Una nueva investigación muestra que el impuesto de Sudáfrica a las bebidas azucaradas está teniendo un impacto

Hace tres años Sudáfrica introdujo África primer impuesto importante sobre las bebidas azucaradas basado en gramos de azúcar. El impuesto asciende ahora a alrededor del 11% del precio por litro.

Evaluamos el impacto en publicaciones recientemente la investigación. Encontramos que la tasa de promoción de la salud coincidió con grandes reducciones en las compras de bebidas sujetas a impuestos, tanto en términos de volumen como de cantidad de azúcar. No encontramos cambios significativos para las bebidas no sujetas a impuestos.

Esta no es la primera investigación que muestra resultados positivos del impuesto. Un nacional estudio un año después de su introducción, los hogares de las zonas urbanas redujeron a la mitad el volumen de bebidas azucaradas que compraron, reduciendo su consumo de azúcar en casi un tercio. Se encontraron resultados similares a nivel regional en Soweto en Gauteng.

La nueva investigación es la primera en evaluar este diseño fiscal en particular. A nivel nacional, medimos los cambios en las compras de los hogares de bebidas imponibles y no imponibles en términos de volumen, azúcar y calorías. También evaluamos los cambios en el comportamiento de compra de los hogares estratificados por nivel socioeconómico del hogar. Evaluamos los cambios entre el período anterior al gravamen hasta después de su anuncio y durante el primer año de su período de implementación.

Investigación enseñe ese exceso de azúcar, particularmente en forma liquida, es una de las principales causas de obesidad y es un factor de riesgo de enfermedades como diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardíacas, muchos cánceres comunes y caries dentales. Reconociendo este peligro, la Organización Mundial de la Salud (QUIENES) ha recomendado que las personas no consuman más del 10% del total de calorías provenientes del azúcar añadido, y preferiblemente menos del 5%.


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Las bebidas azucaradas carbonatadas juegan un papel importante en hacer que estos números sean difíciles de alcanzar. A 250 ml de bebida fría contienen más de 26 g de azúcar - más de la mitad del límite diario recomendado.

África subsahariana se enfrenta a una oleada de enfermedades no transmisibles relacionadas con la dieta, con un rápido aumento de la ingesta de bebidas azucaradas así como de otros alimentos ultraprocesados. Sudáfrica, en particular, ha una carga pesada de estas enfermedades no transmisibles.

Mientras que otros países del África subsahariana han aplicado impuestos a las bebidas endulzadas con azúcar, Sudáfrica es el primer país de la región en evaluar una política de este tipo.

Nuestros resultados muestran claramente cambios positivos que podrían ofrecer beneficios útiles para la salud pública en toda la región. Las reducciones en el azúcar de las compras de bebidas sujetas a impuestos sugieren un papel potencial de los impuestos basados ​​en el azúcar en general.

Gravar o no gravar

Más de 50 jurisdicciones en todo el mundo han utilizado impuestos para frenar el consumo de bebidas azucaradas.

Por ejemplo, en 2014, México introdujo un impuesto de un peso por litro a las bebidas que contienen azúcar agregada. La investigación tiene demostrado que resultó en una reducción del 6% en el volumen comprado en relación con las tendencias antes de impuestos durante el primer año del impuesto, y una reducción del 7.6% durante los dos primeros años del impuesto.

Políticas fiscales en otros países como el UK y varias jurisdicciones subnacionales en el US también han resultado en reducciones estadísticamente significativas en las compras de bebidas azucaradas.

Sudáfrica ha liderado el continente en primer lugar al introducir el impuesto y, en segundo lugar, al imponer el impuesto sobre contenido de azúcar en lugar de volumen.

Dado que las bebidas endulzadas con azúcar contienen variaciones en los niveles de azúcar, gravarlas de acuerdo con su contenido de azúcar es una forma más precisa de identificar la fuente del daño de estos productos. También da bebida fabricantes un incentivo para reducir el contenido de azúcar de sus productos. Esta estrategia formó la base de la política fiscal de Sudáfrica de 2018.

Asuntos pendientes

La tasa de Sudáfrica mostró que en 2018 el país estaba preparado para poner la salud del público en primer lugar.

Pero el gobierno no ha logrado capitalizar estas ganancias iniciales, a pesar de la evidencia que ha sido presentada sobre el impacto del gravamen en los patrones de consumo. Un ejemplo de esto es que no ha subido la tasa a la que se grava el impuesto.

Los expertos en salud habían estado presionando para un aumento del 20%, el impuesto recomendado por la OMS. Ningún país del mundo ha alcanzado este punto de referencia. Las naciones solo están obteniendo parte de los beneficios en términos de prevención de la obesidad. Esto es especialmente importante para la salud futura de los niños. Sudáfrica ha experimentado un aumento en tasas de obesidad infantil desde 1994. Y algunas previsiones apuntan a que el país tendrá la Décimo nivel más alto de obesidad infantil en el mundo para 2030, afectando a más de 4 millones de niños de 5 a 19 años.

La campaña para aumentar la tasa se basa en el creciente cuerpo de investigación que muestra que el azúcar es adictivo, que es perjudicial para la salud de las personas y que abruma el sistema de salud del país.

A principios de este año, el gobierno dejó en claro que no tenía intención de subir el 11% después del tema. se quedó fuera del presupuesto de febrero.

Sin embargo, el país está pagando una fuerte costo para tratar la diabetes tipo 2 y hipertensión.

El gobierno tiene el poder de hacer que las elecciones saludables sean la opción más fácil. Alimentos saludables como frutas y verduras frescas son a menudo no está disponible o no es asequible para muchos que viven en zonas rurales o urbanas. La gente come lo que está disponible y es barato.

El gobierno puede salvar vidas y reducir el número de personas que desarrollan enfermedades siguiendo tres pasos muy sencillos.

En primer lugar, necesita una normativa clara.

En segundo lugar, necesita estrategias preventivas.

En tercer lugar, necesita políticas herméticas para reducir el consumo de alimentos no saludables.

Aumentar la tasa de promoción de la salud, introducir el etiquetado obligatorio en el frente del paquete y prohibir la comercialización de productos no saludables para los niños debería estar en la parte superior de la lista de prioridades.La conversación

Sobre el Autor

karen hofmann, Profesor y Director de Programa, Centro SA MRC para Economía de la Salud y Ciencias de la Decisión - PRICELESS SA (Lecciones Prioritarias Rentables en el Fortalecimiento de Sistemas de Sudáfrica) Universidad de Witwatersrand

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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