(Crédito: Milada Vigerova / Unsplash)

Algunas de las frutas y verduras que compras tienen semillas. ¿Puedes plantarlos? Depende.

Ha habido un aumento dramático en el interés por la jardinería durante la pandemia de COVID-19, y eso ha dificultado que los jardineros domésticos obtengan semillas.

Primero, recuerde que algunas de las verduras que come (como el calabacín y el pepino) se cosechan antes de que estén completamente maduras, porque es cuando son más tiernas y deliciosas. Desafortunadamente, también significa que es probable que las semillas en el interior no den como resultado una planta viable.

Y las frutas y verduras que tienen semillas maduras en su interior, como los tomates y los melones, plantean otro desafío: muchas de esas frutas y verduras son híbridos.

Frutas híbridas y Vegetales se desarrollan utilizando convencional polinización (no están genéticamente modificados), lo que significa que los obtentores y los productores de semillas cruzan dos plantas progenitoras, machos y hembras. A medida que las semillas se desarrollan en el interior, la fruta o verdura se produce en la planta madre. Estas plantas madre tienen las características deseables que esperamos ver en el mercado, como la dulzura, el color y el tamaño de la fruta. Sin embargo, las semillas en el interior son un cruce entre las dos plantas progenitoras. Eso significa que cuando guarda esas semillas y las planta, obtiene una nueva planta que tiene características de ambas plantas parentales.

A veces puede ser una gran nueva planta con nuevas características novedosas. Pero a veces puede ser una planta con rasgos menos deseables, como un tamaño de fruta pequeño. Dado que la mayoría de las variedades de verduras ahora son híbridas, eso significa que las semillas en el interior no necesariamente producirán frutas o verduras como las que compró en la tienda.

Sin embargo, hay muchas personas que guardan semillas e incluso hacen sus propias polinizaciones cruzadas en sus huertos familiares. Estas personas están utilizando variedades de polinización abierta y variedades de herencia. Estas variedades son el resultado de cruces múltiples y, aunque tampoco serán idénticas a la fruta o verdura que compraste, serían similares y estarán más cerca del tipo de sus padres que las semillas dentro de las variedades híbridas. Incluso hay sitios de intercambio de semillas, donde puedes intercambiar semillas con otras personas interesadas en este pasatiempo.

Si decide plantar algunas de esas semillas de las verduras de su tienda de comestibles, debe consultar el guía para principiantes de horticultura de NC State Extension. De hecho, la extensión tiene un manojo de recursos incluso para jardineros de hortalizas con experiencia.

Sin embargo, si no quiere apostar en qué podrían crecer sus semillas, vale la pena señalar que para algunas plantas, es posible que no necesite semillas en absoluto.

Hay algunas verduras que puede "regenerar". Suena un poco a magia (y es algo mágico), pero esencialmente estás retoñando estas plantas. Por ejemplo, el extremo trasero de una cabeza de lechuga se puede plantar de manera superficial y rebrotear, lo que significa que crecerá nuevas hojas. Lo mismo se puede hacer con apio, papas, batatas, jengibre, hinojo y limoncillo. Dado que está volviendo a crecer estos de un pedazo de la verdura original, sabe a qué sabrá la verdura resultante (a diferencia de la incertidumbre que conlleva el cultivo de plantas a partir de semillas híbridas).

Puedes plantar brotes de frijol y crecerán en plantas de frijol. Puedes plantar dientes de ajo o corazones de cebolla y se volverán a enraizar y crecer. Puede hacer esquejes de tallo de plantas como la albahaca y el cilantro y se enraizarán en los nodos y crecerán. También puedes hacer la parte superior de los nabos, pero no estoy seguro de cuántas personas comen nabos.

Mucha gente brota semillas de aguacate para divertirse. Puedes hacer este experimento de cocina con palillos de dientes y una jarra de agua y verás cómo salen las raíces. La planta de aguacate se puede cultivar, pero es un árbol tropical, por lo que debe protegerlos si la temperatura cae por debajo de los 30 grados Fahrenheit. Hablando de plantas tropicales, también puedes plantar una piña, y si tienes suerte, una nueva piña crecerá para ti. Pero nuevamente, estos son tropicales, por lo que tendrían que protegerse durante el invierno.

Hay una variedad de estrategias para la propagación asexual que incluyen esquejes y otros métodos (como la separación y la división). Puede obtener más información sobre todos estos métodos consultando las secciones de "Propagación asexual" en Manual del Jardinero de Extensión del Estado de Carolina del Norte.

Entonces, si realmente espera comenzar un jardín, no permita que la falta de semillas lo detenga.

Fuente: Chris Gunter para NC Estado

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