Sarah Churchill era un inversor hábil y un agente político inteligente. Colección de arte del gobierno

Uno de los rivales en los Oscar de este año es "El favorito", Una película ambientada en la corte de principios del siglo XXX del monarca británico Queen Anne.

Centrándose en las intrigas políticas y sexuales de un estado liderado por mujeres, la película tiene, en su centro, no solo a la reina, sino también a sus dos "favoritas": Sarah, duquesa de Marlborough y Abigail, baronesa Masham. Gran parte de la película se centra en cómo estas dos cortesanas compiten por la influencia sobre Anne.

Estas primeras mujeres del siglo 18 no son nombres muy conocidos, por lo que una película que les presente a un público más amplio es bienvenida. Y no duele que algunas de las estrellas de Hollywood más grandes de la actualidad ocupen los roles principales: Olivia Coleman interpreta a la Reina Anne, Rachel Weisz interpreta a Sarah Churchill y Emma Stone aparece como Abigail Masham.

La película, así como las tres actrices, fueron nominados a los Oscars.

Pero, ¿cómo se compara la representación de estas mujeres con la realidad histórica? ¿Podrían los vestidos elegantes, los palacios extravagantes y los triángulos sexuales distraer a los espectadores de su verdadero significado histórico?

Como historiadora de las mujeres en la antigua Gran Bretaña moderna.Construí mi carrera analizando los roles que desempeñaban las mujeres en el pasado a pesar de vivir en sociedades dominadas por hombres. De hecho, Sarah Churchill aparece en mi reciente libro, "Silent Partners: las mujeres como inversionistas públicas durante la revolución financiera de Inglaterra, 1680-1750."

Mientras que “The Favorite” presenta a los espectadores a las mujeres que fueron figuras políticas importantes en la Gran Bretaña de principios del siglo XXX, no capta exactamente cuánto poder ejercían estas mujeres, especialmente Sarah.

La reina Anne y el nacimiento de un imperio.

La reina Anne retratada en "The Favorite" es física y mentalmente un desastre, que no es del todo inexacto.

La reina Anne no estuvo exenta de defectos, pero dejó un sello audaz en la historia. Colección real

Si bien es cierto que tenía mala vista, tenía sobrepeso, padecía gota y sufría la pérdida de niños con 17, este era solo un lado de ella.

Al ver la película, no aprenderías que la reina Anne presidió la unión de Escocia e Inglaterra a Gran Bretaña en 1707, mantuvo a raya a los partidarios jacobitas de su hermanastro católico, mantuvo con éxito una monarquía protestante que ha perdurado hasta nuestros días y promovió el ascenso de Gran Bretaña al dominio sobre el mar y la tierra, marcando el comienzo de Primer siglo del imperio global de Gran Bretaña.

Sarah tira de las cuerdas (bolso)

La figura alrededor de la cual gira la acción en "El favorito", sin embargo, no es la reina Anne, sino Sarah Churchill. El poder detrás del trono de Anne, Sarah posee la visión política, económica y militar para el país.

Como Guardián de la Bolsa Privada, uno de los trabajos de Sarah era administrar las cuentas financieras de la familia real. Y con su esposo, el general John Churchill, ausente la mayor parte del tiempo al frente de las tropas de la reina, Sarah también manejó las finanzas y las inversiones para su propia familia.

Sus adversarios politicos acusó a ambos Churchill de beneficiarse económicamente de sus vínculos con la reina Anne. El control de Sarah sobre el acceso a la reina y el papel de John al frente del ejército crearon oportunidades para el patrocinio, los sobornos y, en el caso de John, alguna participación turbia en los contratos de suministro del ejército.

En mi libro, sostengo que mientras los Churchill pueden haber sido venales y deshonestos, gran parte de su dinero provino de la astuta y subestimada inversión de Sarah en el mercado de valores. Como adoptante inicial de la inversión en acciones, Sarah puso los fondos de su familia en la deuda nacional, el Banco de Inglaterra y acciones en compañías privadas. En 1704, ella tenía más de 19,000 libras de su propio dinero en acciones, o US $ 3.5 millones hoy.

Sarah se hizo famosa por evitar las pérdidas que muchos de sus contemporáneos incurrieron en el Burbuja del mar del sur de 1720, cuando los inversores vertieron dinero en la South Sea Company. Sabiamente, se había llevado el dinero de su familia unos meses antes del choque porque se dio cuenta de que las acciones de la compañía estaban sobrevaloradas. En el proceso ella hizo un fresco 100,000 libras.

A diferencia de los cortesanos varones en "The Favorite", que tontamente apuestan en carreras de patos, Sarah no hace apuestas innecesarias. Ella era un inversor tan inteligente y significativo; Al igual que Warren Buffett hoy, sus acciones y decisiones podrían influir en el mercado por sí solo. Cuando el primer ministro británico, Robert Walpole, necesitaba dinero para financiar al gobierno, Fue Sarah Churchill a quien se acercó para un préstamo de 200,000 libras.

Abigail Masham es una figura histórica más sombría. Como Emma Stone muestra con tanta habilidad en la película, Abigail era bastante inteligente.

Pero ella parecía estar más interesada en las maniobras políticas para obtener ganancias personales, o en beneficio de su partido, los conservadores, que competían con los Whigs por el poder. Narrativamente Abigail abandonó la política cuando murió Anne., mientras que Sarah, una Whig, no terminó su participación política incluso cuando fue despedida del servicio de Anne.

Una respuesta reflexiva a las poderosas figuras femeninas.

Como reina, Anne tenía ayudantes femeninos en lugar de acompañantes masculinos, lo que significa que las personas más cercanas al poder también eran mujeres. En "The Favorite", Sarah Churchill le dice a los ministros del gobierno que si quieren ver a la reina, necesitan una cita con ella. Esta dinámica de poder invertido hizo a los contemporáneos incómodos. Y dio lugar a rumores e insinuaciones. sobre la naturaleza de las relaciones entre la reina y sus ayudantes femeninas.

No es sorprendente que "The Favorite" haga gran parte de estos rumores lésbicos, y algunas escenas representan la actividad sexual entre mujeres. Pero el 18 siglo sugerencias de la homosexualidad. tenía más que ver con la incomodidad que tenían los contemporáneos sobre las mujeres que ejercen el poder que sobre las relaciones reales con personas del mismo sexo, aunque también sucedieron.

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Si bien la película se centra principalmente en la política de lo personal: las peleas de gatos, los celos y los triángulos amorosos, la realidad es que estas mujeres corrieron a Gran Bretaña.

La película está en un terreno más firme en la forma en que representa a los hombres en su órbita. Están ausentes (el duque de Marlborough está lejos en el frente), insensatos (la ministra Harley se pavonea y se pone de pie) o servil (el joven coronel Masham sigue a Abigail como un cachorro).

Sí, las mujeres como Sarah disfrutaron de mucho poder debido a su papel como la favorita de la reina, y sí, ella usó ese poder para beneficiar a su familia. No, ella probablemente no era agradable.

Pero, ¿en qué se diferenciaba esto de los cortesanos varones que habían estado cerca de los reyes ingleses durante siglos? Sarah Churchill no estaba haciendo nada nuevo o particularmente malo.

Ella solo lo estaba haciendo como mujer.

Sobre el Autor

Amy Froide, profesora de historia, Universidad de Maryland, Condado de Baltimore

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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