poder de la familia, el amor verdadero, el significado del hogar o la reconciliación de las relaciones.

Las películas crean un mundo idealizado

Tomemos el caso del musical 1942 "Holiday Inn. ”Fue una de las primeras películas, después de varios años de la era muda. versiones de "A Christmas Carol" de Charles Dickens, donde la trama usaba la Navidad como telón de fondo, contando la historia de un grupo de artistas que se habían reunido en una posada rural.

En realidad, fue una película profundamente secular sobre intereses románticos, expresados ​​en el deseo de cantar y bailar. Cuando se publicó, Estados Unidos había estado completamente involucrado en la Segunda Guerra Mundial durante un año y el espíritu nacional no estaba muy alto.

La película no ha perdurado como un clásico. Pero la canción de Bing Crosby "White Christmas", que apareció en ella, rápidamente quedó grabada en la conciencia navideña de muchos estadounidenses, y una película de 1954 llamada "White Christmas"Se hizo más conocido.

Un fotograma de la película 'White Christmas". Película clásica / Flickr, CC BY-NC

Como historiador Penne Restad lo pone en su libro 1995 "Navidad en América, ”El canturreo de Crosby ofrece la“ expresión por excelencia ”de las fiestas, un mundo que“ no tiene un lado oscuro ”, uno en el que“ la guerra se olvida ”.

En las películas navideñas posteriores, las tramas principales no se han establecido en el contexto de la guerra, sin embargo, a menudo hay una batalla: la de superar un tipo de vacaciones materialista, de compra y entrega de regalos.

Películas como "Resuena todo el camino, ""Cubierta los pasillos y ¡Como el Grinch robó la Navidad!"Centrarse en la idea de que el verdadero significado de la Navidad no está en el consumismo desenfrenado sino en la buena voluntad y el amor familiar.

El famoso Grinch gruñón del Dr. Seuss cree que puede arruinar la Navidad quitándose todos los regalos. Pero a medida que la gente se reúne, sin regalos, se dan la mano y cantan mientras el narrador les dice a los espectadores: "La Navidad llegó de todos modos".

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Una escena de la película para televisión de 1966 'How the Grinch Stole Christmas!'

'Todo está bien en el mundo'

Aunque la Navidad es una fiesta cristiana, la mayoría de las películas festivas no son religiosas en el sentido tradicional. Casi nunca se menciona a Jesús o el contexto bíblico de su nacimiento.

Como estudioso de los medios de comunicación John Mundy escribe en un ensayo de 2008 "Christmas and the Movies", "Las películas de Hollywood continúan construyendo la Navidad como una realidad alternativa".

Estas películas crean mundos en pantalla que despiertan emociones positivas mientras ofrecen algunas risas.

"Un cuento de Navidad", De 1983, se vuelve nostálgico por las vacaciones de la infancia, cuando la vida parecía más simple y el deseo de un rifle de aire Red Ryder era lo más importante del mundo. La trama de 2003 "Duende"Se centra en la búsqueda de reunirse con un padre perdido.

Al final, como dice el narrador al final de "Un cuento de Navidad”- después de que la familia ha superado una serie de contratiempos risibles, se han desenvuelto los regalos y se han reunido para la Navidad - estos son tiempos en los que“ todo está bien en el mundo ”.

Al final de un 2020 convulso, y como muchas familias están físicamente aisladas de sus seres queridos, la gente necesita creer en mundos en los que todo está bien. Las películas navideñas permiten vislumbrar ese lugar.

Esta es una versión actualizada de un artículo. publicado por primera vez En diciembre 6, 2019.

Sobre la autora

S. Brent Rodriguez-Plate, Catedrático de Estudios Religiosos y Estudios de Cine y Medios, por nombramiento especial, Hamilton College

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.