Imagen de Iris Hamelman
Si el propósito, entonces, es inherente al arte, también lo es a la Naturaleza. La mejor ilustración es el caso de un hombre que es su propio médico, porque la Naturaleza es así: agente y paciente a la vez. -- Aristóteles, Física
La evidencia más concluyente de los efectos saludables de la arcilla apunta a la protección y la desintoxicación como su principal beneficio. Existen numerosos informes de investigación, artículos, anécdotas de etnomedicina e incluso estudios clínicos que lo corroboran.
Cuándo La cura de arcilla se publicó por primera vez a fines de la década de 1990 y se basó en la premisa de que la arcilla se ingiere en todo el mundo como desintoxicante. Más de dos décadas después, investigaciones científicas adicionales continúan apoyando el uso de la arcilla como agente de protección y excelente desintoxicante.
¡Todo es tóxico!
Este titular realmente pretende llamar la atención. ¡Pero la declaración es en realidad bastante cierta!
Es sólo la dosis la que separa lo tóxico de lo no tóxico. Incluso el agua puede ser tóxica si se consume una gran cantidad en un período de tiempo relativamente corto. Al igual que el agua, la vitamina A antioxidante puede ser demasiado buena y provocar efectos tóxicos agudos.
Hay una serie de elementos que comemos a diario que son naturales y contienen toxinas. Ejemplos de esto incluyen selenio en granos, metilmercurio en mariscos, hipericina en la hierba de San Juan (sobre la cual escribí un libro completo llamado la alternativa prozac, dedicada a la utilización de este medicamento como tratamiento para el alivio natural de la depresión y la ansiedad), cucurbitacinas en calabacín, grayanotoxinas en miel y glicoalcaloides (solanina y chaconina) en papas. Prácticamente cualquier cosa en este párrafo que sea difícil de pronunciar es una toxina.
Es posible que se sorprenda al saber que estas toxinas existen en los alimentos naturales que consume. Después de todo, el vegetarianismo y el veganismo se promueven como una alternativa segura y saludable al consumo de productos cárnicos. Entonces, ¿por qué las plantas de repente serían tóxicas?
Las plantas no pueden protegerse huyendo de sus presas, por lo que la naturaleza ha inventado otros medios como tácticas de autodefensa. Estos incluyen el desarrollo de espinas como hojas modificadas y resinas pegajosas. También incluye químicos tóxicos producidos por las plantas para protegerse de los insectos y animales que buscan comerlas. ¡Piensa en esto la próxima vez que comas una mazorca de maíz en la barbacoa del tío Joe!
El moho y las bacterias también producen químicos tóxicos y dañinos. Las micotoxinas, como la aflatoxina altamente cancerígena, son producidas por hongos. Algunas bacterias producen enterotoxinas, que son venenos que ayudan a estas bacterias a colonizar eficientemente el intestino, causando calambres, vómitos, náuseas y diarrea. Incluso los alimentos fritos que come y los que se cocinan a la parrilla a altas temperaturas contienen compuestos químicos nocivos.
La mayoría de nosotros nos llevamos bien todos los días a pesar de nuestro consumo de estas toxinas. Sin embargo, estos compuestos producidos por las plantas, así como los patógenos como las bacterias que pueden producir enfermedades, son capaces de causar malestar corporal. En cantidades más bajas, estas toxinas pueden manifestarse en dolor gastrointestinal, mareos y dolores y molestias musculares. En cantidades más altas, pueden causar cáncer y mutaciones celulares, afectar el desarrollo fetal e incluso causar la muerte. Estamos bombardeados por estas toxinas a diario. La arcilla puede ser el suplemento natural para protegernos de este ataque de toxinas.
Otras toxinas contra las que la arcilla puede proteger incluyen bacterias como E. coli y Estafilococo, así como infecciones más aterradoras y letales como el botulismo, la salmonela y la listeriosis. Puedes estar expuesto a E. coli, por ejemplo, a través de agua o alimentos contaminados, especialmente vegetales crudos y carne poco cocida.
En los últimos años hemos sido testigos E. coli sustos en la lechuga romana contaminada, lo que provocó que cientos de miles de libras de productos agrícolas fueran retirados de los pasillos de los supermercados y destruidos. Los síntomas incluyen diarrea, que puede variar de leve y acuosa a severa y con sangre. En personas sanas, la diarrea puede ser simplemente una molestia. Pero en niños y personas con sistemas inmunológicos comprometidos, puede ser muy grave, incluso mortal.
Otros patógenos contra los que la arcilla puede ser útil son las peligrosas bacterias, virus y nematodos parásitos transmitidos por el agua, que son gusanos redondos que viven en suelos agrícolas y en agua dulce y salada.
¿Qué son las micotoxinas y las aflatoxinas?
Las micotoxinas son lo suficientemente importantes como para merecer una discusión detallada. Son metabolitos secundarios tóxicos producidos por hongos y han sido objeto de algunos de los estudios clínicos realizados con arcilla. Es un nombre que suena algo complicado para un grupo de toxinas, pero básicamente se les puede llamar venenos fúngicos.
Descubiertos por primera vez en 1962, estos pequeños pueden causar una amplia gama de problemas de salud en humanos que están expuestos a pequeñas cantidades durante un período prolongado de tiempo. Pueden ser letales si se toman en grandes cantidades durante un corto período de tiempo. Lo crea o no, los cereales pueden ser una fuente de micotoxinas.
“Los granos son fuentes de carbohidratos o azúcares y, como tales, corren el riesgo de ser contaminados por ciertos hongos. Estos hongos producen metabolitos secundarios o micotoxinas”, según David Straus, profesor de microbiología e inmunología en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas.
De hecho, si consume granos o productos animales alimentados con granos, existe una excelente posibilidad de que ya esté expuesto. La infestación por moho y la contaminación por micotoxinas afecta hasta una cuarta parte del suministro mundial de alimentos y piensos. La Organización Estadounidense para la Agricultura y la Alimentación estima que el 25 por ciento de los cultivos alimentarios en el mundo se ven afectados por las micotoxinas.
¿Ya tengo tu atención?
Aflatoxinas (pronunciado a-fluh-tok-pecados), según la Organización Mundial de la Salud, se encuentran entre las micotoxinas más venenosas y son producidas por ciertos mohos (Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus) que crecen en el suelo, vegetación en descomposición, heno y granos. También se ha demostrado que las aflatoxinas son genotóxicas, lo que significa que pueden dañar el ADN y causar cáncer en especies animales. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), las aflatoxinas son toxinas potentes y carcinógenos conocidos, por lo que sus niveles en los alimentos deben limitarse al nivel práctico más bajo.
Muchos de los alimentos que consumimos a diario contienen micotoxinas (que incluyen aflatoxinas). Realmente no hay forma de evitar esto, y es bastante poco realista pensar que uno puede o debe hacerlo. Afortunadamente para las personas que viven en los Estados Unidos, el suministro de alimentos está altamente regulado y, por lo general, presenta menos exposición que las regiones en desarrollo del mundo. Sin embargo, existe la posibilidad de una mayor exposición en personas que consumen una gran cantidad de alimentos que son propensos a la contaminación, como el maíz y los productos a base de maíz.
Alimentos cotidianos como fuentes de micotoxinas
Se estima que cada hongo en la Tierra produce hasta tres micotoxinas diferentes. Las micotoxinas conocidas hasta la fecha se cuentan por miles. La siguiente es una lista de fuentes potenciales de micotoxinas que consumimos todos los días:
Bebidas alcohólicas: Sorprendentemente, el alcohol en sí mismo es una micotoxina. El alcohol es la micotoxina del Saccharomyces levadura o levadura de cerveza. Otras micotoxinas pueden introducirse en el alcohol a través de granos y frutas contaminados. Los productores a menudo usan granos para alcohol que están demasiado contaminados para los alimentos de mesa. Piensa en eso la próxima vez que invites a tus amigos a otra ronda en el pub.
Maíz: El maíz está universalmente contaminado con fumonisina y otras toxinas fúngicas como aflatoxina, zearalenona y ocratoxina. Si bien el maíz está universalmente contaminado con micotoxinas, nuestro suministro de alimentos parece estar universalmente contaminado con maíz porque se encuentra en casi todo lo que consumimos.
Trigo: El trigo a menudo está contaminado con micotoxinas. Esto significa que también lo son los productos derivados del trigo como el pan, los cereales y las pastas, por ejemplo. Incluso cuando los granos se calientan, como es el caso de la pasta, que se hierve, las micotoxinas termoestables y liposolubles, como la aflatoxina, permanecen en el grano.
Cebada: Este grano también es susceptible a la contaminación por hongos productores de micotoxinas.
Caña de azúcar: A menudo contaminado con hongos y sus hongos asociados. Al igual que otros granos, alimentan el crecimiento de hongos porque los hongos necesitan carbohidratos (azúcar) para prosperar.
Remolacha azucarera: Al igual que la caña de azúcar, el azúcar ayuda a que prosperen las micotoxinas y, a menudo, está contaminada.
Sorgo: Si te encantan los cereales, es muy probable que hayas comido este grano, que es uno de los cultivos de cereales más importantes del mundo. Se utiliza en una serie de diferentes productos a base de cereales tanto para humanos como para animales. También se utiliza en la producción de bebidas alcohólicas.
Miseria: Aunque es uno de mis bocadillos favoritos, hay un estudio de 1993 que muestra veinticuatro tipos diferentes de hongos colonizados dentro de los cacahuetes. Esto fue incluso después de esterilizar los cacahuetes. Cuando comes cacahuetes, potencialmente comes no solo estos mohos sino también sus micotoxinas.
Centeno: Este grano también es susceptible a la contaminación.
Semilla de algodón: Varios estudios muestran que la semilla de algodón a menudo está contaminada con micotoxinas.
Quesos duros: Cuando el moho crece en los quesos, hay muchas posibilidades de que las micotoxinas estén creciendo cerca.
Esta no es una acusación de todos los mohos y sus subproductos metabólicos. Algunos pueden ser tanto beneficiosos como perjudiciales.
¿Prometer no volver a tocar estos alimentos nunca más?
¡Después de leer esta lista, es posible que desee prometer no volver a comer ninguno de estos alimentos! Pero esto no es un esfuerzo muy factible. El resumen es el siguiente: estamos expuestos a una multitud de toxinas a diario. Pueden ser dañinos si se ingieren en cantidades suficientemente altas durante un largo período de tiempo. Afortunadamente, la toxicidad de estos compuestos está relacionada con la dosis.
Sus niveles en los alimentos suelen ser bajos o no detectables. Sin embargo, durante los períodos de sequía, la producción de ciertas micotoxinas que son peligrosas para la salud es inevitable y puede resultar en productos alimenticios contaminados para humanos y animales. Entendiendo esto, podemos esforzarnos por limitar nuestra exposición mediante la utilización de arcilla como suplemento oral.
La arcilla protege el cuerpo
Con todas estas toxinas que nos rodean, es un alivio que la arcilla haya mostrado tanto potencial para proteger nuestros cuerpos. Se cree que hay dos mecanismos por los cuales la arcilla puede ser protectora.
1. Reducción de la permeabilidad de la pared intestinal
El primer mecanismo consiste en reducir la permeabilidad de la pared intestinal a las toxinas y patógenos y al unirse directamente a esas toxinas y patógenos. Esto significa que la tierra puede reforzar las paredes intestinales y ofrecer protección contra toxinas y patógenos dañinos. Si la tierra es rica en arcilla, puede unirse y reforzar la capa protectora de la mucosa (la capa más interna del tracto gastrointestinal) y/o mejorar la secreción de la mucosa. La capa de la mucosa se erosiona regularmente debido a los alimentos ácidos como la salsa picante, los lácteos y los refrescos. Por lo tanto, la arcilla puede ofrecer protección adicional al fortalecer la capa mucosa.
Los autores de un estudio publicado en la British Journal of Pharmacology utilizó el mineral arcilloso esmectita, que es la familia de arcillas expandibles que incluye a la montmorillonita. Demostró una capacidad para fortalecer la barrera intestinal mediante el entrecruzamiento de moléculas en la mucosidad. La esmectita incluso aumentó la producción de mucina. Otros minerales arcillosos pueden actuar de la misma manera, pero no se han estudiado como la montmorillonita.
2. Unión directa a las toxinas
El segundo mecanismo implica la unión directa a toxinas, parásitos y otros patógenos.
Para ser claros, la arcilla no elimina estas toxinas. Antes de que tengan la oportunidad de ser absorbidos por el intestino, la arcilla simplemente captura estas toxinas adsorbiéndolas en el espacio entre la estructura cristalina, haciéndolas inabsorbibles por el intestino. Una extensa investigación citada por Sera Young muestra que las arcillas protegen contra los compuestos secundarios de las plantas; patógenos, incluidos virus, hongos y bacterias; y productos farmacéuticos.
Investigación sobre comer arcilla
La investigación confirma los usos etnomedicinales de la arcilla, específicamente lo que las culturas de todo el mundo han documentado y transmitido de generación en generación. Comer arcilla no es una conducta loca ni aberrante. La investigación que documenta sus efectos positivos como protector y desintoxicante es muy real. Ahora tenemos la capacidad de comprender los atributos de la arcilla y su mecanismo de acción que no estaba completamente disponible para nosotros hace solo treinta años. Lo que es aún más emocionante es que se están produciendo desarrollos adicionales continuos para que podamos seguir entendiéndolo mejor.
Ahora hay un campo de investigación cada vez mayor que analiza la arcilla de montmorillonita para sus usos industriales y medicinales. Ya hay una gran cantidad de investigaciones disponibles para la arcilla de caolinita. Su uso como astringente para el tratamiento de la diarrea y el malestar estomacal ha sido bien documentado durante décadas.
En los países desarrollados, los niveles de contaminación por aflatoxinas en los alimentos suelen ser demasiado bajos para causar una aflatoxicosis grave. Sin embargo, en los países menos desarrollados, la vulnerabilidad humana puede variar con la edad y la salud, así como con la cantidad y duración de la exposición a las aflatoxinas. En otras palabras, las tasas de incidencia en el mundo occidental son relativamente bajas, mientras que la tasa en los países en desarrollo (incluidos África subsahariana, China y el sudeste asiático) es alta.
El futuro de la arcilla como agente médico
Hemos recorrido un largo camino desde el lugar donde comer arcilla alguna vez se consideró una enfermedad, un comportamiento desviado que se practicaba solo en las zonas remotas de los Estados Unidos o en las áreas remotas del mundo. Ahora es aceptado más fácilmente por una comunidad de personas en el mundo occidental. Hay un campo creciente de investigación científica que respalda los beneficios para la salud del consumo de arcilla como protector y desintoxicante.
Sin embargo, eso no quiere decir que la investigación hasta la fecha sea perfecta. Por ejemplo, los estudios involucraron a un número relativamente pequeño de pacientes. Se necesitan estudios más completos para obtener una evaluación mejor y más completa de la acción de la arcilla de montmorillonita como protector y desintoxicante. Es necesario realizar más estudios. Los ensayos de mayor duración también serán importantes para ayudar a establecer su uso como tratamiento a largo plazo.
A pesar de estas limitaciones, la evidencia de los ensayos aleatorios, doble ciego y controlados con placebo sugiere que la arcilla de montmorillonita tiene un efecto terapéutico. La arcilla de montmorillonita, debido a sus propiedades únicas, ahora se está convirtiendo en el centro de atención por su uso exitoso como agente médico.
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LIBRO: Curación con Barro
Curación con arcilla: una guía práctica para el remedio natural más antiguo de la Tierra
por Ran Knishinski
En esta edición revisada y ampliada de The Clay Cure, Ran Knishinsky explora la ciencia y la historia detrás de comer arcilla, cita muchos estudios clínicos sobre los efectos beneficiosos del consumo de arcilla y revela que comer arcilla no es un comportamiento loco ni aberrante. Él detalla cómo la arcilla se puede usar como protector y desintoxicante. Él explica cómo la arcilla es naturalmente absorbente y extremadamente suave para el sistema y revela cómo es segura de usar, incluso durante el embarazo. También explora las investigaciones científicas más recientes sobre sus propiedades desintoxicantes, efectos antibacterianos y antivirales, su uso potencial en la obesidad y su papel en el tratamiento de un puñado de afecciones gastrointestinales.
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Sobre la autora
Ran Knishinsky es un investigador y escritor de salud profesional y el fundador de NutraConsulting, una firma de consultoría para la industria de productos naturales. Él es el autor de Curación con arcilla y Medicina del nopal.
Visite el sitio web del autor en www.detoxdirt.com
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