Demasiada cafeína interfiere con el sueño. Luis Molinero / Shutterstock.com
Cuando mi hija tenía alrededor de 14 años, comenzó a preguntar si podía tener un taza de cafe en la mañana como mamá y papá. Como científico que estudia el efectos de la cafeína - el ingrediente en el café que te ayuda a despertarte - en los niños, tenía más información disponible para informar mi respuesta que la mayoría de los padres.
Muchos niños y adolescentes consumen cafeína. La fuente principal de este químico es refrescos para niños menores de 12 años. Incluso las colas tienen Niveles más bajos de cafeína que el té o el café..
Los niños y adolescentes también pueden obtener cafeína de muchos alimentos y bebidas, incluidos chocolate, leche con chocolate y té helado. Y lo que es más, algunos medicamentos de venta libre que los niños pueden tomar, como Excedrin, son fuentes importantes de cafeína. Pero el café es la principal fuente de cafeína entre los estadounidenses de 12 años en adelante.
Según mis años de investigación, estoy seguro de que una taza de café al día no dañará niños mayores de 12 años - siempre y cuando eviten todas las demás fuentes de cafeína.
Esa taza de café combinada con, por ejemplo, una lata de té helado o refresco, o una barra de chocolate, podría poner a los niños por encima del límite diario de miligramos 100 de cafeína recomiendan los médicos. Los adultos no deben aspirar a más de 400 miligramos de cafeína, que podrían obtener de cuatro tazas de café.
Y dado que la cafeína se encuentra en tantos alimentos y bebidas diferentes, es fácil para los niños, o para los adultos, obtener más de lo que deberían sin darse cuenta.
Efectos secundarios
Tener demasiada cafeína puede tener muchos efectos negativos en los niños, como ponerlos en un mal humor, privándolos del sueño y contribuyendo al mal comportamiento, como la asunción de riesgos y agresión.
El café también puede hacer sentir a algunos niños nervioso, nervioso y ansioso o con náuseas. Puede cambiar su frecuencia cardíaca y presión arterial. En algunos casos, el exceso de cafeína puede hacer que los niños sientan que han usado drogas ilícitas.
La amenaza para dormir podría no parecer el más grave de todos estos efectos secundarios para usted. Pero puede ser. La National Sleep Foundation, una organización sin fines de lucro que financia y realiza investigaciones sobre el sueño, recomienda que los adolescentes duermen aproximadamente nueve horas por noche. Pero los estudios muestran que en promedio los niños duermen mucho menos que eso.
Viejos mitos
Algunos adultos pueden decirles a los niños que beber cafeína retrasará su crecimiento.
Hay dos razones por las que algunas personas piensan eso. Primero, la lata de cafeína disminuir la cantidad de calcio en sus huesos, que la gente solía pensar haría que no crezcas tanto.
Segundo, la cafeína que se consume más tarde en el día puede reducir el sueño. La hormona del crecimiento, lo que te hace crecer, se libera temprano en el sueño, por lo que la idea era que dormir menos conduciría a un menor crecimiento.
Resulta que ninguna de estas preocupaciones era válida. Un estudio que siguió a 81 adolescentes durante seis años no encontró conexión entre cafeína y densidad ósea. Otro estudio encontró sin asociación entre la duración del sueño y el crecimiento.
Basado en la mejor ciencia disponible, he estado permitiendo que mis tres hijos tomen una taza de café a primera hora de la mañana una vez que cumplan 12 años. Sin embargo, es importante pensar qué más están obteniendo con su café. . Algunas de las bebidas de café con sabor dulce y helado, como los Starbucks Frappuccinos, que son populares entre los niños, han consumido 50 gramos de azúcar. Y consumir demasiado azúcar añadido También puede tener consecuencias negativas para la salud.
Cualquier efecto negativo de la cafeína que obtienen de esa sacudida matutina desaparece mucho antes de acostarse. Pero no les dejo tener ningún producto que contenga cafeína después de las 3 pm para proteger su sueño.
Sobre el Autor
Jennifer L. Temple, profesora asociada de nutrición; Director, Laboratorio de Investigación en Nutrición y Salud, Universidad de Buffalo, Universidad Estatal de Nueva York
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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