Cómo el lugar dulce de Placebo podría ayudar a controlar su dolor

Los científicos han identificado por primera vez la región del cerebro responsable del "efecto placebo" en el alivio del dolor, cuando un tratamiento falso en realidad produce una reducción sustancial del dolor.

Identificar el punto óptimo del efecto placebo que mata el dolor podría resultar en el diseño de una medicina más personalizada para el millón de estadounidenses de 100 con dolor crónico.

Los investigadores dicen que la nueva tecnología de fMRI tiene el potencial de marcar el comienzo de una era de terapia individualizada del dolor al permitir la medicación dirigida contra el dolor en función de cómo el cerebro de un individuo responde a un medicamento.

Además, los hallazgos también podrían conducir a ensayos clínicos más precisos y precisos para medicamentos para el dolor mediante la eliminación de individuos con una alta respuesta al placebo antes de los ensayos.

Como se informó en el PLoS Biology estudio, una región cerebral única dentro de la circunvolución frontal media que identifica a los respondedores de píldoras de placebo en un ensayo fue validada (porcentajes 95 correctos) en el grupo placebo de un segundo ensayo.


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"Dado el enorme impacto social del dolor crónico, ser capaz de predecir el placebo en una población con dolor crónico podría ayudar al diseño de la medicina personalizada y mejorar el éxito de los ensayos clínicos", dice Marwan Baliki, profesor asistente de medicina física y rehabilitación en Northwestern University Feinberg School of Medicine y científico investigador en el Rehabilitation Institute of Chicago.

El uso de medicamentos para tratar el dolor de los pacientes ha sido tradicionalmente de prueba y error, con los médicos cambiando la dosis o probando otro tipo de medicamento si uno no funciona.

"La nueva tecnología permitirá a los médicos ver qué parte del cerebro se activa durante el dolor de un individuo y elegir el fármaco específico para atacar este punto", dice Vania Apkarian, profesora de fisiología. "También proporcionará más mediciones basadas en la evidencia". Los médicos podrán medir cómo la región del dolor del paciente se ve afectada por el medicamento ".

Actualmente, la respuesta al placebo se estudia principalmente en sujetos sanos dentro de entornos experimentales controlados. Si bien tales experimentos ayudan a comprender el sustento biológico y conductual de la respuesta al placebo en el dolor experimental (aplicado), se traducen mal a la clínica, donde el dolor es principalmente de naturaleza crónica, dice Baliki.

En este nuevo estudio y por primera vez, los científicos utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) combinadas con un diseño de ensayo clínico estándar para derivar un marcador neurológico basado en el cerebro imparcial para predecir la analgesia asociada con el tratamiento con placebo en pacientes con dolor crónico de osteoartritis de rodilla. Los científicos demostraron que la ingesta de pastillas de placebo está asociada con un fuerte efecto analgésico, con más de la mitad de los pacientes que informaron un alivio significativo del dolor.

Si futuros estudios similares pueden expandirse aún más y eventualmente proporcionar una opción de mejor terapia predictiva basada en el cerebro para pacientes individuales, disminuiría dramáticamente la exposición innecesaria de los pacientes a terapias ineficaces y disminuiría la duración y magnitud del sufrimiento y el uso de opiáceos, escriben los autores .

Los Institutos Nacionales de Salud, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y Eli Lilly Pharmaceuticals apoyaron el trabajo.

Fuente: Universidad del Noroeste

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