Solo una leve sed puede afectar tu cerebro

ESTAMOS a menudo nos dijeron que deberíamos Bebidas ocho vasos de agua al día, verifique que nuestra orina no sea demasiado amarilla, y limitar las bebidas con cafeína porque nos hacen perder hidratación.

Tal consejo diario implica que la deshidratación es un problema común, pero la visión tradicional cuando se trata de la ciencia es que esta visión es no respaldado por la investigación. Más bien se ha supuesto que si su estilo de vida lo hace no incluye actividad prolongada, o la temperatura no es particularmente alta, la mayoría de las veces el nivel de líquido en su cuerpo estará dentro del rango normal.

Sin embargo, nuestra nueva investigación, publicada en el American Journal of Clinical Nutrition, desafía esta sabiduría recibida. Descubrimos, por primera vez, que el funcionamiento de nuestros cerebros puede verse comprometido solo por un grado menor de deshidratación.

Estudios anteriores han encontrado cuando hay una pérdida de agua de alrededor de 2% del peso corporal luego memoria, atención y estado de ánimo se ven afectados negativamente Esto generalmente se asocia con períodos de actividad física prolongada, y gran parte de la investigación sobre la deshidratación se ha centrado en esta área, en lugar de la pérdida diaria de agua que examinamos.

El agua constituye casi dos tercios del cuerpo y es un nutriente esencial, necesario para todos los aspectos del funcionamiento corporal, incluida la distribución de oxígeno y otros nutrientes, la eliminación de productos de desecho y la regulación de la temperatura. Su importancia es ilustrada por una persona que muere dentro de tan poco como de tres a cinco días si no beben Sin embargo, el cuerpo puede verse afectado por la deshidratación mucho antes del momento de la muerte.


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Está bien aceptado que el rendimiento de los atletas sufrirá si pierden demasiado líquido. Durante una partida individual, un futbolista puede correr 12 o más kilómetros y perder hasta un 3% de su peso corporal. Si pesan inicialmente 75kg, habrán perdido 2.25kg, es decir, casi cinco libras de peso, lo que refleja una pérdida de medio galón de agua.No siempre es tan extremo como esto. www.shutterstock.com/

Pero la pérdida de fluidos también es una característica de la vida diaria, y ocurre no solo cuando hacemos ejercicio. Descubrimos que la falta de agua en el cuerpo comienza a tener una influencia adversa mucho antes de la pérdida de 2% que típicamente se asocia con la actividad atlética extendida.

Límites de agua

Para averiguarlo, realizamos un estudio con 101 participantes adultos sanos en un ambiente controlado a los 30 años. por cuatro horas. Utilizamos una báscula electrónica para medir el peso corporal de cada participante 50 veces en intervalos de cinco segundos, para controlar los movimientos corporales. La báscula era lo suficientemente sensible como para medir con una precisión de 5 g, por lo que los cambios de peso debidos a la respiración y la transpiración podían detallarse en períodos cortos.

Al final del período de cuatro horas, probamos la memoria de cada participante al pedirles que recuerden una lista de palabras después de haberla escuchado. La atención enfocada fue evaluada usando una prueba de flankers, donde se le pide al sujeto que diga si una flecha mira hacia la izquierda o hacia la derecha con algunas distracciones.

Después de una hora y media de estudio, la medida en que se experimentó la sed predijo una peor memoria y atención. En este punto hubo una pérdida de solo 0.22% del peso corporal, un cambio que bien puede ocurrir en días cálidos, cuando está activo o si no bebe regularmente. Después de cuatro horas, cuando había una pérdida promedio de 0.72% del peso corporal, la concentración de orina predijo el funcionamiento cognitivo: los que estaban más deshidratados tenían peor memoria y atención. Los que informaron estar más sedientos se sentían menos enérgicos y más ansiosos; al final del período de cuatro horas, los otros sujetos de prueba que tenían agua para el consumidor encontraron las pruebas más fáciles.

Estos hallazgos muestran que la función cerebral de adultos sanos se ve afectada a un nivel de deshidratación mucho más bajo de lo que se pensaba anteriormente, pero puede haber grupos que tienen un mayor riesgo de deshidratarse. Los niños, por ejemplo, tienen una mayor área de superficie corporal y, a menudo dependen de los adultos para ofrecerles una bebida. Una investigación previa que llevamos a cabo descubrió que cuando a los niños de la escuela se les daba un trago por la tarde, tenían una mejor memoria y pasó más tiempo en sus tareas de clase. Los adultos mayores también pueden tener un riesgo particular de deshidratación ya que sus riñones se vuelven menos eficientes y la sensación de sed disminuye.

El mensaje para llevar es que incluso un grado menor de deshidratación puede interrumpir el funcionamiento del cerebro, por lo que es necesario tomar algunas precauciones de sentido común. Asegúrese de tomar regularmente y darse cuenta de que si siente sed, el funcionamiento de su cerebro ya puede estar comprometido.

Sobre el AutorLa conversación

David Benton, profesor de psicología, Universidad de Swansea

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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