Cómo evitar las estafas al comprar una mascota en línea
Comprar cachorros en línea puede ser una actividad peligrosa.
Anna Hoychuk / Shutterstock

Para muchas personas, la pandemia ha sido una experiencia solitaria. Debido a esto, podría ser tentador conectarse a Internet y buscar un nuevo animal de compañía. Ya sea un cachorro, un gatito o incluso un pájaro exótico, los compañeros animales pueden aliviar el estrés de pasar periodos prolongados en interiores.

My estudio reciente, sin embargo, ha encontrado hay miles de sitios web fraudulentos de mascotas y envíos a la espera de estafar a posibles dueños de mascotas. Estos han sido creados por ciberdelincuentes oportunistas con el único propósito de defraudar a compradores desprevenidos mediante la venta de animales que no existen.

Cómo funciona

Afortunadamente, la anatomía de cómo los delincuentes organizan las estafas de mascotas es bastante simple y existen algunas señales de advertencia tempranas para detectarlas.

Las estafas de mascotas generalmente se organizan en dos etapas: un gancho y una picadura. En la primera etapa de la estafa, los delincuentes generalmente buscarán generar confianza con el comprador desprevenido mediante el uso de mensajes escritos que prometen artículos para el bienestar de las mascotas y documentación posventa.


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Las fotografías y videos robados a criadores legítimos a menudo se enviarán a las víctimas como parte de este proceso para convencer al comprador de que el animal existe. El propósito en esta etapa es apresurar a la víctima para que pague un depósito, que generalmente se solicitará en forma de pago no reembolsable.

Una vez que el comprador desprevenido está enganchado, el delincuente pasará a la segunda etapa de la estafa, la picadura.

Los estafadores suelen operar un segundo sitio web, una empresa de envío de mascotas. Con esto, intentarán obtener más dinero del comprador solicitando más tarifas. Esto continuará hasta que la víctima se quede sin dinero o hasta que esté involucrada en una estafa.

La tarifa más común generalmente solicitada durante esta etapa de la estafa es por algún tipo de caja de carga reembolsable, a menudo una que, según ellos, tiene "temperatura controlada" a pesar de que los aviones ya tienen presión y control de clima en sus áreas de carga. Los delincuentes también pueden crear sus propios escenarios e historias ficticias. El comentario de una víctima que encontré describía el pago de US $ 10,000 (£ 7,306) después de que me informaran que había habido un accidente aéreo y que la transacción había incurrido en importantes costos legales.

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Cómo funciona realmente una estafa de cachorros.

Por lo general, los estafadores de mascotas solo se dirigen a compradores en países geográficamente más grandes como EE. UU., Australia y Canadá, donde los compradores normalmente no visitan a su mascota antes de comprar. Sin embargo, Action Fraud en el Reino Unido ha reportaron pérdidas de los consumidores por estafas de mascotas de más de £ 280,000 durante un período de dos meses, debido al hecho de que los posibles compradores no han podido viajar para ver a la mascota deseada en persona durante la pandemia.

Un problema creciente

Las estafas de mascotas no son un problema nuevo. El Better Business Bureau de EE. UU. Encontró en un estudio de 2017 que hasta 80% de todos los enlaces publicitarios patrocinados a sitios web de mascotas fueron creados por estos delincuentes para anunciar sus sitios web.

Sin embargo, se estima que está aumentando la cantidad de víctimas y el costo estimado de esta estafa para los consumidores. Las quejas de las víctimas presentadas al Better Business Bureau de EE. UU., Por ejemplo, se han cuadriplicado entre 2017 y 2020 a más de 4,000.

Para aquellos que buscan comprar una mascota en línea, especialmente durante la pandemia, la prueba de fuego para saber si está interactuando con un estafador es tener una videollamada con cualquier posible vendedor. En circunstancias normales, esto puede ir un paso más allá visitando siempre a la mascota en persona. Otro buen recurso disponible para posibles compradores es mi sitio, mascotascams.com, que es el sitio web de acceso público más grande dedicado a documentar sitios web fraudulentos de mascotas y envíos.

Para los investigadores que buscan explorar más a fondo los sitios web de fraude por no entrega, existe una gran oportunidad. Una vía prometedora en el caso de las estafas de mascotas es explorar la voluntad de los registradores de nombres de dominio para eliminar estos sitios web a la luz de la creciente amenaza que presentan para los consumidores. Investigación previa en sitios web farmacéuticos fraudulentos, por ejemplo, ha descubierto que se congregan hacia ciertos "registradores deshonestos", mientras que otros registradores que eliminan estos dominios pueden interrumpir significativamente las actividades de los estafadores.

Sobre la autoraLa conversación

Jack Mark Whittaker, candidato a doctorado, Sociología del ciberdelito, Universidad de Surrey

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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