Durante los primeros bloqueos por pandemia a principios de 2020, las redes sociales se inundó con imágenes de pan de plátano casero mientras la gente pasaba a hornear en lugar de socializar. Ahora que muchos lugares reintroducen o anticipan nuevas restricciones a medida que aumentan de nuevo los casos de COVID-19, es muy probable que podamos ver un resurgimiento de la tendencia de hornear en casa, sobre todo porque la primera locura del pan de plátano tuvo algunas raíces psicológicas fuertes.
Nuestras preferencias alimentarias, aceptación y consumo tienen forma por familiares y amigos, publicidad, tendencias de celebridades y, en estos días, personas influyentes en las redes sociales. Es sensato guiarse por el conocimiento de los demás cuando los errores conllevan consecuencias potencialmente fatales. Este "aprendizaje social" evita el consumo de alimentos en mal estado o venenosos.
Nuestro modelo del comportamiento de los demás es particularmente fuerte cuando seguimos alguien a quien admiramos, como los que seguimos en las redes sociales. Y a menudo recurrimos al modelado para reducir la incertidumbre, que abundaba durante la agitación del primer encierro gracias a la falta de conocimiento sobre el coronavirus.
Pero, ¿por qué el pan de plátano? Nuestros cerebros evolucionaron cuando la escasez era común. Las fuentes de azúcar estaban sujetas a la disponibilidad estacional y los métodos para almacenar grasas perecederas eran limitados. Atracarse de manera oportunista con estas fuentes de energía biológicamente significativas cuando estaban disponibles fue practico.
La naturaleza crucial de la comida para nuestra supervivencia la hace inherentemente gratificante. Incluso la vista o el olfato de la comida desencadena una respuesta en el sistema de recompensa del cerebro. No todos los alimentos son iguales, sin embargo, con la respuesta hedónica más fuerte para la combinación de azúcar y grasa.
Tenemos preferencia innata para alimentos dulces, que provocan una respuesta tan potente como eso desencadenado por la cocaína. La saciedad hace poco por disminuir la motivación. unidad de dulzura - podemos estar llenos de una gran comida y todavía tenemos espacio para el postre.
Tan bueno como lo real
Pero el pan de plátano estaba en nuestras redes sociales, no frente a nosotros. Obtener la mayor cantidad de información posible sobre los alimentos antes de llevarlos a la boca es vital para protegernos de cualquier daño. Utilizamos la información visual y olfativa y la influencia social como señales de la disponibilidad y el valor de los alimentos, aumentando nuestra motivación para comer.
Esto es así de manera desproporcionada para los alimentos sabrosos, esos elementos tentadores llenos de carbohidratos, grasas y sal. Sus imagenes Puede desencadenar antojos, salivación y respuestas digestivas.
La forma en que aprendemos a asociar un estímulo (pan de plátano) con su resultado (placer o saciedad) significa que en realidad recibimos la respuesta de recompensa, una explosión de dopamina, en anticipación a las señales sensoriales, en lugar de durante el consumo. En nuestro entorno moderno, estas señales, como las publicaciones de Instagram, pueden impulsar nuestro comportamiento de búsqueda de alimentos. aún más fuerte que las señales de hambre.
El acto de hornear puede ser especialmente potente porque nuestra corteza olfativa es altamente interconectado con regiones que procesan la emoción (amígdala) y la memoria (corteza hipocampal). Oler puede evocar vívidos recuerdos autobiográficos y emociones asociado con ellos. También puede frecuencia cardíaca más baja, reduce el estrés y la ansiedad y mejora función psicológica e inmunológica.
Lockdown convirtió a las estrellas de las redes sociales en nuestra cocina casera. Prostock-studio / Shutterstock, autor proporcionado
Así como un pastel de madeline indujo al autor Marcel Proust a revivir un recuerdo de la infancia en su novela autobiográfica En busca del tiempo perdido, los recuerdos positivos de la niñez sobre la repostería pueden ser evocados por el aroma del pan de banana en el horno. Esta sensación de comodidad o felicidad podría ser justo lo que necesitábamos durante el encierro, especialmente para aquellos que no forman parte de la familia.
La turbulencia emocional del encierro también influye. El estrés y el mal humor pueden desencadenar antojos de comida, especialmente para carbohidratos y alimentos “reconfortantes” cargados de grasa.
Aumentan los estresores consumo de alimentos reconfortantes y aumentar el valor motivacional de estos alimentos, haciéndonos los quiero más. El estrés aumenta los niveles de la hormona cortisol, aumento del apetito y (consuelo) búsqueda de comida comportamiento al reducir los efectos de la leptina, una hormona que indica la plenitud.
Alimentación del sueño
Lockdown también el sueño de las personas afectadas, lo que lleva a informes de vívidos, sueños extraños y aumento del sueño durante el día. El sueño tiene una gran influencia en el apetito y la conducta alimentaria. Como el estrés la privación del sueño se asocia con antojos de comida apetecible.
Dormir durante el día es particularmente destructivo, ya que reduce la secreción de melatonina. Secretamos melatonina cuando comienza a oscurecer, para ayudar a dormir y aumentar la sensibilidad a la leptina. Niveles más bajos de leptina resultar en niveles más altos de insulina y cortisol (nuestro viejo amigo la hormona del estrés), aumentando el hambre y la búsqueda de alimentos.
Entonces, si se castiga a sí mismo por comer bocadillos por aburrimiento, esos kilos de bloqueo adicionales podrían no indicar falta de autocontrol. Una combinación de fuerzas evolutivas, sociales y motivacionales da forma a la forma en que nuestro cerebro usa las señales sensoriales que indican la disponibilidad de alimentos para controlar nuestro apetito y nuestra conducta alimentaria.
Cuando estamos cansados, estresados o inseguros, las imágenes de pan de plátano de Instagram, que indican la embriagadora combinación de azúcar y grasa, pueden ser la señal que necesitamos para levantarnos del sofá y llevarnos a la cocina. Ahora, ¿dónde puse mi espátula?
Sobre la autora
Stephanie Baines, profesora de psicología, Universidad de Bangor
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