Un hilo común en todas las dietas analizadas por Adrienne Rose Johnson es la suposición de que "cuanto más nos volvemos más modernos, más enfermos nos volvemos", dice ella. (Crédito: Malloreigh / Flickr)Un hilo común en todas las dietas analizadas por Adrienne Rose Johnson es la suposición de que "cuanto más nos volvemos más modernos, más enfermos nos volvemos", dice ella. (Crédito: Malloreigh / Flickr)

La gente no lee libros de dietas solo para perder peso. Sirven como "mitos y manuales" para un mundo mejor, sugiere un nuevo análisis de los libros de dietas contemporáneos.

"Los libros de dieta son historias sobre de dónde venimos, quiénes somos ahora y hacia dónde deberíamos ir", dice Adrienne Rose Johnson, candidata a doctorado en el Programa de Pensamiento y Literatura Moderna de la Universidad de Stanford. "Son cosmovisiones enteras sobre la salud, la historia humana y el futuro de la especie". No puedes ser más grande que eso ".

"Los libros de dieta son historias sobre de dónde venimos, quiénes somos ahora y hacia dónde debemos ir".

El análisis de Johnson sugiere que un hilo común en todas las dietas que analiza es la suposición de que "cuanto más modernos nos volvemos, más enfermos nos volvemos".


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Según Johnson, esta narración distorsiona cómo pensamos acerca de las enfermedades tanto en la vida cotidiana como, en mayor escala, en medicina y política pública.

"Tenemos que considerar cómo abordar la enfermedad en el 21 siglo como algo no integrado en estos mitos del progreso humano", dice ella.

Johnson señala que la dieta del día del siglo XNUM, el plan paleo, tipifica el apego de la dieta contemporánea al pasado al presentar la vida del hombre de las cavernas como el modelo de salud.

"Este es el argumento que ha existido desde que Darwin, que el hombre de las cavernas es nuestro ser natural, y conducirnos de una manera piadosa o natural, de una manera favorable a nuestra biología, tenemos que volver a su forma de vida", dice.

En su análisis, ella examina cómo los libros de dieta aprovechan varios mitos de los orígenes humanos para asociar la salud con la forma en que vivieron nuestros antepasados.

Aunque los estudios han examinado la cultura antifeminista de la dieta, el trabajo de Johnson es original en su enfoque en los libros de dietas como "manifiestos políticos, o textos persuasivos", no solo en los manuales de pérdida de peso. "Este es un territorio inexplorado", dice Johnson.

Su investigación combina un historial médico de "enfermedades de la civilización" (es decir, enfermedades asociadas con la era moderna, incluidas las enfermedades del corazón, la obesidad y la diabetes) con un análisis literario de libros de dietas y consejos médicos.

La narrativa de héroe

Los libros de la dieta en el enfoque del estudio de Johnson sobre los mitos del hombre de las cavernas, Adán y Eva, y pre-colonial y las sociedades pre-industriales. También profundizó en las subculturas de la dieta a través de entrevistas investigadores de la obesidad y gurús en convenciones como la Sociedad de Salud Ancestral y un campamento de pérdida de peso rancho de tipo.

Ella caracteriza la mayoría de los libros de dietas como "la narrativa de un héroe", en la que el protagonista comienza a sufrir, va en una búsqueda y luego logra la felicidad.

Johnson hace referencia a los pasajes de los libros de dieta paleo para ilustrar las formas narrativas subyacentes de estas historias populares. Por ejemplo, The Prescripción Paleolítica (1988) describe una comunidad ideal de la Edad de Piedra como llena de miel dulce, mujeres hermosas y abundantes fiestas. Sus vidas estaban llenas de "cercanía e interdependencia ... hablando, discutiendo, riendo, jugando".

Johnson argumenta que estos pasajes, que tienen muy poco que ver con la pérdida de peso y todo lo relacionado con la búsqueda de una vida mejor, son la columna vertebral de la narrativa de la dieta.

"Si estás estudiando literatura, entonces tienes que estudiar lo que lee la gente, y lo que la gente lee son libros sobre dietas", dice Johnson. "La pérdida de peso en Estados Unidos es una industria de $ 60 billones".

'Estas creencias no son insignificantes'

Johnson dice que cree que los libros sobre dietas son importantes porque causan un cambio real en la vida cotidiana.

"Reflejan lo que las personas creen, y estas creencias no son insignificantes", dice ella. "Son guiones por los cuales vivimos nuestras vidas y realmente influimos en las decisiones cotidianas que muchas personas viven".

Johnson eligió qué libros estudiar según su popularidad y cómo se mapeaban en los movimientos sociales y políticos. Debido a que las bibliotecas académicas normalmente no recolectan libros sobre dietas, buscó muchas por su cuenta, a través de eBay, ventas de garaje, tiendas de segunda mano y amigos.

Uno de los hallazgos favoritos de Johnson es uno de los pocos libros sobre dietas en la colección de la biblioteca de Stanford: Detox, un volumen 1984 escrito por una alumna de Stanford, Merla Zellerbach. Detox describe una dieta complicada que prohíbe cocinar en cualquier otra cosa que no sea acero inoxidable, vidrio, porcelana o hierro fundido.

Johnson apreció el "poder" del autor al usar un libro de dieta para abordar su agenda real: una crítica ambientalista condenatoria de los químicos industriales tóxicos y la contaminación del suelo.

"Básicamente, metió una dieta extraña e imposible en un libro para hacer que sus puntos de vista políticos y ambientales sean más agradables", dice Johnson.

¿La vida moderna nos enferma?

Johnson argumenta que las conexiones percibidas entre la enfermedad y la modernidad no solo influyen en las personas que hacen dieta sino que también moldean las concepciones públicas de la salud. "En un nivel superior, influyen en el tratamiento médico, las políticas públicas, la política económica y la ayuda global", dice ella.

Por ejemplo, Johnson examinó algunas de las Islas del Pacífico como un estudio de caso de la conexión entre las enfermedades de la civilización y el colonialismo.

En la isla de Nauru, 70 por ciento de los habitantes 10,000 ahora están clasificados como obesos y más de un tercio son diabéticos.

"Las tasas de obesidad, diabetes y enfermedad cardíaca se dispararon en el transcurso de tres décadas", dice Johnson.

Johnson descubrió que la mayoría de los expertos médicos publicados en revistas líderes no recomendaban tratamientos modernos. En su lugar, sugirieron regresar a un estilo de vida y dieta precolonial como el mejor método para reducir las tasas de enfermedad.

"Pero incluso si nauruanos querían recuperar las formas tradicionales, sería imposible porque la minería de fosfato destruyó la tierra cultivable del país", dice Johnson, quien espera que el reconocimiento de esta asociación de la enfermedad con la modernidad nos puede ayudar a repensar nuestro enfoque de la salud.

"Estas formas más antiguas de pensar sobre el progreso humano no son viables en un mundo en el que la enfermedad no está ubicada en ningún país en particular", dice ella. "Tenemos que considerar la salud global como un fenómeno verdaderamente global".

Fuente: Universidad de Stanford

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