Los perros pueden conectar a los vecinos, pero en áreas multiculturales también pueden reforzar las barreras raciales. Shutterstock 

Las ciudades en los Estados Unidos están recibiendo menos segregado y, según una reciente encuesta nacional, la mayoría de los estadounidenses valoran la diversidad racial del país.

Pero la integración demográfica de un vecindario no significa necesariamente que los vecinos de diferentes razas estén socializando juntos.

Las áreas urbanas diversas permanecen socialmente segregadas en parte porque los gentrificadores blancos y los residentes de larga data tienen diferentes intereses económicos. Y las jerarquías raciales de los Estados Unidos son simplemente No se borran cuando las personas blancas y negras comparten el mismo espacio..

Los residentes blancos de áreas multiculturales tienden a pasar por alto La desigualdad en sus barrios, muestran los estudios. Eso refuerza aún más las barreras raciales.

My Investigación sociológica en uno de esos barrios multiculturales. Identifica un vehículo más sorprendente de segregación racial: los perros.

'Un barrio muy perrito'

Pasé 18 meses estudiando Creekridge Park, un área diversa y de ingresos mixtos de Durham, Carolina del Norte, para comprender cómo los residentes negros, blancos y latinos interactuaron entre sí. Entre 2009 y 2011, entrevisté a los residentes de 63, asistí a eventos en el vecindario y realicé una encuesta de hogares.

Aprendí que los residentes blancos, negros y latinos llevaban vidas sociales más bien separadas en Creekridge Park. El ochenta y seis por ciento de los blancos dijo que sus amigos más cercanos eran blancos, y el 70 de los residentes negros encuestados informaron que sus mejores amigos eran negros.

Un residente negro lamentó que los vecinos no fueran tan "amigables como yo había esperado y pensaron que lo serían, o al menos, esta imagen que tenía en mi cabeza de cómo sería 'amigable'".

Los blancos, negros y latinos en Creekridge Park incluso tuvieron experiencias diferentes con algo aparentemente inocuo como propiedad de mascotas.

Muchos residentes blancos describieron que las amistades crecieron como resultado de pasear a sus perros por el vecindario, y los encuentros fortuitos en la acera se convirtieron en juegos de béisbol, cenas e incluso vacaciones.

"Es a los perros que son nuestros conectores", dijo Tammy, una propietaria blanca en sus cincuenta años. "Así es como muchos de nosotros hemos llegado a conocernos".

Tales interacciones positivas no necesariamente ocurrieron a través de las fronteras raciales. Más a menudo, encontré, los perros reforzaron los límites.

Cuando Jerry, un propietario negro en sus sesenta años, se detuvo a conversar con algunos clientes dueños de perros, que eran blancos, en el área de asientos al aire libre de una panadería del vecindario, el personal le pidió que se fuera.

“Tuve algunos perros así en un momento en particular. Y solo les estaba hablando a ellos. De repente, soy un mendigo ", dijo Jerry, incrédulo y dolido.

Jerry es un veterano negro discapacitado que llevaba ese viejo uniforme de ejército ese día. Él cree que pensaron que estaba pidiendo dinero.

Los perros no crearon los límites interraciales en la panadería, que abastece a una clientela de clase media principalmente blanca. De hecho, los perros presentaron una avenida para conectar a los vecinos blancos y negros. Pero dieron al personal de la panadería una razón para intervenir, para mantener los límites interraciales.

Vigilancia de la vecindad

El tratamiento de los perros en Creekridge Park también dividió a los vecinos de diferentes razas.

A Tammy, la misma residente que dijo que los perros servían como "conectores" en el vecindario, no le gustaba que sus vecinos latinos no dejaran que su perro entrara a la casa, dejándola atada en el patio trasero.

Atar a los perros es una práctica común en Durham, NC. Shutterstock

Un día, cuando escuchó el ladrido del perro de su vecina, decidió vigilar su patio trasero con binoculares, para asegurarse de que el perro estaba bien. Cuando el padre la vio haciendo su vigilancia, Tammy mintió. Ella dijo que estaba mirando a un perro diferente.

Sin embargo, Tammy no se avergonzó al relatar esta historia. Ella sintió que estaba justificada al considerar el bienestar del perro. Le ofreció a la familia una casa de perros más grande y comenzó a llevar al perro a caminatas de una hora dos veces al día. Eventualmente, ella adoptó al perro como propio.

Tammy dijo que siempre intervino cada vez que veía perros maltratados en el vecindario. Sin embargo, los únicos ejemplos que compartió durante nuestra entrevista involucraron a familias latinas.

Las familias latinas no son los únicos residentes de Creekridge Park que ataron a sus perros. La práctica es bastante común en todo Durham que un grupo local Se formó en 2007 para construir cercas para perros gratis.

La policía viene 'casi inmediatamente'

Varios residentes blancos de Creekridge Park incluso han denunciado a sus vecinos a la policía por sospecha de abuso animal.

Emma, ​​una propietaria blanca de unos treinta años, llamó a la policía cuando pensó que sus vecinos estaban involucrados en peleas de perros.

Ellos "vinieron casi inmediatamente", dijo ella.

En general, Emma me dijo que si conoce a sus vecinos, los confrontará directamente sobre los problemas que percibe. De lo contrario, ella prefiere llamar a la policía.

Dado que las redes de amistad segregadas se encuentran en Creekridge Park, esta distinción aparentemente no racial entre vecinos "conocidos" y "desconocidos" significa que, en la práctica, Emma involucró a la policía en conflictos solo con vecinos negros y latinos.

Los perros pueden conectar a los vecinos, pero también pueden dividirlos. Shutterstock

Cómo los blancos hacen cumplir sus reglas.

Esta buena disposición de los blancos para informar a los vecinos no blancos por un comportamiento "ingobernable" recuerda numerosos incidentes recientes en todo el país en los que personas blancas han llamado a la policía de personas negras para que realicen actividades perfectamente legales.

En julio 2018 una mujer blanca en San Francisco. amenazó a una niña negra de 8 años por “vender agua ilegalmente sin un permiso”. Unos meses antes, una mujer blanca apodada por los usuarios de Internet como “Barbacoa Becky”Llamó a los policías de una familia negra que hacían barbacoas en un parque de Oakland por usar una parrilla de carbón“ no autorizada ”.

Otros ejemplos de personas blancas que utilizan la policía para hacer cumplir sus normas sociales tácitas han ocurrido en Starbucks, Residencia universitaria de Yale y Piscina de Texas.

En los vecindarios de los Estados Unidos, los residentes blancos de clase media y alta disfrutan de una posición social privilegiada En virtud de su raza y clase. Entienden que la policía, las empresas locales y las agencias gubernamentales existen para servirlos - las mismas instituciones sociales que a menudo subestiman o incluso se dirigen a las minorías raciales.

Al trazar líneas arbitrarias entre lo correcto y lo incorrecto, los internos y los forasteros, incluso los buenos dueños de mascotas y los malos, las personas blancas como Tammy y BBQ Becky usan ese poder para tratar de formar diversos vecindarios en su molde preferido.

Como resultado del enfoque de los residentes blancos en su propia comodidad En diversos lugares, la desigualdad racial puede impregnar la vida cotidiana, incluso, según muestra mi investigación, al pasear al perro.

La pelea de Autor

Sarah Mayorga-Gallo, profesora adjunta de sociología, Universidad de Massachusetts Boston

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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