El sol disminuye con la vitamina D

Todo el mundo ama a D, la vitamina del sol. Los médicos, los pacientes y los medios de comunicación se han enamorado de los suplementos de vitamina D durante décadas. Además de su claro beneficio en la curación de las deficiencias graves de vitamina D, los titulares interminables saludan su capacidad mágica para reducir una amplia gama de condiciones, desde la demencia hasta el cáncer.

Especialistas médicos como yo hemos estado promoviendo suplementos para nuestros pacientes con osteoporosis y otros problemas óseos durante décadas. Muchos productos alimenticios contienen vitamina D añadida artificialmente con el objetivo de prevenir fracturas y caídas y mejorar la fuerza muscular, aunque también se ha afirmado que la vitamina estimula el sistema inmunitario y reduce el envejecimiento. A veces solía tomar vitamina D y se lo recomendaba a mi familia para sobrevivir los inviernos desvanecidos por el sol.

Sin embargo, un nuevo documento sobre los riesgos que puede tener la vitamina D finalmente me ha convencido de que estaba equivocado. Mi punto de vista sobre los suplementos vitamínicos y la industria de miles de millones de dólares detrás de ellos cambió radicalmente después de que comencé a investigar mi libro, The Diet Myth, en 2013. La industria y su PR es respaldada por celebrities que al parecer tienen altas dosis de vitaminas por goteo alimentado en sus venas, y alrededor del 50% de estadounidenses y británicos los toman regularmente. Pero sorprendentemente hay una falta de evidencia para apoyar los reclamos de beneficios de salud de prácticamente todos los suplementos vitamínicos en el mercado.

Un estudio basados en el gran ensayo SELECT sugirió que suplementos como la vitamina E y el selenio en realidad aumento de cáncer de próstata en algunos hombres. Y el año pasado, análisis masivos que combinan estudios 27 en medio millón de personas Concluido que tomar suplementos de vitaminas y minerales con regularidad no logró prevenir el cáncer o la enfermedad cardíaca. No solo son un desperdicio de dinero para la mayoría de nosotros, sino que, si se toman en cantidades excesivas, en realidad pueden acelerar una muerte temprana. aumentando su riesgo de enfermedad cardíaca y células cancerosas.

Prácticamente no se ha demostrado que ninguna vitamina o suplemento tenga algún beneficio en los ensayos aleatorios adecuados en personas normales sin deficiencias graves. Raras excepciones han sido los nutrientes de la luteína para la degeneración macular, una causa común de ceguera - y vitamina D, el niño de oro de las vitaminas.

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Desde los 1980, los investigadores (incluido yo mismo) hemos escrito miles de artículos, asociando la falta de nuestra vitamina favorita con las enfermedades 137. Un informe de 2014 BMJ, sin embargo, encontraron estos enlaces principalmente como espurios.

¿No te hará ningún daño?

Nuestra composición genética influye en los niveles de vitamina D. Podemos utilizar esta información para saber si naturalmente bajos niveles de vitamina D en realidad podría aumentar el riesgo de la enfermedad (en lugar de ser una consecuencia de la misma). La evidencia sugiere hasta ahora (con la posible excepción de la esclerosis múltiple y algunos tipos de cáncer) que los niveles bajos de vitamina D son irrelevantes o simplemente un marcador de la enfermedad.

Hasta ahora no nos había preocupado darle a las personas vitamina D adicional porque pensamos que "podría ayudar de todos modos y, por supuesto (ya que es una vitamina), no te hace ningún daño". Con nuestro conocimiento cada vez mayor, ahora deberíamos saber mejor. Estudios recientes en los últimos cinco años han sugerido que incluso los suplementos de calcio, además de ser ineficaces para prevenir la fractura pueden aumentar el riesgo de enfermedades del corazón.

Mientras que varios estudios en personas normales no lograron encontrar ningún efecto protector de la vitamina D, otros han sido más preocupantes. Uno Estudio aleatorio 2015 409 de las personas de edad en Finlandia sugieren que la vitamina D no ofreció ningún beneficio en comparación con el placebo o el ejercicio - y que las tasas de fractura fueron, de hecho, un poco más alto.

La dosis prescrita habitual en la mayoría de los países es 800 1,000 de unidades por día (por lo que las unidades de 24,000-30,000 por mes). Sin embargo, dos ensayos aleatorios encontraron que en torno a 40,000 60,000 unidades al mes vitamina D se convirtió efectivamente una sustancia peligrosa.

Un estudio involucrando a más de 2,000 ancianos australianos, que fue ignorado en gran parte en ese momento, y el que acaba de publicar encontró que los pacientes que recibieron altas dosis de vitamina D o aquellos con dosis más bajas que aumentaron los niveles sanguíneos de vitamina D dentro del rango óptimo (según lo definieron los especialistas en huesos) tuvieron un 20-30% mayor tasa de fracturas y caídas en comparación con los que recibieron dosis bajas o que no logró alcanzar "niveles sanguíneos óptimos".

Explicar exactamente por qué los suplementos de vitamina D son a menudo dañinos es más difícil. Algunas personas que no toman suplementos tienen naturalmente niveles altos de sangre que pueden deberse a que pasan grandes cantidades de tiempo al aire libre bajo el sol o comiendo pescado azul con regularidad, y no hay evidencia de que esto sea dañino. Los niveles más altos que el promedio también pueden deberse a genes que en promedio influyen sobre el 50% de las diferencias entre las personas. Por lo tanto, nuestra obsesión por tratar de lograr que todos alcancen un nivel normal de sangre objetivo estándar es gravemente defectuosa, de forma similar a nuestro enfoque de dieta única para todos.

Hasta ahora, hemos creído que tomar suplementos vitamínicos es "natural" y mis pacientes a menudo tomarían estos mientras rechazan los medicamentos convencionales "no naturales". Nuestro cuerpo puede no ver los suplementos de la misma manera equivocada. La vitamina D proviene principalmente de la luz solar ultravioleta convertida lentamente en la piel para aumentar los niveles sanguíneos o se metaboliza lentamente a partir de nuestros alimentos. Por el contrario, tomar una gran cantidad del producto químico por vía oral o como inyección podría causar una reacción metabólica muy diferente e impredecible. Por ejemplo, nuestros microbios intestinales son responsables de producir alrededor de un cuarto de nuestras vitaminas y un tercio de nuestros metabolitos sanguíneos y también responder a los cambios en los niveles de vitamina recogidos por receptores en nuestra mucosa intestinal. Cualquier adición artificial de grandes cantidades de productos químicos alterará algunos procesos inmunes sensibles.

La noticia de que incluso mi vitamina favorita puede ser peligrosa es una llamada de atención. Deberíamos tomar nuestro abuso mundial de estos químicos mucho más en serio que agregarlos rutinariamente a los alimentos. Los miles de millones que desperdiciamos en estos productos, con la asistencia de la industria de vitaminas pobremente regulada pero rica y poderosa, deben gastarse en una atención médica adecuada, y las personas deben ser educadas para salir a la luz del sol y comer una amplia gama de comida de verdad en lugar. Para 99% de las personas, esto proporcionará todas las vitaminas saludables que necesitará siempre.

Sobre el AutorLa conversación

Spector timTim Spector, Profesor de Epidemiología Genética, King's College London. Es Director del Departamento de Investigación Gemela y Epidemiología Genética en el Hospital St Thomas, Londres. Se graduó de la Escuela de Medicina del Hospital de San Bartolomé, Londres.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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