Fotografía: Sandra Cohen-Rose y Colin Rose (CC BY 2.0)

El aroma de los productos horneados se dirige hacia ti cuando las puertas del supermercado se abren. Tu estómago retumba y tu boca riega ante la vista y el olor de tanta comida.

Aproximadamente 40,000 productos están disponibles en un supermercado promedio de América del Norte. A pesar de sus mejores intenciones, sucumbe a las ofertas y ofertas que realmente no necesita. Oye, ¿por qué no compras dos bolsas de fichas por el precio de una? Antes de que te des cuenta, tu carrito de compras está lleno y esa barra de chocolate que agarró en la caja está en tu boca.

Una barra no duele, ¿verdad?

Si esto te suena familiar, no estás solo. Ahora se acepta ampliamente que vivimos en un entorno alimentario eso no valora la salud Esta "ambiente obesogénico"No proporciona un conjunto de reglas para garantizar el acceso fácil y equitativo a alimentos saludables y asequibles". Y cada vez hay más pruebas de que algunos alimentos, en particular los ricos en grasas, sal y azúcar, no son fáciles de resistir.

La adicción a la comida en realidad comparte actividad cerebral común con la adicción al alcohol. Y estos alimentos altos en grasa y azucarados también tienden a ser baratos y fácilmente disponibles, y están estrechamente vinculados con enfermedad crónica.

Esta cultura alimentaria insalubre impregna a la sociedad, algo que hemos explorado a través de la investigación en la Universidad de Dalhousie. Nuestro entorno alimentario actual nos prepara para una falla en la elección de alimentos saludables. Sin embargo, cuando comemos en exceso y se produce un aumento de peso, la sociedad está allí para repartir culpa y vergüenza por nuestro "crimen".

Es esta trampa?

La culpa y la vergüenza por comportamientos poco saludables ocurren porque la obesidad a menudo se enmarca como un problema de responsabilidad personal. En esta narración, solo nosotros somos responsables de lo que entra en nuestras bocas. Si ganamos peso, es el resultado de la gula, la pereza y la falta de fuerza de voluntad.

Cualquier intento de reestructurar nuestros entornos alimentarios para que sean más solidarios con la salud a menudo se critica por negar libertad de elección. Iniciativas como los impuestos a las bebidas azucaradas, por ejemplo, se conocen como las acciones de un "Estado niñera. "Los fabricantes y minoristas de alimentos parecen particularmente aficionados a este argumento. Promueven activamente la creencia de que la crisis global de la obesidad resulta principalmente de la falta de ejercicio ("agotamiento de la energía") y minimizan deliberadamente el impacto del consumo excesivo de alimentos y bebidas procesados ​​("energía en").

Pero, ¿y si reformulamos el debate sobre la elección personal y la responsabilidad colectiva pensando en nuestro entorno alimentario moderno de la misma manera que la defensa legal de atrapamiento criminal?

El atrapamiento criminal ocurre cuando la policía establece que las personas cometen un delito que de otra manera no podrían cometer, y luego los castiga por ello. Un caso exitoso de atrapamiento requiere que el acusado pruebe tres cosas:

1. La idea de cometer el crimen provino de los agentes de la ley, en lugar del acusado.

2. Los agentes de la ley indujeron a la persona a cometer el crimen, utilizando tácticas coercitivas o persuasivas.

3. El acusado no estaba listo y dispuesto a cometer este tipo de delito antes de ser inducido a hacerlo.

Ambiente de comida vs usted

Exploremos cómo se ve si la industria alimentaria se pone en el papel de la aplicación de la ley, y el acusado es usted, un miembro de la sociedad que trata de elegir alimentos saludables. La industria alimentaria comercializa productos alimenticios poco saludables, particularmente a los niños, induciendo el consumo excesivo (el crimen). Desafortunadamente, su modelo comercial a menudo depende de ello.

El marketing de alimentos frecuentemente usa tácticas persuasivas para tentarlo a comer (y comer en exceso) sus productos. Ejemplos incluyen supersizing, ofertas de comida, ofertas de compra con una compra gratis y colocación prioritaria de productos.

Te encuentras en un entorno que socava la alimentación saludable y, en cambio, empuja los alimentos densos en energía y pobres en nutrientes. Estos son baratos de comprar, muy promocionados y, seamos sinceros, a menudo muy sabroso. La industria alimenticia ha gastado una gran cantidad de dinero resolviendo lo que empuja sus botones cuando se trata de sabor y sabor.

Ante esta tentación, usted comete el delito de consumo excesivo (la trampa), a menudo desconoce las señales y manipulaciones ambientales a las que ha estado expuesto. En este ejemplo, los tres componentes descritos anteriormente están presentes:

1. La idea de cometer el "crimen" del consumo excesivo provino de la industria alimentaria, en lugar de usted.

2. La industria alimentaria lo indujo a cometer el delito de consumo excesivo utilizando tácticas persuasivas.

3. Al tratar de elegir alimentos saludables, no estaba listo y dispuesto a cometer este crimen antes de que lo indujeran a hacerlo.

Vamos a replantear el debate sobre los alimentos

Por supuesto, no todos van a ser víctimas de este "atrapamiento ambiental". Pero tenemos suficiente evidencia para saber que, aunque las personas son conscientes del peligro de consumir demasiada energía y alimentos pobres en nutrientes, la alimentación saludable no es fácil. Nuestro ambiente de comida moderna no refleja recomendaciones actuales para una buena salud o para protegernos contra enfermedades como el cáncer. Tampoco apoya la salud dentro de las poblaciones que están en mayor riesgo, como los niños o los que están experimentando la inseguridad alimenticia.

¿Puede el replanteamiento del problema en torno al atrapamiento ambiental ayudar a movilizar el apoyo público para entornos alimentarios más saludables?

Si nada más, puede comenzar una conversación sobre la calidad de nuestro suministro de alimentos y las tácticas que utiliza la industria alimentaria para socavar nuestras habilidades para comer de forma que se reduzca la carga de enfermedades crónicas.

Acerca de los Autores

Sara FL Kirk, profesora de promoción de la salud, La Universidad de Dalhousie y Jessie-Lee McIsaac, becaria postdoctoral, La Universidad de Dalhousie

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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