Las calles de Laguna Niguel, California, están desconectadas y se extienden, privilegiando conducir sobre caminar. (Shutterstock)
En medio de la pandemia de COVID-19, ciudades de todo el mundo están redescubriendo el valor de las calles peatonales y ciclistas. De Oakland, California., a Amman, Jordania, las ciudades han restringido la conducción en determinadas calles con el fin de crear espacio para la actividad física socialmente distanciada. Otras ciudades, como Bogotá y Berlín, se han apresurado a convertir carriles para automóviles y estacionamientos en carriles para bicicletas en respuesta a la abrupta caída en el número de usuarios del transporte público.
Las redes de calles tienen que ver con la resiliencia, ya sea ante la pandemia de COVID-19, el cambio climático o incluso un futuro con vehículos autónomos. Los vecindarios con calles bien comunicadas pueden evolucionar hacia vecindarios más completos y transitables o asentamientos más densos según sea necesario.
La respuesta de COVID-19 muestra qué tan rápido una ciudad puede moverse para reutilizar el espacio de la calle en el corto plazo. Conos de tráfico, jardineras, pintura y letreros son todo lo que se requiere. los el mercado de bicicletas se ha disparado con la misma rapidez.
Ciudades en Alemania, como Kiel, convirtieron carriles para automóviles en carriles para bicicletas después de una caída significativa en el número de pasajeros en transporte público como resultado de la pandemia del coronavirus. (Shutterstock)
Sin embargo, a largo plazo, el esqueleto de una ciudad, la conectividad de su red de calles, es una restricción permanente para la accesibilidad a pie y en bicicleta. Los nuevos carriles para bicicletas y el espacio para peatones tendrán poco impacto donde el esqueleto de una ciudad no esté a la altura.
Calles conectadas
La conectividad de la red de calles es importante porque pone los destinos al alcance de la mano. En una red desconectada y en expansión tipificada por ramas dendríticas, callejones sin salida y comunidades cerradas, una tienda de comestibles que se encuentra a cien metros de distancia puede ser más de un kilómetro a pie.
En contraste, la rejillas de calles comunes en América Latina Proporcionar rutas directas para peatones y ciclistas, al igual que las redes irregulares pero conectadas de la Europa preindustrial (p. ej. Viena) y asiático (p. ej. Nagoya) núcleos urbanos.
La expansión de la red de calles les importa poco a los conductores de automóviles, pero es una indignidad para los que van a pie. No es de sorprender que las personas con una variedad de opciones de viaje respondan en consecuencia. La construcción de calles más conectadas (es decir, menos expansión de la red de calles) reducción de la propiedad del automóvil y aumento de las caminatas en diversos contextos geográficos y culturales, incluidos Japón, Francia y Estados Unidos.
El auge de las calles desconectadas
La expansión de la red de calles, sin embargo, está aumentando en casi todo el mundo, según un nuevo índice de expansión de la red de calles que desarrollamos. Usamos datos de OpenStreetMap, Y nuestro El índice cubre todas las ciudades y países del planeta desde 1975.. Presenta una imagen inquietante de la futura accesibilidad para peatones en lugares donde el desarrollo residencial podría tener un mejor rumbo ahora.
El surgimiento de callejones sin salida en el desarrollo suburbano de posguerra en los Estados Unidos es bien conocido, pero la expansión de la red de calles ya ha alcanzado su punto máximo en los EE. UU. Si bien las nuevas calles de EE. UU. Siguen siendo algunas de las más extensas del mundo, un modesto descenso desde la década de 1990 refleja los esfuerzos de ciudades y estados, desde Charlotte, Carolina del Norte, a un Seattle, para promover patrones más conectados.
En la mayor parte del mundo, sin embargo, las calles desconectadas se están convirtiendo en la norma, ya sea por redes ramificadas en forma de árbol en Tucson, Arizona., callejones sin salida en Dublín or comunidades cerradas cerca de Yakarta.
Mantener conexiones
¿Dónde pueden buscar inspiración las ciudades que deseen cambiar estas tendencias? Mientras que en la minoría, una variedad de lugares - Buenos Aires, Jartum, Amsterdam y Tokio, por nombrar algunos, han mantenido la tradición de construir calles conectadas.
Ciudades como Jartum, Sudán mantienen redes de calles conectadas, que facilitan caminar y comunidades conectadas. (Shutterstock)
Lo más importante es que estas ciudades muestran que existen muchos caminos hacia la conectividad basados en las tradiciones locales en arquitectura y planificación urbana, desde una cuadrícula hasta un patrón irregular de intersecciones de tres vías. Mientras tanto, las ciudades holandesas y danesas muestran cómo construir callejones sin salida para automóviles, mientras se mantiene una alta conectividad para peatones y ciclistas a través de rutas de corte al final de cada bloque. A nivel nacional, China y Gran Bretaña mostrar cómo la normativa urbanística puede promover una red de calles de grano fino y permeable a los que van a pie.
Las redes callejeras son un trato de una sola vez. Después de que se construye un nuevo desarrollo, sus calles se cimentan en su lugar durante décadas o siglos por las restricciones de la propiedad. Por lo tanto, las regulaciones con visión de futuro son vitales para controlar los resultados a largo plazo, como la dependencia del automóvil, el uso de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. Una central eléctrica de carbón bloquea las emisiones de carbono durante 40 años, pero la red de calles lo hace durante siglos.
Resiliencia urbana
Las calles conectadas facilitan comunidades integradas, tipos de viviendas mixtas y un acceso más fácil a los servicios para quienes no tienen automóvil, incluidos nuestros trabajadores esenciales en tiempos de contingencias imprevistas. Las ciudades caracterizadas por la expansión de la red de calles, por el contrario, están atrapadas para siempre en una forma de vida suburbana de baja densidad.
La pandemia del coronavirus nos ha dado a muchos de nosotros un vistazo no solicitado pero agradable de la vida con calles más tranquilas, aire más limpio, bulevares peatonales y una ausencia de viajes largos. Para lograr un cambio transformador a largo plazo, las ciudades deben ir más allá de la superficie y abordar su esqueleto de nuevo desarrollo.
Con nuevos estándares y regulaciones proactivas sobre la conectividad del nuevo desarrollo de calles, pueden poner fin a la expansión de la red de calles sin salida, laberintos suburbanos y comunidades cerradas, forjando un camino hacia una existencia urbana resiliente, equitativa, saludable y limpia. .
Acerca de los autores
Chris Barrington-Leigh, profesor asociado, Política Social y de Salud y Escuela de Medio Ambiente, McGill University y Adam Millard-Ball, profesor asociado, Estudios Ambientales, Universidad de California, Santa Cruz
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