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Si su familiar acaba de ser admitido en la UCI, es posible que se sienta abrumado por la cantidad de personas que van y vienen. ¿Quiénes son todas estas personas y quién está a cargo? 

La atención de la UCI se ha vuelto tan complicada que requiere todo un equipo de personas, cada una con una función y experiencia diferentes. La buena noticia es que su familiar se beneficiará de la participación de muchos expertos. La desventaja es que la comunicación puede ser un desafío y, a veces, puede parecer que ninguna persona tiene la responsabilidad. A veces, todos parecen estar demasiado ocupados para tomarse el tiempo de involucrarlo.  

A continuación, se incluyen algunas cosas que debe saber sobre la comunicación con el equipo de la UCI. 

1. Tienes derecho a una buena comunicación

Puede sentirse periférico a toda la acción, pero el hecho es que tiene un papel central que desempeñar. Sabe ciertas cosas acerca de su ser querido que sus nuevos cuidadores no saben, por ejemplo, síntomas durante los días previos a la hospitalización, historial médico y creencias y valores que pueden ser importantes para tomar decisiones. Como defensor de su ser querido, deberá tener una conversación continua con el equipo de la UCI, y eso incluye obtener las explicaciones que necesita.  

No existe una regla estricta y rápida, pero durante los momentos en que su familiar es inestable o las cosas cambian rápidamente, es razonable esperar que el médico de la UCI le brinde una actualización al menos cada pocas horas. Si su familiar está relativamente estable, espere comunicarse con el médico aproximadamente una vez al día. La enfermera debe estar disponible junto a la cama y puede responder preguntas y comunicarse con el médico en su nombre. Si no puede visitar debido a COVID-19, la buena comunicación debe realizarse por teléfono celular o videoconferencia. 

2. Ahí is una persona a cargo del equipo de UCI

El equipo de la UCI puede ser grande, compuesto por médicos, enfermeras, terapeutas respiratorios, nutricionistas, trabajadores sociales y fisioterapeutas, por nombrar algunos. Para hacer las cosas más confusas, estas personas generalmente trabajan en turnos, rotando dentro y fuera de la UCI. Pero en un momento dado, hay is una persona con la responsabilidad final: el "médico de registro" (generalmente denominado simplemente "el médico de la UCI"). Esta persona coordina la atención brindada por todo el equipo y debe tener la mejor visión general. A menudo, el médico de cabecera trabaja varios días o semanas seguidas para mejorar la continuidad. Asegúrate de saber quién es ella. 

3. En los hospitales universitarios, los residentes y los becarios pueden ser excelentes fuentes de información.

Si se encuentra en un hospital universitario, los médicos jóvenes en diversas etapas de su formación pueden ayudar a cuidar a su familiar, incluidos (en orden de antigüedad) estudiantes de medicina, pasantes, residentes y becarios. En algunos de los mejores hospitales universitarios, los residentes y los becarios reciben una considerable autonomía y responsabilidad, aunque bajo la supervisión de un médico "tratante". A menudo conocerán los detalles de la condición del paciente y el plan diario incluso mejor que el que lo atiende. 

4. Es útil realizar un seguimiento de las personas y sus funciones.

Debido a que las personas que trabajan en la UCI se concentran en su trabajo y, a menudo, tienen prisa, es posible que se presenten claramente o no. Pregúntele a cada persona que ingrese a la sala su nombre y función y lleve un registro en un cuaderno. 

5. Es útil nombrar a una persona para que sea el portavoz de su familia.

Esto hace que sea mucho más fácil para el personal de la UCI comunicarse con su familia y ayuda a evitar mensajes confusos y señales cruzadas. El portavoz generalmente debe ser el apoderado legal del paciente, pero a veces el apoderado puede querer asignar el rol a otra persona. Si hay una persona en la familia con antecedentes médicos, esa puede ser una buena opción. 

6. Conocer el horario ayuda

Los horarios de la UCI varían, pero hay momentos típicos en los que puede obtener mucha información. Cuando una nueva enfermera entra en servicio por la mañana, a veces escuchará sobre el paciente de la enfermera nocturna en el "informe de cabecera". Este es un buen momento para escuchar y hacer preguntas. Las rondas de la UCI que involucran a todo el equipo a menudo ocurren a media mañana, cuando tal vez entre 10 y 15 personas se mueven por la UCI, deteniéndose en la habitación de cada paciente. Estas rondas son generalmente prácticas y están llenas de jerga técnica y no son un buen momento para hacer preguntas. Pero, por lo general, puede hacerse una idea del plan del día escuchando y puede hacer un seguimiento con preguntas para la enfermera después de que el grupo avance.  

El mejor momento para las conversaciones personales con el médico suele ser por la tarde, después de que el médico haya tenido tiempo de recopilar información, visitar a todos los pacientes y resolver cualquier problema urgente que haya quedado de la noche anterior. Si es necesario mantener una conversación prolongada con uno o más médicos y miembros de la familia, la enfermera o el administrador de casos pueden ayudarlo a programar una conferencia familiar. 

7. Es una buena idea darle a su médico algo de flexibilidad para encontrar momentos para hablar.

Los médicos de la UCI casi siempre están ocupados y la imprevisibilidad del trabajo en la UCI significa que nunca tienen el control total de sus horarios. Cualquier actividad planificada puede cancelarse o posponerse a medida que surjan crisis y necesidades urgentes. Los médicos están agradecidos con las familias que entienden esto, respetan su tiempo y les dejan algo de flexibilidad.  

En lugar de pedirle al médico que se reúna con usted a una hora específica (por ejemplo, a las 2 p.m.), verifique cuándo es generalmente más fácil para el médico encontrar tiempo y luego dígale con suficiente anticipación que estará disponible durante un período de tiempo. (por ejemplo, de 1 a 4 pm). Si el médico entra en la habitación para ver cómo está el paciente o hablar con la enfermera, permítale hacer su trabajo y salir rápidamente después de tal vez solo una o dos preguntas. Guarde las discusiones más largas para momentos preestablecidos. (Los médicos pueden evitar inconscientemente las habitaciones con familias parlanchinas por temor a quedarse "atascados" durante un día ajetreado). 

8. Su enfermera es una experta

Las enfermeras de la UCI no solo son buenas para brindar atención de cabecera momento a momento, sino que también son expertas en medicina de la UCI. Evite hacer que las enfermeras sientan que solo importa la opinión del médico o tratarlas como asistentes personales. Son una importante fuente de información y también la puerta de entrada a la comunicación con el resto del equipo. 

9. Las fotos son efectivas

A menudo he notado lo poderoso que es cuando los miembros de la familia traen fotos de mis pacientes y las cuelgan en la habitación. Me recuerdan que esta es una persona, no solo un paciente definido por los datos fisiológicos y de laboratorio del día. En segundos, las fotos comunican ideas sobre una vida y una personalidad ricas: la persona pesca; tiene dos nietas; tiene una sonrisa gigante que te da ganas de reír. Cuando el tiempo es corto, las fotos brindan quizás la forma más eficiente y efectiva de humanizar a su ser querido para el equipo de la UCI. 

Copyright 2021. Todos los derechos reservados.
Publicado con el permiso del autor.

Libro de este autor:

La guía de la UCI para familias

La guía de la UCI para familias: comprensión de los cuidados intensivos y cómo puede ayudar a su ser querido
por Lara Goitein, MD

Los eventos de la UCI no son infrecuentes, pero saber qué hacer cuando se coloca a un ser querido allí sí lo es. Este trabajo explora la UCI con miras a orientar a las familias para que obtengan la mejor atención para su amado paciente.

Los cuidados intensivos nos tocarán a casi todos en algún momento, ya sea directamente o a través de nuestra familia o amigos. Este libro es para todas las familias de pacientes en la UCI, que de repente han entrado en un mundo intimidante y extraño, en el que se sienten impotentes y fuera de control. Para los lectores que pueden estar distraídos y agotados, esta es una guía clara y accesible con recomendaciones concretas para obtener la mejor atención y hacer las preguntas correctas en el camino. Este libro, un recurso compasivo en un momento de estrés extremo, ofrece apoyo a cualquier persona afectada por una estadía en la UCI.

Para más información y / o para ordenar este libro, haga clic aquí. También disponible en edición Kindle. 

Sobre la autora

Lara Goitein, MD, es una médica capacitada en Harvard que se especializa en cuidados intensivos y medicina pulmonar. Fundó un programa de mejora de la calidad dirigido por médicos en un hospital de Santa Fe, Nuevo México, y se desempeñó como vicepresidenta de su personal médico. Sus intereses profesionales incluyen la mejora de la calidad en la atención médica, la atención al final de la vida, la formación de nuevos médicos, el agotamiento de los médicos y la mejora de la comunicación con los pacientes y las familias.

Es miembro de la junta editorial y escritora frecuente de la revista médica. JAMA Medicina Interna, y también escribe en la prensa laica, incluida la New York Review of Books. Su nuevo libro es La guía de la UCI para familias: comprensión de los cuidados intensivos y cómo puede ayudar a su ser querido (Rowman & Littlefield, 1 de diciembre de 2021). Obtenga más información en ExplicadorMédico.com.